Un cow-boy solitaire sauve un jeune homme des chaînes de son père cruel_vmdt

Un cow-boy solitaire sauve un jeune homme des chaînes de son père cruel_vmdt

Le champ de bataille d’Antitam Creek elle s’étendait devant eux comme une toile peint en rouge et gris. 17 septembre de 1862. Le jour le plus sanglant de l’histoire USA. L’uniforme du sergent Natin et Sullivan étaient raides à cause de Du sang séché, son visage noirci par poudre à canon. Ce sang n’était pas son.
«Attends, Jacob !» il murmura Natecunando, posant la tête de son ami sur sa genoux. «Tiens bon.» Les yeux du soldat Jacob Winslow Elles s’ouvrirent légèrement, dévoilant leurs pupilles. dilatée par la douleur. La mini balle L’épée confédérée lui avait transpercé la poitrine laissant un vide qu’aucun médicament ne peut combler. Il pourrait le réparer sur place.
Les deux hommes Ils connaissaient la vérité, bien que seul l’un d’entre eux la connaisse. Je vivrai pour m’en souvenir. “Mon Cristín”, Jacob haleta, le sang bouillonnant dans sa gorge les coins de sa bouche. « Mon petit Elanor, maintenant ils sont seuls. Nate serra la main. avec plus de force la main de son ami. Le Les bruits de la bataille s’étaient estompés.
ne laissant que les gémissements des des hommes mourants et les cris des hommes qui Ils ont appelé des mères qui ne pouvaient pas Écoutez-les. « Je les retrouverai », promit-elle. Nate, la voix brisée. Je vais m’en assurer qu’ils soient pris en charge. Tu as mon « Le mot. » Un sourire ténu traversa l’écran.
Le visage de Jacob. Ta parole me touche toujours Ça suffit, sergent. Sa respiration devint plus difficile. Chaque inhalation, une bataille. Chaque expiration est une reddition. Parlez-en à Eleanor, racontez-lui des histoires sur mon. Les bons n’y sont pas. « Je le ferai », dit-il. Nate, même s’il se demandait s’il l’avait jamais fait trouverait le courage de chercher le La famille de Jacob, pour faire face à épouse et fille de l’homme décédé en ses bras, parce que Nate avait porté son unité directement sous le feu confédéré.
Jacob serra la main de Nate. dernière fois. « Promets-le-moi », murmura-t-il. “Il « Je te le promets », dit Nate, et il le pensait sincèrement. fibre de son être. « Sur mon honneur ! » La lumière s’estompa dans les yeux de Jacob alors que le soleil se couchait derrière les collines ensanglantées de Maryland. Un mort de plus parmi des milliers.
Une promesse de plus faite dans le creuset de guerre. Territoire du Dakota, 1867. L’air du matin était frais et léger. Première bouchée de l’automne. Nathaniel Sullivan s’assit droit dans sa chaise de l’équitation, scrutant la limite orientale de son ranch. Cinq ans se sont écoulés depuis Antietam, trois depuis sa fin guerre et deux depuis qu’il a enterré son femme Rebecca sous le vieux chêne Elle couronnait la colline derrière sa cabane.
Le temps aurait dû adoucir les coups. les contours de ses souvenirs. Il n’y en avait pas. fait. Calme-toi, Morgan. il murmura à ses oreilles Les soies du cheval alezan se hérissaient. percevoir quelque chose avant son cavalier. Il L’animal était avec lui depuis Gettysburg, un autre survivant avec Des cicatrices que personne ne pouvait voir.
La main Nate se dirigea instinctivement vers Revolver Remington. Sur sa hanche un l’habitude du soldat que la paix n’avait pas cassé. Le territoire du Dakota Elle s’étendait devant lui comme un océan d’or. L’herbe de la prairie ondulant avec le Brise matinale. belle et implacable comme la guerre qu’il avait laissée derrière lui, ou C’est ce que je pensais. Le cauchemar était encore à venir.
chaque nuit, mais avec la fréquence suffisamment pour empêcher Nate de dormir jusqu’à ce que l’épuisement le terrasse. Dans Ses rêves étaient toujours de retour à le champ de bataille, Jacob mourant ou en trouvant Rebecca effondrée dans le table de cuisine, son visage gris, son dernière lettre à lui, inachevée, ensemble à sa main froide. Morgan renifla de nouveau.
frapper le sol avec un casque compact. Nate plissa les yeux contre le soleil levant, suivant le le regard de son cheval vers la ligne de la clôture à l’est. Au début, il ne voyait pas Rien d’inhabituel, juste la silhouette des poteaux. gros plan qui s’étendait vers le Des sentinelles à l’horizon.
Puis il le vit une forme qui n’appartenait à rien Quelqu’un s’est effondré contre un poteau environ quatre pâtés de maisons plus loin. “Que “Bon sang?” Nate marmonna, les incitant à continuer Morgan au trot. À mesure que la forme se précise, Elle se résolvait en une figure humaine, une personne attachée à son poteau de clôture comme une offrande perverse.
Le cœur de Nate il a heurté ses côtes pendant Morgan s’est mis à galoper sans que personne ne le remarque. demanda le cheval, percevant le l’urgence soudaine de son cavalier. Le La silhouette était celle d’une jeune femme aux cheveux obscurité qui tombait en vagues enchevêtrées autour d’un visage taché de terre et larmes séchées.
Sa robe bleue Il était déchiré à l’épaule et à l’ourlet et ses poignets attachés derrière le poteau avec une corde qu’il avait coupée fourrure. L’esprit de Nate se souvint d’un autre le temps, un autre lieu, des esclaves affranchis qu’il avait découvertes pendant la guerre. Ses poignets, blessés par les chaînes, ses Des yeux cernés par la souffrance.
Il a démantelé avant que Morgan ne s’arrête pour Il termina de chausser ses bottes, touchant le sol avec une force suffisante pour envoyer un douleur à sa jambe blessée. La femme Il leva brusquement la tête à approche, les yeux grands ouverts paire pour la terreur. Ils étaient parmi les plus nuages ​​d’orage gris notables Rendez-vous dans la prairie.
“Dame”, Nate dit, en gardant la voix douce mais menaçant. « Je vais l’aider. Je ne lui ferai pas de mal. » « Dégâts. » Elle essaya de parler, mais sa voix C’était comme un croassement sec. Ses lèvres Elles étaient fissurées et saignaient. “Eau,” Il parvint à murmurer. Naned a découvert son et la tenait doucement dans la cantine ses lèvres, sa tête posée sur le d’une autre main.
Il en but avidement une partie L’eau lui coulait sur le menton et tombait à propos de sa robe. «Merci», dit-il. Au bout d’un moment, sa voix s’est élevée. maintenant. Son accent n’était pas local. J’avais un intonation raffinée de l’Orient, quelque chose de de lieu, dans ces territoires sauvages. « Qui lui a fait ça ? » Nate a demandé. il sortait déjà son couteau pour se couper liens.
Les yeux de la femme suivirent le mouvement de la feuille. Un aperçu de Une peur renouvelée traversa son visage. “Mon « Père », dit-elle doucement. Elle a dit non. était inutile, un fardeau qui peut-être Un éleveur solitaire accepterait-il pour Débarrassez-vous de moi. La corde est tombée et le La femme porta lentement ses bras vers en avant, faisant la grimace tandis que Le sang lui retourna sur les mains engourdi.
Marques rouges et enflammées Ils entouraient son poignet comme des choses horribles bracelets. Est-ce que votre père a fait ça ? Nate répéta. Une fureur froide grandit sur sa poitrine. J’avais vu ce que le Les hommes pouvaient se le faire entre eux pendant la guerre. Mais ceci, en abandonnant votre sa propre chair et son propre sang comme du bétail non désiré, lui semblait être d’une autre nature mal.
« Victor Harrington », dit-elle, le nom tombant de ses lèvres comme quelque chose d’amer. Il est propriétaire de la banque à Milbrook, à environ 20 miles au sud de ici. Nate avait entendu parler de Milbrook, mais Je n’y étais jamais allé auparavant. Comme beaucoup d’anciens combattants, Il a recherché l’isolement après la guerre. choisir des terres éloignées de colonies établies.
Votre voisin Le plus proche était à 8 kilomètres, un vieux trappeur qui tenait à sa vie privée autant que Nate. «Je suis Nathaniel « Sullivan », dit-il en lui tendant la main. « La plupart des gens m’appellent Nate. » Elle hésita juste un instant avant de mettre votre petite main dans la sienne. Ele Harrington. Ce nom ne signifiait rien pour Nate.
Mais le poids de sa main, fragile, mais de D’une manière ou d’une autre, cela a réveillé quelque chose. que je croyais enterrée depuis longtemps. UN une protection que je n’avais pas ressentie depuis Cardigan. Peut-il se tenir debout ? Mademoiselle Harrington ? Elinor hocha la tête. Mais dès qu’il a essayé de se lever, son Mes jambes ont flanché.
Nate l’a tenue plus tôt qu’il est tombé au sol. “Je suis désolé”, la rougeur de la honte murmurée colorer ses joues. J’ai été ici Depuis hier soir, sans autorisation. Nate la souleva dans ses bras. Il pesait presque rien qui ressemble à un oiseau avec des os lacunes. « Ma cabine fait environ deux « À des kilomètres d’ici », dit-il en la conduisant vers Morgan.
«Vous avez besoin de nourriture, d’eau et repos. Nous pourrons alors réfléchir à ce qu’il faut faire. “Avec ton père.” Elenor se raidit. mentionner Victor Harrington. «Il viendra à « Cherchez-moi », dit-elle, la voix étranglée par le peur. Non pas parce qu’il s’en soucie, mais parce que Ça ne lui plaît pas. perdre ce qui leur appartient. Toi «Tu n’appartiens à personne», dit Nate.
fermeté, l’aidant à se redresser sur le dos Morgan avant de monter derrière elle. Ni lui, ni moi, ni personne d’autre homme. Alors qu’ils se dirigeaient vers leur Dans la cabine, Nate sentit qu’Eleanor était elle se détendit peu à peu contre lui, son le corps s’assouplit sous l’effet de la fatigue, maintenant que le danger immédiat était passé.
Le parfum de ses cheveux, qui D’une certaine manière, il portait encore des traces de Le groupe, couvert de poussière et de sueur, se réveilla. Des souvenirs que je n’arrivais pas à situer précisément. Il Le soleil se levait dans le ciel au-dessus du Dakota, projetant son ombre combinée sur le prairie dorée.
Aucun des deux ne parla pendant Morgan les ramenait à la maison, mais Nate Elle était très consciente de la femme en elle. les bras et le problème qui venait de s’introduire prudemment dans leur solitude construit. Il avait quitté la guerre retour, du moins c’est ce que je croyais, mais certains les batailles avaient apparemment la forme de Trouvez-le.
La cabine est apparue dans le fumée s’élevant de la cheminée de pierre comme un doux accueil. Nate l’avait construit lui-même après acheter un terrain après avoir passé des mois à charger travail du bois et de la pierre jusqu’à leur Mes muscles me faisaient souffrir le martyre, c’était insupportable. Fatigué de rêver. Le résultat fut Petit, mais solide.
Un seul pièce avec un abri séparé Pour le rangement, un porche d’entrée regardant vers l’ouest pour attraper le coucher de soleil et fenêtres partout Parce que Rebecca aimait la lumière. Elenor se redressa en s’approchant observer la maison bien rangée avec les yeux évaluateurs. Vous vivez ici seul(e) ? Demandé leurs premiers mots depuis leur départ la clôture. « Juste Morgan et moi », a-t-il répondu.
Nate, l’aidant à descendre de cheval. Ses jambes étaient plus fermes maintenant, mais il gardait une main de soutien sur elle. Ils se sont approchés de la porte en se tenant au coude. de la cabine. À l’intérieur de cet espace se trouvait Simple, mais bien entretenu. Un poêle Le bois de chauffage occupait un coin, une table rugueux et deux chaises dans un autre.
Un lit avec Une courtepointe patchwork était posée contre le Le mur du fond et un fauteuil à bascule faisaient face. vers la cheminée. Des étagères recouvraient le murs contenant des livres, des outils et les besoins quotidiens de la vie à la frontière. Le regard d’Éléonore Il s’arrêta aux livres. Plus que prévu. dans une cabane de rancher avant poser sur une petite photo encadré sur l’étagère.
S’il te plaît, « Asseyez-vous », dit Nate en désignant la table. Je vais te préparer quelque chose à manger. Alors que Elanor s’enfonça dans le poêle. reconnaissant dans une chaise sans bouger le vue de la photographie. a montré un femme au regard doux et au sourire Doucement, ses cheveux noirs se rassemblèrent en un style simple.
Sa femme a demandé doucement. La main de Nate s’arrêta un instant. Rebecca a prononcé le nom encore difficile à prononcer à voix haute. Il est décédé il y a 2 ans. Je suis désolé pour votre perte. Il y avait une véritable compassion dans sa voix, non la politesse vide de sens dont ces gens ont généralement besoin phrases. Nate hocha la tête sans se retourner.
concentré sur la découpe du pain et le chauffage haricots restants du dîner hier. Quand il a finalement posé une assiette dessus Elanor murmura son J’étais reconnaissant, mais je n’ai rien fait. pour le déjeuner. « Il y a quelque chose qui ne va pas avec le « À manger ? » demanda Nate. Pourquoi moi ? “Aide?” La question jaillit d’elle comme Eau s’échappant par un barrage fissuré. « Vous ne me connaissez pas.
Je pourrais être… » principalement en mentant. Nie s’assit devant elle considérant Réfléchissez bien à votre réponse. J’ai vu assez dans cette vie pour savoir quand quelqu’un dit la vérité à propos de être blessé. Il a finalement dit. Et j’aime à penser que si Rebecca un jour L’un d’eux a eu des ennuis, et un autre aussi. l’aurait aidée.
Le regard d’Elinor s’adoucit, mais Ils montraient encore des signes de fatigue. La plupart des Les hommes veulent quelque chose en retour. Je ne suis pas comme la plupart des hommes, Mademoiselle Harrington. Un simple éleveur essayer de faire ce qui est juste quelqu’un. nécessiteux. Il désigna une assiette.
Mangez maintenant avant Laissez refroidir. Il mangeait lentement. au début, puis avec la faim croissante comme quelqu’un qui craint d’avoir son repas. Nate fit semblant de ne rien remarquer se lever pour aller chercher un bassin avec de l’eau et un chiffon propre. “Pour votre « Des poupées », expliqua-t-elle en les posant sur ses côté. « Et je te trouverai des vêtements propres.
Ils seront… » Trop grand, mais mieux que quoi que vous portez. «Merci», dit Elinor. Le Des mots simples recelaient une profonde signification. gratitude pendant qu’elle s’occupait de leur blessures. Nate fouilla dans un coffre au pied de son lit, en sortant une chemise bleue délavé et un pantalon qui Ils s’étaient relâchés après des mois hiver. « Ma femme s’appelle Ean », expliqua-t-il.
les laissant sur le lit. Elle J’aimais porter des vêtements d’homme quand Nous avons travaillé ensemble au ranch. Dit, « Les robes n’étaient pas pratiques pour “Vérifiez les clôtures.” L’ombre d’un sourire Il toucha les lèvres d’Elanor. On dirait un femme sensée. C’était. Nate s’est dirigé vers la porte.
J’attendrai dehors pendant que vous vous changez. Prenez votre temps. Sur le porche, il s’appuya contre le poteau et Il observa ses terres. Le bétail est passé paisible dans le pâturage du sud. Il La grange et le corral étaient en bon état. l’état, et le jardin que Rebecca avait La zone cultivée produisait encore des légumes, bien que pas aussi abondamment que lorsque Elle a pris soin de lui.
Il avait construit quelque chose Voilà quelque chose de solide et de précieux. Pour la première fois Une fois tous les deux ans, Nate ressentait le l’éveil d’une émotion étrange, le désir de protéger non seulement leurs biens, mais quelqu’un à l’intérieur. La porte La porte de la cabine s’ouvrit et Elinor sortit. Les vêtements de Rebecca.
Il lui en restait quelques-uns en vrac en raison de sa taille plus petite, mais il y avait retroussé les manches et les poignets et il resserra son pantalon avec un morceau de corde. Avec le visage lavé et le cheveux foncés coiffés en arrière Il paraissait plus jeune, peut-être 23 ou 24 ans. Et étrangement familier, même si Nate ne l’est pas. Je pourrais vous expliquer pourquoi. « Mieux », demanda-t-il.
lorsqu’elle l’a rejoint dans le rambarde, en maintenant une distance prudents parmi eux. Monsieur Sullivan, je dois être honnête avec toi. Seul Nate est acceptable, Nate. Alors Il prit une profonde inspiration. Mon père n’est pas seulement un Un homme cruel est dangereux. Quand j’ai refusé d’épouser le juge Montgomery, un homme trois fois plus âgé que moi, avec deux épouses déjà enterrées, Mon père m’a enfermé à la cave pendant Trois jours sans nourriture, avec seulement de l’eau en quantité suffisante.
pour me maintenir en vie. La mâchoire de Nate resserra son emprise. Aucun père digne de Ce nom donne l’impression que sa fille est traitée de cette façon. Il n’a pas digne de ce nom depuis mon Ma mère a disparu il y a 5 ans. La voix de Elanor s’est effondrée. Il a dit à tout le monde que Elle s’est enfuie avec un révérend itinérant, Mais elle ne m’aurait jamais abandonné.
Jamais. Quelque chose de froid s’est installé dans le L’estomac de Nate. Pensez-vous qu’il lui ait fait du mal ? Je ne sais pas, mais après son départ, il changement. Il est devenu plus dur, plus cruel. Elle se tourna pour le regarder. complet. J’ai trouvé quelque chose dans son atelier Il y a un mois.
Les livres comptables qui ne le font pas Ils correspondaient aux données officielles de la banque. De grosses sommes d’argent navigation à travers des comptes inexistants. Pensez-vous qu’il détourne des fonds ? C’est plus que que. Je pense qu’il utilise la banque pour Blanchiment d’argent provenant d’activités illégales. Quand il Je me suis tournée vers lui, il a touché sa joue où Une légère ecchymose jaunâtre était encore visible.
sous la saleté qu’il avait nettoyée. Eh bien, c’est à ce moment-là qu’il a décidé que Il était temps. J’ai été mariée de force par le juge. garder le silence. Je pense que oui. Nate Il a traité cette information en silence. Il Je voulais la solitude et la paix, pas une jeune femme avec une Père dangereux et soupçons d’activité criminel.
Et pourtant, quelque chose dans le L’histoire d’Eleanor la dérangeait comme une une écharde sous la peau. Manquer Harrington Ellianor, s’il vous plaît, si je peux me permettre Je t’appelle Nate Elanor, j’ai besoin de te faire J’ai une question et j’apprécierais une réponse. honnête. Il trouva ses yeux gris. directement. Si ton père vient te chercher, même À votre avis, où cela va-t-il finir ? Récupérer? Elle n’a pas hésité.
Je brûlerais ça placer jusqu’aux fondations avec les deux à l’intérieur. Si je pensais que cela protégerait leurs secrets. Nate hocha lentement la tête. Ce n’était pas la réponse que j’attendais, mais oui Celui que j’attendais. Je suggère donc que Préparons-nous à recevoir des visiteurs. Préférer ne pas être pris au dépourvu si M.
Harrington décide de nous rendre visite. Elenor suivit son regard vers le horizon où le soleil de l’après-midi ont commencé à descendre vers les collines loin. Je n’aurais pas dû t’impliquer. à ce sujet. Je peux y aller et essayer d’atteindre le la ville suivante et que quelqu’un d’autre vous Vous le trouverez attaché à votre clôture.
Nate a nié avec la tête. Au moins, tu restes ici. jusqu’à ce que nous trouvions quoi faire de votre père. Soulagement et quelque chose comme ça L’espoir illumina le visage d’Elanor. Merci. Nate acquiesça. Puis il resta immobile. voir quelque chose sur la table à l’intérieur du Cabine visible à travers la porte ouverte.
Il La robe déchirée d’Eleanor gisait abandonné là, mais à côté de lui il y avait quelque chose que je n’avais pas remarqué auparavant, un petit carnet relié en cuir Ça a dû tomber de sa poche. “Qu’est-ce que c’est?” il demanda, en le pointant du doigt avec la tête. Elanor se raidit. Rien important, mais la façon dont votre main Il se dirigea instinctivement vers son Pocket a dit le contraire à Nate.
Ces relevés bancaires dont vous avez parlé Elle hésita. Puis il hocha la tête une fois. copies de certaines entrées. Je pensais, je pensais que Je pourrais peut-être les emmener chez le shérif. territorial, mais ensuite mon père moi Il m’a surpris en train d’essayer de partir. Nate a considéré Ces nouvelles informations.
Si Eleanor avait raison, si Victor Harrington était impliqué dans quelque chose d’illégal, alors le L’homme avait encore plus de raisons de le vouloir à sa fille, ou réduite au silence. Peut « demanda-t-il en désignant le cahier. » Après Après un moment d’hésitation, Elanor acquiesça. Tu risques ta vie pour moi. Vous méritez de savoir pourquoi.
À l’intérieur de Nate Il examina le petit carnet. Les pages Ils étaient remplis d’écriture féminine et colonnes ordonnées de nombres, de dates et Annotations cryptiques. Il n’était pas banquier, mais même à son œil non averti, le Les mouvements d’argent semblaient suspect. De gros dépôts ont suivi de retraits immédiats, des sommes qui Ils apparaissaient et disparaissaient comme des fantômes.
« Ton père saura que tu as ça », dit-il. fermer le livre. Oui. La voix d’Élanore. Il est resté ferme malgré la peur. ses yeux. C’est pourquoi je ne peux pas rester Beaucoup de choses ici. Je t’ai déjà mis dans danger suffisant. Nate a rendu le carnet de notes. Nous trouverons une solution. Pour l’instant, Tu as besoin de te reposer.
Vous pouvez prendre le lit. Je dormirai dans le fauteuil. Élénor On aurait dit qu’il allait protester, mais Elle était visiblement fatiguée. atteindre. Il a un peu vacillé sur ses pieds. Il a été donné uniquement pour ce soir et demain. Nous allons élaborer un plan approprié. Demain était D’accord Nate, même si je me doutais que Ils savaient tous les deux que qui qu’ils soient les plans que Victor a élaborés Harrington aurait le sien.
Alors qu’Eleanor s’installait dans son lit, Nate s’apprêtait à fermer la porte. la cabine contre l’arrivée de crépuscule. Son regard se posa sur le tronc qui avait ouvert auparavant là où un uniforme militaire usé L’Union était soigneusement pliée en dessous Les vêtements de Rebecca. Les boutons de Ils capturaient la lumière déclinante Brillant comme des étoiles lointaines.
Ils avaient Cela faisait des années qu’il ne s’était pas vu. comme le sergent Sullivan, des années depuis qui a mené des hommes au combat ou a fait Service de garde pendant les longues nuits. Mais tout en verrouillant la porte et Nate vérifiait le chargement de son revolver. Il sentait que l’ancienne vigilance revenait.
Une conscience aiguë qui lui a permis de rester en vie pendant 4 années de guerre. À l’extérieur, le Le vent du Dakota murmurait parmi les herbe de prairie, portant les premiers un signe de la fraîcheur automnale. L’un d’eux approchait tempête. Nate pouvait le sentir dans sa jambe blessée et dans l’ancienne blessure par balle qui faisait mal quand le temps a changé.
Quelques Certaines tempêtes ont apporté de la pluie, d’autres ont apporté des hommes armés animés d’un esprit de vengeance dans le cœur. Dans tous les cas, Nathaniel Sullivan serait prêt. Élanor Elle se réveilla en sursaut, désorientée par un environnement inconnu. Soleil Il entra par les fenêtres de la cabine, des particules de poussière lumineuses qui dansaient sous les rayons dorés.
Pendant un instant, le La panique s’est emparée du pays. Où étais-je ? Alors Le souvenir est revenu soudainement. Le sous-sol, la froide fureur de son père, le poste de la clôture et la gentillesse inattendue de Nathan et Sullivan s’assirent lentement grimaçant à cause de la raideur de son muscles. La cabine était vide, mais une assiette de biscuits et une tasse de café Ils fumaient sur la table.
Dehors J’entendais le son rythmé d’une hache fendre du bois. Elenor se leva ranger les vêtements empruntés de Rebecca du mieux qu’il put. La présence des femmes La femme décédée semblait être restée dans la cabine sur les rideaux propres aux fenêtres, les pots à épices avec précaution disposée sur le poêle, la courtepointe qui avait couvert Elanor pendant le soirée.
Il était clair que Rebecca Sullivan Elle était très aimée. Photographie dans L’étagère l’attira de nouveau. Cardigan C’était beau d’une certaine manière saine, avec des rides d’expression autour des yeux et un regard direct qui Cela évoquait l’intelligence et la chaleur humaine. Élénor Il se demandait ce que ça ferait d’être ainsi. Visiblement aimé.
Son regard se déplaça vers la cheminée, où se trouvait une petite boîte en bois à côté d’une pile de livres. Les charnières La boîte en métal était opaque. En raison de son âge et de sa position, non complètement centré comme s’il avait été Ce récent déménagement a attiré son attention. Elor regarda vers la porte. Le son de La hache poursuivait son mouvement régulier et rythmé.
Avant qu’elle puisse reconsidérer sa position, elle a soulevé le boîte à étagères. À l’intérieur, il y avait un une collection de souvenirs, une fleur pierre sauvage pressée, une pierre lisse de rivière, un dé à coudre terni, sous ces un tas de cartes attachées par un ruban délavé.
Eleanor savait qu’elle devait retourner le colis qui enfreignait la réglementation Le respect de la vie privée de Nate, mais aussi une certaine intuition Ou bien le destin l’a-t-il contrainte à examiner la lettre ? supérieur. Les paroles l’ont figée sur place. Une écriture élégante et inclinée avec boucles distinctives dans les lettres lettres majuscules.
Une lettre qui reconnaissait le instantané, même si je ne l’avais pas vue depuis 5 des années, l’écriture de sa mère. Vous avez trouvé Quelque chose d’intéressant. Elinor a failli tomber la boîte. Nate était à la porte avec expression impénétrable, la hache penchée sur l’épaule. « Je suis désolé », dit-il rapidement, remettre la boîte sur l’étagère.
“Non Tu aurais dû… non, tu n’aurais pas dû. Sa voix était… Froid, mais pas en colère. C’étaient correspondance privée entre moi femme et son amie. Ton ami, le cœur Celle d’Eleanor palpitait fortement contre elle côtes. Une femme que Rebecca a rencontrée dans le village peu après nous Nous nous sommes installés ici.
Ils ont été échangés des lettres pendant environ un an. Nate Il laissa la hache près de la porte et Il s’approcha du poêle et se versa une tasse. du café. Je ne l’ai jamais rencontrée. Rebecca parfois Elle se rendit seule au village. Il a dit qu’il C’était agréable d’avoir de la compagnie féminine. L’esprit d’Elanor s’emballa.
Cela pourrait être Il est possible que sa mère ait rencontré Rebecca Sullivan, mais pourquoi aurait-elle eu Avez-vous gardé cette amitié secrète ? Et pourquoi que Rebecca ne lui en aurait jamais parlé. Nate ? « Je suis vraiment désolé », a dit un autre. temps. C’était inexplicable. L’expression de Nate s’adoucit légèrement. Ça fait longtemps que personne d’autre que moi n’est venu.
a été dans cette cabine. Je ne le suis pas habituée à ce qu’ils envahissent mon confidentialité. Il désigna la nourriture sur la table. Manger Aujourd’hui, nous devons vérifier le bétail et Vous aurez besoin de force. « Nous », répéta Eleanor, « à moins que… » je préfère rester ici seul avec votre Père, je te cherche peut-être.
Il secoua rapidement la tête. Non, je Merci de me permettre de vous accompagner. Nate hocha la tête une fois, puis se dirigea vers un coffre dans le coin et en sortit un chapeau et une veste en cuir usée. Ces Eux aussi venaient de Rebecca. Le Tu en auras besoin, et nous allons faire de l’équitation. Elinor accepta les objets avec gratitude.
j’essaie de ne pas penser aux cartes la boîte, dans l’improbable coïncidence de l’écriture de sa mère, apparaissant dans cette cabane isolée. « L’un d’eux arrive. » « Orage », dit Nate en regardant vers la Le baromètre chute rapidement. « Nous devrons rassembler ceux qui sont « Libéré avant son arrivée.
» Comme dans Confirmation, un tonnerre lointain gronda. à travers la prairie. Elanore ressentit un Un frisson lui parcourut l’échine, un frisson qui ne s’était pas produit. Cela n’avait rien à voir avec la météo. approchait. Ils ont quitté l’Ohio il y a une heure puis Eleanor sur une jument alezane Sady Nate a appelé Morgan.
Le jour l’horizon était devenu gris flouté par la tempête qui approchait. Le vent fouettait l’herbe. la prairie comme des vagues et l’air avait pris l’odeur métallique qui précède le fortes pluies. Elanor a bien roulé. La posture et l’assise révélaient des années d’expérience. instructions appropriées.
Nate l’a remarqué, mais Il n’a fait aucun commentaire, conservant ces preuves. de plus, Elenor Harrington ne l’a pas fait C’était une femme ordinaire originaire de la région frontalière. “Mon Son père a insisté pour qu’il prenne des leçons « d’équitation », expliqua-t-il, la captivant. regard évaluateur. Elle a dit pas de fille Il le déshonorerait en chevauchant comme un simple paysanne.
Et pourtant, il t’a attaché à un poteau comme bétail. Nate observa d’un air sec. UN Un sourire amer effleura les lèvres de Élanor. Victor Harrington est un homme de contradictions. Ils chevauchèrent en silence pendant un moment, couronnant une douce montée qui offrait une vue de les pâturages au-delà. Il Le bétail de Nate, environ 60 têtes de bétail Des cornes courtes et robustes étaient regroupées.
près d’un groupe de peupliers qui suivaient le cours d’un petit ruisseau. « Ils ressentent « La tempête arrive », a dit Nate. « Ils iront bien là-bas, mais nous devrions chercher dans les pâturages du nord des traînards.” Au cours de leur promenade, Elanor découvrit J’étudie le profil de Nate.
Il y avait dans Il était une immobilité, une qualité contenue qui parlait de discipline et de contrôle. Non la rigidité artificielle de son père, dont Charma ne dissimulait pas de la glace, mais quelque chose de plus. profonde, une force qui avait été testé et trempé. Tu es parti « Soldat », dit-il, non pas comme une question, mais comme une déclaration.
Nate la regarda, le La surprise se lut sur son visage. “Parce que C’est bien ce que vous voulez dire ? À cause de la façon dont tu Vous vous déplacez, tout en observant l’horizon, le un revolver que vous avez toujours sous la main. A fait une pause et l’uniforme que vous gardez dans le coffre. Ses sourcils se sont levés.
Aussi Vous l’avez vu. « Je n’étais pas en train d’espionner », a-t-il déclaré. Eleno rapide. Du moins, je ne l’ai pas vu à ce moment-là. quand tu as sorti les vêtements de Rebecca pour mon. Nel resta silencieuse pendant un long moment. « L’armée de l’Union », finit-il par dire. Le sergent Pigini et le 5e régiment d’infanterie de Massachusetts. Quatre années qui ont paru en durer quarante.
« Tu as combattu à Antietam », dit Elenor. doucement et à Gettysburg cette fois-ci. Le La surprise de Nate était manifeste. Comme Avez-vous pu le découvrir ? Avant Elanor Si un éclair répondait, il se brisait. ciel obscurci, suivi presque Immédiatement suivi d’un coup de tonnerre assourdissant. Seid fut surpris, presque détrôné Éléonore, mais elle s’est rétablie rapidement.
calmer la jument nerveuse avec Des paroles douces et une main ferme. «Il faut qu’on y retourne», dit Nate. oubliant sa question devant des préoccupations plus immédiates. “Que La tempête se déplace plus vite que Je pensais.” Les chevaux se dirigèrent vers l’écurie, mais déjà Il était trop tard. Le ciel Ils ont ouvert avec une fureur soudaine, libérant un torrent qui a réduit la visibilité à quelques mètres. La pluie les fouettait.
propulsé horizontalement par le vent qui semblait déterminé à nettoyer le La prairie d’une vie. “Par ici!” il a crié Nate par-dessus le grondement de la tempête, diriger Morgan vers une figure L’obscurité au loin. Il y a un vieux cabane à un demi-kilomètre de là ce. Elanor resta penchée sur le Cou Seidi.
La pluie était si forte on aurait dit qu’ils chevauchaient sous l’eau. L’éclair jaillit à nouveau, illuminant Votre destination. Une petite cabine épuisés, recroquevillés contre un affleurement rocheux qui offrait quelques Abri contre le vent. Quand ils sont arrivés Les cavaliers et les chevaux étaient tous deux trempé jusqu’à l’os.
Nate Il descendit rapidement de cheval, emmenant Morgan au un abri attenant au mur est de cabine. «Entrez», dit-il à Eleanor. prendre les rênes de Sady pendant que Elle a glissé de la selle. “Devrait Ayez du bois de chauffage sec et des allumettes. Allumer un Feu si vous le pouvez. La cabine de la ligne était rudimentaire, mais solide.
Une chambre simple avec un petite cheminée en pierre, un lit superposé construction grossière sur un mur et une table avec une seule chaise. Poussière et Les toiles d’araignée laissaient penser qu’il n’avait pas été utilisé. à un moment donné, mais il faisait sec et le Le toit semblait intact. Eleanor a trouvé le bois de chauffage promis soigneusement empilé à côté de la cheminée, avec une boîte de Des matchs et un peu de Tinder.
À quand Nate entra en secouant l’eau de son un chapeau comme un livre après la baignade, Elle avait un petit feu qui crépitait dans la cheminée. « Les chevaux ? » Elle a demandé : « Ils sont si calmes autant qu’ils le peuvent compte tenu des circonstances, Nate a enlevé son manteau trempé et Il était accroché à un crochet à côté de la porte.
Cette tempête ne va pas passer de sitôt. Nous pourrions rester ici un moment. Élinor Elle hocha la tête, essayant d’ignorer comment les vêtements La veste mouillée de Rebecca collait à sa peau, ou alors que la chemise mouillée de Nate se dessinait les muscles fins de ses épaules et bras.
Il s’approcha du feu, cherchant chaleur et distraction. « Tu n’as jamais répondu » « Ma question », dit Nate en se joignant à la conversation. à côté de la maison. « Comment avez-vous découvert “Antieta Migerisburg ?” Elenor regarda le des flammes pesant combien révéler. Mon père avant la guerre, avant Il me racontait des histoires sur le changement.
braves soldats de l’Union. Il y avait une dont un sergent parlait souvent qui a sauvé de nombreuses vies à Antietam, qui Il a tenu bon à Gettysburg quand Tout semblait perdu. Ce n’était pas un mensonge, pas exactement, mais Ce n’était pas toute la vérité non plus. L’expression Le commentaire de Nate laissait entendre qu’il savait qu’elle Il cachait quelque chose, mais il n’a pas insisté.
Dans Il s’approcha plutôt d’une petite armoire. Il était encastré dans le mur et a sorti une bouteille poussiéreux et deux tasses en fer-blanc. Whisky expliqua, en versant un petit verre quantité dans chaque verre, à titre indicatif seulement Remèdes médicinaux pour se protéger du rhume. Élénor Il accepta le verre avec gratitude.
assentiment. Le whisky a brûlé le Elle a chuté, mais elle a répandu une chaleur accueillante. à travers sa poitrine. Dehors, la tempête continuait furieux. La pluie frappait le toit comme d’innombrables petits poings. Par Pourquoi avez-vous quitté Boston ? Nate a demandé soudainement.
Il a failli s’étouffer avec sa whisky. Je n’ai jamais dit que j’étais de Boston. Vous n’aviez pas besoin de le dire. Votre accent, votre l’éducation, la façon dont vous roulez Entraînement équin formel oriental, non pas la question pratique de la frontière. Les yeux de Nate, d’un bleu profond comme un ciel d’été, ils l’étudièrent avec une intensité inquiétante.
Sont Vous fuyez bien plus que votre père. Il Le feu crépitait et sifflait lorsqu’une goutte de De l’eau s’écoulait de la cheminée. Il a considéré changer de sujet, voire nier Absolument, mais quelque chose dans la cabine isolé et la tempête hurlante dehors Cela rendait la tromperie inutile. J’ai fait mes études à l’école Winthrope.
« Les jeunes femmes de Boston », a-t-il admis. Après que ma mère a disparu, mon père nous Il a déménagé vers l’ouest. Il a dit que c’était pour un Nouveaux départs, nouvelles opportunités. Il avait encore 18 ans, il Assez naïve pour le croire. ET Maintenant, je crois qu’il s’enfuyait. de quelque chose ou de quelqu’un.
Elenor tenait le Le regard de Nate directement du même manière. Je m’enfuis de lui. Nate Il hocha lentement la tête, acceptant sa vérité. à mi-chemin, sans commentaire. Il se leva et Il s’approcha de la fenêtre et contempla le paysage. battue par la tempête. «Nous devrons «Attends que ça passe.» C’était tout dit. Cela pourrait encore prendre des heures.
Comme dans En réponse, un nouveau son s’est joint au chaos orageux. Un grognement sourd et un grondement qui a fait dresser les cheveux sur la tête dans le Le cou d’Elanor. « C’était le tonnerre ? » Il a posé la question même s’il savait déjà que ce n’était pas vrai. La main de Nate se dirigea vers la sienne revolver.
« Puma », dit-il d’une voix « Il est tombé, la tempête l’a fait tomber de… » « les hautes terres. » Eleanor sentait que son Le pouls s’est accéléré. Il entrera ici. Ce n’est pas probable, pas avec nous. Et il y a le feu ici. Nate Il s’approcha de la porte, vérifiant que le Un bar en bois ferait l’affaire. assuré.
« Mais c’est bon d’être prudent.” Le grognement revint cette fois, plus près. suivi du bruit de quelque chose de gros, se déplaçant le long d’un côté de la cabine. Elanor se rapprocha inconsciemment de Nate, qui était comme une statue écoute. « Ce n’est pas qu’un seul », a-t-il déclaré plus tard. Soudain, sa voix était à peine audible.
à propos de la tempête. Un groupe familial. Nate acquiesça. Probablement une femme et Les chiots presque adultes auront faim si La tempête les a empêchés de chasser. Pendant ce qui m’a semblé des heures. Ils entendirent les lions des montagnes traînant autour de la cabane, grattant occasionnellement les murs ou le porte à la recherche de faiblesses.
Le feu Cela a peu consommé et Nate a ajouté du bois de chauffage avec Faites attention en vous déplaçant lentement pour éviter faire des bruits soudains qui pourraient Débusquer les prédateurs. Il trouvé appuyé contre le côté de Nate, cherchant du réconfort en sa présence solide. Si cela le dérangeait, il n’en laissait rien paraître.
quelques. Son bras était un poids constant par-dessus ses épaules. « Parle-moi », murmura-t-elle. elle. « De tout, j’ai juste besoin “entendre une voix humaine.” Nate resta silencieux si longtemps que Il pensait qu’il pourrait refuser. Donc, avec une voix basse qui semblait se fondre dans le L’orage et des grondements lointains commencèrent savoir. « Je fais des cauchemars », a-t-elle dit.
“Non tous les soirs, mais oui avec fréquence. Je suis de retour sur le terrain bataille. Talla qui regarde ses amis mourir ou est-ce moi ? Je cherche Rebecca. Il déglutit avec difficulté. Les médecins On appelle ça le cœur d’un soldat. Ils disent qu’ils Ceux qui ont vu sont déjà passés. Trop de morts.
Elinor se tourna vers Je le regardai, surprise par cette assurance. Inattendu à la lumière du feu. Le visage Le pays de Nate n’était que plaines et ombres comme un paysage sculpté par le vent et le pluie. « Est-ce que quelque chose peut vous aider ? » demanda-t-il. doucement. Travail, fatigue. À Parfois, je lis jusqu’à ce que je ne puisse plus continuer.
les yeux ouverts. Un sourire imperceptible effleura ses lèvres. Rebecca chantait souvent de vieux hymnes. chansons folkloriques. Il a dit : « Même les rêves les plus sombres ne pouvaient pas résister à une belle mélodie. Sur un coup de tête, Elenor se mit à fredonner. doucement à Main Grace, les notes montant et descendant comme le vent dehors. Le bras de Nate se crispa.
autour de ses épaules et par un Un instant, la cabane sembla exister à l’extérieur. en raison des conditions météorologiques, un petit îlot de chaleur et l’humanité dans la nature sauvage tempête et danger. Quand il eut fini Le silence semblait plus profond, plus complet même les pumas avaient resta silencieux. «Merci», dit Nate.
Simplement. Il hocha la tête, incapable de parler pour lui-même. Une boule inattendue dans la gorge. Quelque chose avait changé entre eux. UN confiance née du danger partagé et la vulnérabilité. « À ton tour », dit-il. Nate, au bout d’un moment. « Dis-moi quelque chose » C’est vrai, Eleanor Harrington. Elle hésita, pesant le pour et le contre.
des secrets qu’il avait donc portés le temps, pesant sur son cœur comme pierres. « J’étais enseignante », a-t-elle finalement dit. Dans Boston, avant de venir vers l’ouest, J’ai enseigné dans une petite école pendant enfants de familles ouvrières, lecture, écriture, mathématiques de base. Ce souvenir fit naître un véritable sourire sur son visage.
aux lèvres. J’aimais les enfants Leur curiosité, les voir découvrir le monde par les livres et les chiffres. Parce que Avez-vous arrêté de le faire ? Mon père n’approuvait pas. Il a dit qu’il ne l’était pas Il est tout à fait normal que la fille d’un banquier se joindre à cet élément. Le sourire d’Elinor s’estompa.
Après le départ de ma mère, il Il contrôlait tout, mon temps, mon activités, voire même mes activités, finalement même mes des pensées, ou du moins il essayait. Nate la regardait avec la même intensité, comme s’il essayait de voir au-delà de son Les mots pour atteindre la vérité cachée et le carnet, les relevés bancaires.
Il soupira. Il y a environ un mois Je nettoyais son studio, un de mes des activités appropriées, et j’ai trouvé un Compartiment caché dans son bureau. Les livres comptables étaient réunis. avec des lettres qui mentionnaient des expéditions et des paiements qui n’avaient aucun sens pour un banque de petite ville.
Quel genre de expédition? Je ne sais pas exactement, mais Il y avait des références à des marchandises et des livraisons spéciales en provenance du Texas traversant le territoire du Nebraska. Elle secoua la tête. Quoi que ce soit, implique de grosses sommes d’argent et les personnes qui préfèrent rester dans anonymat. Nate considérait cette information comme la sienne expression réfléchie.
Des armes peut-être ou le whisky s’installe sur le territoire Indien. Quoi qu’il en soit, mon père est prêt à tuer pour le garder en secrète. J’en suis sûr. Élénor Il frissonna malgré la chaleur du feu. La nuit précédente, je me suis enchaînée à toi Non loin de là, je l’ai entendu parler au juge. Montgomery.
Ils ont mentionné quelqu’un nommé Carson qui était devenu un problème. Le juge a déclaré : « Nous avons géré la situation La femme Sullivan avec suffisamment discrétion. Carson ne fera pas exception. Nate resta parfaitement immobile. “Femmes, « Sullivan », répéta-t-il d’une voix dangereusement bas. Elenor hocha la tête observant attentivement son visage.
“Au Au début, j’ai cru que c’était un coïncidence. Solivan est un nom de famille assez courant. Mais ensuite, je t’ai trouvé Vous et votre femme êtes morts mystérieusement. ET Pensez-vous que votre père y soit pour quelque chose ? La mort de Rebecca ? Ce n’était pas une question. « Je ne sais pas », a-t-il dit.
Élanor avec honnêteté. Mais je pense que c’est possible. Dehors, le tonnerre grondait juste au-dessus. comme pour souligner ses paroles. Le Les pumas étaient restés silencieux, peut-être chassés par la croissance la fureur de la tempête ou simplement prédateurs patients en attente attendre leur moment.
Nate se leva Soudain, il s’éloigna d’Elanor pour Tenez-vous devant le feu. Son visage Il se trouvait désormais dans des ombres impénétrables. Rebecca tomba soudainement malade. Il a dit avec Voix monocorde, fièvre, faiblesse, confusion. Le médecin local a dit que c’était la grippe. Mais rien de ce qu’il a essayé n’a fonctionné.
Elle s’est tout simplement évanouie pendant au cours d’une semaine. Ses mains Ils se sont serrés les poings sur les côtés. J’étais avec elle à chaque minute. Je n’ai jamais vu Je n’ai même pas entendu celui de ton père nom jusqu’à hier. Mais elle allait parfois «Seule jusqu’au village», dit doucement Elinor.
rencontrer son amie, ma mère je crois. Nate se tourna pour la regarder avec un une expression se situant entre l’incrédulité et un besoin désespéré de comprendre. Par Qu’est-ce que ma mère m’écrirait ? épouse? Comment pourraient-ils se connaître ? Non « Je sais », admit Eleanor, « mais j’ai reconnu son écriture dans ces lettres.
J’en suis sûr “Il.” Pendant un long moment, les seuls Les sons étaient le crépitement du feu et le martèlement incessant de la pluie sur le toit. Puis, à une vitesse qui Elan Ornate fut surprise de la voir partir. Il se tourna vers la porte. L’orage gronde. “Passage.” Il dit d’une voix prudente. contrôlé. «Nous devrions rentrer plus tôt.
» de la tombée de la nuit. Eleanor savait qu’il prenait sa retraite. pas physiquement, mais émotionnellement, s’éloigner trop des révélations Difficile à assimiler. Elle ne l’a pas fait il a insisté. Certaines blessures nécessitent temps à examiner, surtout ceux qui n’ont jamais guéri correctement.
Pendant qu’ils se préparaient pour quitter la cabine de la ligne, sécuriser la porte derrière eux et en vérifiant les environs, maintenant silencieux, à la recherche de signes de Pumas, Elinor sentait le poids d’un une vérité qu’ils n’ont pas dite entre eux. Nate avait ont partagé leurs cauchemars. Elle avait a révélé certains de ses secrets, mais la plus grande vérité, la raison pour laquelle qui avait reconnu son nom, dans le au moment de son apparition, il est resté sans le dire.
La tempête avait déplacé vers l’est, laissant derrière un monde lavé et brillant de gouttes de pluie qui emprisonnait le soleil de tard comme des diamants éparpillés sur le prairie. L’air sentait la terre humide et sage, et au loin un Le sauteur mural se mit à chanter. Alors que Ils enfourchèrent leurs chevaux pour retourner au Dans la cabane de Nate, Elanor regarda l’homme.
qui l’avait sauvée de la cruauté de son père, l’homme dont le nom avait a déjà été mentionné dans ses histoires. dormir, aussi loin que je me souvienne Le sergent Nathaniel Sullivan, l’homme qui tenait son père mourant dans Antieta et fit une promesse qui demeura insatisfait pendant cinq longues années. Ele Harrington, née.
Eleanor Winslow, fille du soldat. Jacob Winslow, de la 18e ceinture du Massachusetts, Il a demandé s’il aurait un jour le courage pour le dire à Nate. La vérité est que une promesse qu’il portait comme une pierre Elle l’avait mis autour de son cou. porte après tout. Mais pas aujourd’hui. Aujourd’hui Ils retournaient à la cabane en silence, chacun perdu dans ses propres pensées pensées, tandis que le ciel de Dakota s’étendit sur eux comme un un couvre-lit bleu fraîchement lavé, et le Les secrets entre eux restèrent ainsi.
profond et mystérieux comme lui-même prairie. Le lendemain matin L’orage s’est levé clair et froid, du type une journée d’automne qui annonce l’arrivée de hiver. Le givre scintillait sur le L’herbe de la prairie comme des diamants dispersé. Et le souffle des chevaux et des humains se sont dressées dans des nuages ​​invisibles contre le Ciel bleu pâle.
Nate se tenait debout dans sur le porche, une tasse de café à la main se réchauffer les mains en regardant le horizon est. J’avais été Je me réveille avant l’aube. Il Je m’évade dans mes rêves à cause de mes pensées sur Rebecca, les révélations d’Eleanor et des liens qui semblaient impossibles, mais cette possibilité ne pouvait être exclue.
Coïncidences. Derrière lui, la porte La porte de la cabine s’ouvrit. Elenor est apparue enveloppée dans le vieux châle de Rebecca, son Cheveux noirs lâchés sur les épaules. Pendant un instant, la voir dans ses propres vêtements l’épouse se tenant sur le seuil de la maison avait construit pour Rebecca, fait cela La poitrine de Nate se serra avec un une émotion qu’il ne pouvait nommer.
“Thé « Tu t’es levée tôt », dit Eleanor avec le La voix encore rauque à cause du sommeil. “Besoin Vérifiez les pâturages du nord. Nate répondit sans la regarder dans les yeux. La tempête aurait pu disperser le troupeau. Elenor étudia son profil, remarquant le tension dans sa mâchoire, la forme prudente, elle évitait de la regarder directement.
Vous y pensez encore ? « Qu’ai-je dit à propos de Rebecca et de ma mère ? » D’accord Il prit une longue gorgée de son café avant répondre. Je pense que ce sont des coïncidences Cela arrive, mais rarement autant à la fois. « Et si ce n’était pas une coïncidence ? » Et si Rebecca savait qui tu représentais pour moi ? avant même que nous nous connaissions ? Il se tourna alors vers elle avec le des yeux d’un bleu intense, pleins de nouvelle urgence.
« Et qui exactement ? » « C’est moi pour toi, Eleanor ? » Le moment Elle s’étendait entre eux, tendue comme le corde. Elanor ouvrit la bouche, Puis il le referma. Les mots qu’il devait dire étaient bloqués dans son gorge comme des pierres. Avant pourrait retrouver sa voix, un son C’était loin, cela a attiré l’attention de Nate.
Laisser Il prit son café et s’approcha du bord du porche. sa main cherchait déjà le fusil qui était appuyé contre le mur. Qu’est-ce que c’est?, Elanor demanda, reconnaissante pour le interruption. Le bétail se déplace rapidement. Nate leva le fusil, vérifiant que a été inculpé. Ce n’est peut-être rien. Ce pourraient être des voleurs ou les hommes de ma famille père.
Dans les deux cas, nous devrions Cachez-vous jusqu’à ce que nous en soyons sûrs. Il y prit son chapeau et son manteau. Dans une chaise les chevaux. Nous nous dirigerons vers la crête nord. Bon point d’observation, facile à observer défendre. Eleanor n’a pas argumenté se hâtant vers la petite grange, où Morgan et Sady avaient été mis à l’écurie du jour au lendemain.
Ses mains bougeaient automatiquement dans les mouvements des proches d’Encillar et ont mis les freins tandis que son esprit s’emballait de vérités non dit et un danger croissant pour lorsqu’il emmena les deux chevaux à la cabane. Nadet avait emballé un petit paquet de provisions, nourriture, munitions, un une couverture et une gourde d’eau.
Il Il s’est attaché derrière sa selle. Puis il se tourna vers elle avec un expression qui avait changé de en conflit à résolu. « S’il est votre père « Et s’il nous trouve, je dois tout savoir. » dit. Plus de demi-vérités ni de mensonges omissions opportunes. Compris et compris? Elenor hocha la tête, ressentant un Le poids du soulèvement sur ses épaules, bien que La peur lui étreignit le cœur.
Ils chevauchaient vers le nord, en restant sur le sol bas au milieu des collines ondulantes, utilisant le Le paysage comme couverture. Le son de Le bétail avait disparu, mais Nate Il restait vigilant, son regard balayant constamment l’horizon, le corps est attentif au moindre signe de persécution. La crête nord s’est élevée Devant eux une modeste élévation couronné par un groupe de pins lourd. De là, ils pouvaient voir à des kilomètres à la ronde.
dans toutes les directions tandis que est restée relativement cachée parmi les arbres. «Nous allons nous reposer « Des chevaux ici », dit Nate en arrivant au en haut, en descendant doucement malgré de sa jambe blessée. « Et pouvez-vous me le dire ? » « Qu’aurais-tu dû me dire hier ? » Eleanor descendit de Sady, rassemblant son courage.
tout en suivant Nate vers un tronc tombant, qui offrait un siège naturel. Le La vue depuis la crête était à couper le souffle. Des prairies vallonnées qui s’étendaient à perte de vue s’étendant jusqu’à l’horizon, le petit ranch de Nate, à peine visible au loin, le un ruisseau sinueux comme un ruban argent à travers le paysage doré.
«Je m’appelle Eleanor Winslow» « Harrington », commença-t-il d’une voix ferme. malgré le tremblement de ses mains. Mon père Il s’agissait du soldat Jacob Winslow. de et 5e régiment d’infanterie de Massachusetts. Il est décédé à Antitam Creek le 17 septembre 1862, tenant la main de son sergent Nathaniel Sullivan.
Le visage de Nate Il devint pâle. Il est resté parfaitement immobile, comme un un homme qui a été battu et qui attend Ressentir la douleur. Jacob murmura le nom Une prière et une malédiction en une seule haleine. Mon Dieu t’a fait promettre cela Vous y trouveriez ma mère Christine et moi moi pour m’assurer que nous étions soins. La voix d’Elanor s’est brisée.
Il Je le sais parce que ma mère m’a raconté l’histoire encore et encore après avoir reçu le la nouvelle de son décès. Il a dit qu’un bon L’homme a promis de nous aider et que certains Un jour, peut-être qu’il nous trouverait. Il « J’ai essayé », dit Nate d’une voix rauque. à cause de la culpabilité remémorée.
Après le Je me suis rendu à l’adresse que nous avions. dans les archives de Jacob. Les voisins Ils ont dit qu’ils avaient déménagé vers l’ouest, Mais personne ne savait où. Je lui ai écrit famille dans l’Illinois, mais les lettres Ils ont été retournés non ouverts. Nous avons déménagé plusieurs fois fois après la mort de papa.
Maman est Elle se consacra à la couture. Il donnait des leçons de piano quand j’ai trouvé des étudiants. Les mains Les bébés d’Elinor se tortillaient sur ses genoux. Puis, il y a 5 ans, elle a rencontré Victor Harrington. Il semblait aimable et respectable. un veuf sans enfants. Il a dit que voulait nous rassurer que nous avions Perdu(e) quand papa est mort et que tu as déménagé vers l’ouest avec lui. Anor acquiesça.
IL Il a épousé ma mère et m’a légalement adopté. et il m’a donné son nom de famille. Pendant un certain temps, Il semblait que notre chance nous avait enfin quittés. avait changé en mieux. Puis maman Il a commencé à poser des questions sur son entreprises concernant les hommes qui ont visité le à la maison tard dans la nuit, parlant d’une voix se dérouler à huis clos.
Le L’expression de Nate passa de la surprise à une intensité concentrée qu’elle Il reconnut des soldats qu’il avait rencontrés. le regard d’un homme assemblant des pièces Le renseignement construit un panorama stratégique. Quand tu as disparu mère. Il y a cinq ans, presque exactement, le 12 Octobre 1862, la voix d’Elia Ortitudeo.
Je me suis réveillé un matin et elle avait disparu. Le père Victor a dit qu’il était parti avec un prédicateur itinérant qui a fait réunions de réveil à l’extérieur ville. Mais elle ne m’aurait jamais quitté. dos. Oh oui. Jamais. Et les lettres dans mon cabane, celles à laquelle votre mère a écrit Cardigan.
Je pense que ma mère d’une manière ou d’une autre C’est ainsi qu’il découvrit qu’il habitait tout près. Tel Elle a reconnu votre nom quand Rebecca Elle a mentionné son mari qui vivait au village. Elanor secoua la tête. Je ne sais pas avec certitude, mais je pense qu’elle cherchait la L’aide de Rebecca et, d’une manière ou d’une autre, Victor Il a découvert leur lien.
Nate se leva soudainement marchant le long du crête. Sa boiterie s’accentua. prononcé avec agitation. Si quoi Vous suggérez que c’est vrai, si Victor Harrington Cela a blessé ta mère et ma Rebecca parce que Ils ont découvert ses activités criminelles. Elle a laissé sa phrase inachevée. Les conséquences étaient trop terribles.
pour les exprimer. Donc, les deux «Nous sommes en grand danger», a-t-il ajouté. Élénor, la pensée. « Et nous avons besoin Plus que de simples soupçons, et nous allons y arriver. “Payer.” De leur position, ils pouvaient voir une colonne de poussière s’élevant de Adresse du ranch de Nate. Les cavaliers roulent vite.
Trois “Hommes.” « Fils », dit Nate en regardant à travers une petite lunette d’espion en bronze qui en sortit un de la poche de son manteau Cela correspond à la description que vous avez donnée. ton père. Je ne reconnais pas les autres. Eleanor ressentit une boule de peur dans son cœur. estomac.
Que feront-ils lorsqu’ils découvriront la cabine vide ? Vont-ils d’abord effectuer une recherche dans les bâtiments annexes ? Ensuite, ils commenceront à Suivez notre piste. Nate a plié le Il prit la longue-vue et la mit dans sa poche. Nous devons déménager. Le ruisseau Il se jette dans le canyon de Miller. Il y a un ancien camp minier là-bas abandonné depuis 1963.
Un bon endroit pour se réfugier pendant que Nous avons décidé de notre prochaine étape. Ils ont monté rapidement en bas du versant nord de la crête, où ils ne seraient pas visibles depuis le ranch. Le terrain devint plus accident alors qu’ils suivaient le cours d’eau en aval. Pins arbustifs et Les affleurements rocheux ont remplacé les prairie ouverte.
« Comment en êtes-vous arrivé là ? » “Ici?” Elenor a demandé comme Ils avancèrent prudemment le long du chemin de Des cerfs courant parallèlement à l’eau. de tous les endroits où tu aurais pu être établi après la guerre. Nate Elle resta silencieuse si longtemps qu’elle Il pensait qu’elle ne répondrait pas. Quand Finalement, sa voix se fit entendre ; Cela semblait lointain.
comme si les souvenirs qu’il revivait étaient Bien plus âgé que 5 ans. Je ne pouvais pas rentrer chez soi dans le Massachusetts. Trop de fantômes, trop de Des promesses que je n’ai pas tenues. Il guidait Morgan autour d’un arbre tombé avec compétence pratique. Je me suis dirigé vers le à l’ouest avec le chemin de fer.
Un temps alors je participerais à un rodéo auquel j’avais participé Du bétail du Texas. Le patron du rodéo Il était originaire de ces terres. Il a dit qu’il avait bonne terre pour celui qui était là prêt à y travailler. Et Rebecca la Il a rencontré Jton. J’ai travaillé dans le magasin général.
Elle a vécu avec sa tante après Ses parents sont décédés dans un accident bateau sur la rivière. L’ombre d’un sourire Il toucha les lèvres de Nate. La première fois Je l’ai vue se disputer avec un vendeur. un vendeur ambulant qui a essayé de la tromper avec le prix du coton. Il resta ferme. en tant qu’officier de cavalerie.
Je ne sais pas Il n’a pas cédé d’un pouce. Elanore pourrait entendre l’amour dans sa voix, la douleur de la perte reste vive malgré le passage météo. Elle était heureuse ici, Nate a poursuivi. Après un moment Il a dit que la prairie parlait à son âme. Nous avons construit la cabane ensemble. Commençons Le troupeau de 12 têtes de bétail, Long Cuisson au four.
Nous avions prévu de agrandir, peut-être construire une maison Un jour, vraiment. Sa voix endurci. Puis elle, Tie, elle a commencé à aller au une ville solitaire, apparemment sur le point de se rencontrer avec ta mère. « Je suis désolée », dit Eleanor. Je vous remercie du fond du cœur pour tout cela, pour ne pas vous l’avoir dit.
dit précédemment. Nate observa son expression. Il s’est un peu ramolli. Vous aviez vos raisons. faire preuve de prudence. Dieu sait que je J’ai aussi sauvegardé les miens secrets. Le ruisseau s’élargit comme Ils descendirent dans le canyon. L’eau coulait plus vite. rapidement sur un lit rocailleux. Le Les parois du petit canyon s’élevaient jusqu’à les deux côtés.
grès et schiste dans des couches créant des étagères naturelles et « Des grottes peu profondes là-bas », dit Nate. désignant un groupe de bâtiments épuisés, recroquevillés contre le mur à l’est du canyon, le vieux camp mineur. Le camp abandonné Il se composait d’une cabine principale, d’un chambre plus petite, un abri de jardin s’est effondrée et la bouche sombre d’une mine fixé par des poutres usées par le climat.
Le temps et les éléments ne avait été bienveillant envers le structures. Les toits s’affaissaient, Les fenêtres étaient vides et les seules La porte pendait de travers, au niveau de ses gonds. rouillé. Ce n’est pas exactement le grand « Hôtel », remarqua Elinor en descendant de cheval. Mais il est défendable et possède plusieurs voies d’accès.
S’échapper si nécessaire. Nate a conduit les chevaux vers un hangar. attachée à la cabine principale, où serait caché à l’observation occasionnel. Allons voir à l’intérieur. La cabine principale était Étonnamment intact. Poussière et Des toiles d’araignée recouvraient les rares meubles. une table avec trois chaises, un poêle en fonte et un ensemble de lits superposés encastré dans la paroi arrière.
Le Les précédents occupants étaient partis quelques objets, une cafetière cabossée, quelques plats en faïence fêlés et un une pile de vieux journaux datant de dès le début de 1863. Nate se déplaça méthodiquement à travers le espace à la recherche de signes d’occupation récent ou provenant d’animaux qui pourraient s’y étant installés.
Ne pas trouver Rien, il appuya son fusil contre le mur et Il commença à dégager les débris du poêle. «Nous allons avoir besoin de bois de chauffage», dit-il. Il devrait y avoir quelque chose dans la chambre et de l’eau dans le ruisseau. Elinor hocha la tête Je suis reconnaissant d’avoir des missions pratiques. cela la distrairait de la peur bourdonnante Sous sa peau, comme de l’électricité.
En réalisant se tourner pour sortir quelque chose sur le mur de En arrière-plan, une série de choses ont attiré son attention. petits disques métalliques polis monté à différentes hauteurs et angles. « Nate », appela-t-elle doucement. “Quels sont-ils?” “Ces?” Il traversa la passerelle pour rejoindre l’endroit où elle se trouvait.
fronçant les sourcils à l’étrange disposition. « Des miroirs », dit-il après Un instant. « Rétroviseurs de signalisation. À quoi ça sert ? » « Sont-ils utilisés ? » communiquer. L’expression de Nate s’assombrit à mesure que ont examiné le placement du surfaces réfléchissantes, leur position capter la lumière du soleil et rediriger. Il désigna le miroir plus loin.
Stop, cela enverrait un signal jusqu’au crête. Il suivit les autres du doigt. trajectoires possibles des différentes directions, destinations différentes, une grille. Elle ne respirait plus. une forme de Envoyez des messages sans intermédiaires ni lignes télégraphes. Exact. Et récemment entretenu. Nate passa son doigt le long du bord d’un miroir, lui montrant la ligne nette qui laissé pour compte.
Quelqu’un a été Je les utilisais il n’y a pas si longtemps. Le Les implications les enveloppaient comme un ombre. La mine abandonnée ne l’était pas tant que ça. abandonné comme il semblait. Quelqu’un Je l’utilisais peut-être comme une station comme point de transit ou point de rencontre dans le opération que Victor Harrington était direction. « Nous devrions partir », a-t-il dit.
Elenor se sentit soudain exposée malgré les murs solides que le entouré. « Nogi, la voix de Nate était ferme. Ceci est un morceau de puzzle. Quoi que je fasse Votre père est impliqué, cet endroit est une partie de cela. Nous avons besoin d’en savoir plus. Avant qu’Elinor puisse protester, Le bruit des sabots qui approchaient résonna dans la gorge.
Nate s’est approché du fenêtre, en prenant soin de ne pas être vu tout en regardant à travers le verre sale. Deux cavaliers, annonça-t-il à voix basse. Ils arrivent vite. Ils ne sont ni ton père ni le sien Des hommes, des chevaux différents. Palier différent. Que faisons-nous ? Elenor murmura avec le Cœur qui s’emballe.
Nate considérait un moment où l’on pèse le pour et le contre. Nous Nous nous cachons, nous écoutons, nous apprenons. Il y a une cave sous la cabane. L’accès se fait via une trappe sous le tapis. IL Ils ont agi rapidement, enroulant le tapis. usé pour révéler la porte tant attendue. Nate la souleva délicatement, révélant un petit escalier qui descendait vers le obscurité.
Le domaine viticole n’était guère plus qu’un abri creusé aux murs de terre renforcé par des poutres, sol en terre battue compacté et à peine assez haut se lever. « Dépêche-toi », pressa Nate. alors que les cavaliers approchaient. Ils sont descendus juste à temps. Chevalier refermant la trappe sur eux tandis que le bruit des chevaux Lorsqu’elle atteignit l’extérieur, elle résonna à travers le les parois fines de la cabine.
Le Les ténèbres absolues les enveloppaient, à l’exception de à travers de fins rayons de lumière qui pénétraient à travers les fissures du plancher au-dessus de. Elanor se pressa contre Nate, à la fois pour chercher du réconfort et parce que Le petit espace ne permettait pas d’entretenir distance.
Je pouvais sentir le rythme constante dans sa respiration, la tension dans ses muscles pendant qu’il tenait prêt à affronter tout ce qui pourrait arriver. Le La porte de la cabine grinca en s’ouvrant. De lourdes bottes ont traversé les planches directement au-dessus de leurs têtes. “Il y a « Y a-t-il quelqu’un ici ? » Une voix rauque appela.
« Le lieu de Harrington Montgomery « Ça a l’air vide », a répondu un deuxième. voix. Mais le signal était clair. Trois des éclairs jaillissent de la crête alors que convenu. Ils risquent d’être en retard. Le mauvais temps les a retardés, ou peut-être était-ce un piège. Le juge Montgomery ne l’est pas Précisément parce qu’elle est digne de confiance.
Elinor se sentait Nate se raidit lorsqu’il mentionna le juge. Elle serra son bras dans un Avertissement silencieux. N’importe lequel le moindre mouvement, le moindre son, pourrait trahir leur présence. J’ai vérifié dans la mine, ordonna la première voix. Je vais voir s’il y en a. Il y a quelque chose d’intéressant ici. IL Ils entendirent des pas comme un homme Je partais.
L’homme restant commença à ouvrir les armoires en vérifiant les quelques effets personnels laissés par les mineurs. Des objets sont tombés au sol, suivis de murmura des malédictions. “Rien de plus que « Des rats et de la poussière ! » a-t-il crié à son partenaire. “Des nouvelles par ici ?” « Le puits est toujours sûr », a-t-elle répondu.
deuxième voix plus proche maintenant, quoi a indiqué qu’il était retourné au cabine. « Mais quelqu’un est déjà passé par ici. » récemment. Des empreintes fraîches dans le entrée. Il pourrait s’agir d’animaux. Sauf si que les domestiques portent des bottes de nos jours. Je dirais qu’il s’agit de trafic d’êtres humains. Une pause.
Ne pensez-vous pas que Harrington est… Traître, n’est-ce pas ? Conclure un accord à part quelqu’un d’autre. Non Je l’exclurais. Cet homme a un un sourire qui n’atteint pas ses yeux. Ne faites jamais confiance à un banquier qui porte leur religion comme signe distinctif. Des pas se sont approchés du cuisinière où Nate avait nettoyé des décombres avant. Quelqu’un est passé par ici.
très récemment. Les cendres sont modifié. Un silence tendu s’ensuivit. observation. Elanor comptait ses respirations. confiants que les hommes trouveraient la trappe en dessous. Plutôt, Le bruit d’un coup de feu a brisé le silence. Un silence suivi d’un bruit de verre cassé. “Que diable?” « a crié l’un d’eux », ont-ils crié.
hommes. Trois cavaliers arrivent armé. Harrington ne peut pas voir. Agach, D’autres coups de feu ont retenti, le son assourdissant, même à travers le planches du plancher. Les hommes criaient ordres et obscénités, les chevaux Ils hennirent de peur. Avant tout, un Une nouvelle voix s’est élevée, cultivée et autoritaire.
Jenkins Peterson parle de Victor Harrington. Déposez vos armes et partez mains visibles. Les ongles d’Elinor s’enfoncèrent dans le Le bras de Nate. Leur père avait trouvé, ou du moins avait trouvé aux hommes dont ils se cachaient. « Va en enfer, Harrington ! » cria l’un des hommes Jenkins ou Peterson. «Nous savons ce que vous avez fait à Carson.
» Carson était un problème insoluble « Suivez des instructions simples », a-t-il répondu. Victor, d’une voix glaciale, Janvier. « Ne commettez pas leur erreur. » Le Les tirs se sont intensifiés. Quelque chose de lourd Il leur est tombé dessus. Un corps Il l’a raconté à Elanor avec horreur. IL Ils entendirent de lourds pas courir à travers le sol puis sortir par la porte.
D’autres coups de feu, un cri étouffé brusquement. Puis le silence. Vérifiez-les à tous les deux. Victor maîtrisa sa voix. Maintenant à l’intérieur de la cabine. Assurez-vous que sont morts. Il n’en a plus, a-t-il indiqué. une voix nouvelle qui a touché le cœur. L’autre respire encore, mais plus pour longtemps.
un troisième homme a ajouté. Vous voulez que je le fasse ? enchères? Ne gaspillez pas une balle. Il va se vider de son sang en quelques minutes. Elinor se sentait mal. Le formulaire Ils parlaient nonchalamment de prendre des vies. Les humains lui rappelaient la voix de son père de l’abattage du bétail.
Nécessaire Peut-être, mais rien à regretter ou méditer. « Vérifiez l’endroit », a-t-il poursuivi. Vainqueur. Le grand livre doit être quelque part par ici. Carson Il a dit qu’il l’avait cachée dans la mine. « Et s’il avait menti ? » demanda le troisième. homme. Nous avons donc élargi notre recherche. Le juge Montgomery espère que ce livre sera réédité.
demain soir et je ne pense pas le décevoir. Les pas résonnèrent dans la cabine pendant que les hommes cherchaient. Objets Des meubles sont tombés sur le sol renversé. Elanor appuya son visage contre L’épaule de Nate, essayant de Éteignez votre respiration. Après le ce qui semblait durer des heures, mais probablement Cela n’a pris que quelques minutes.
La recherche Il est sorti. Ils pouvaient entendre le Des hommes s’appellent en consultant le L’abri, le hangar et enfin le Puits de mine. « Rien », a rapporté l’un d’eux. Une frustration palpable dans sa voix. “Il « L’endroit est propre, impossible », a-t-il répondu. Vainqueur. Carson ne suffisait pas Astucieux de l’avoir déplacé loin.
«Continuez à chercher, monsieur», intervint-il. troisième homme, sa voix soudainement prudent. « On y trouve des traces fraîches de Des chevaux ici. Deux chevaux ne très différents de ceux montés par Jenkins et Peterson. Un long silence suivit. observation. Lorsque Victor est revenu à Tandis qu’elle parlait, sa voix se transforma en un ronronnement.
Le danger qu’Elenor ait reconnu trop de choses bien. Nous n’avons donc pas d’invités. voulu. C’est intéressant. Une pause. Cherchez des cachettes. La cave à racines, l’espace pour ramper. Compartiments cachés. Ne rien laisser derrière soi sans examiner. Le cœur d’Elinor Cela sembla s’arrêter.
La main de Nate Il se dirigea vers son revolver. Son corps il se décala légèrement pour se positionner entre Elle et la trappe au-dessus. Étaient Piégés, sans issue ni moyen de s’échapper d’affronter trois hommes armés. Des pas se rapprochèrent du centre de la cabine, s’arrêtant juste au-dessus ils. La moquette usée jusqu’à la corde a été mise de côté.
« Monsieur », appela le deuxième homme. dehors. Des cavaliers gravissent le gorge. Il semblerait que ce soient les vers. Victor jura. Combien? Quatre. Peut-être cinq insignes de shérif. Bien, Vous pouvez nous trouver ici, n’est-ce pas ? Avec ces corps. La décision de Victor était immédiat. Montez à cheval.
Nous allons encercler Nous passerons par le col et nous reviendrons plus tard. du crépuscule. Et que dire du livre de comptes et ceux qui se cachent ici? Le grand livre ne va pas Aucun endroit. Concernant notre Visiteurs mystérieux, la voix de Victor Il a durci. S’ils sont encore là à notre retour Ils regretteront d’y avoir été. Le bruit sourd des bottes s’estompa.
trappe. Les portes se sont fermées. claquer. Les chevaux hennirent et le Le bruit des sabots au galop s’estompa. progressivement au loin. Nate et Éléonore resta immobile un instant osant respirer, jusqu’à ce que Les cavaliers que Victor avait entendus ont été rattrapés. le camp minier. Sullivan rugit voix grave.
Nathaniel Sullivan, es-tu là ? Les sourcils de Nate Ils se levèrent, surpris. Il fit un geste pour qu’Elinor reste immobile. Alors Il ouvrit prudemment la trappe et Il est parti. Le shérif McAllister a crié d’une voix forte neutre. C’est inattendu. Elenor le suivit hors de la cave pour trouver Nate face à un homme grand, aux épaules larges, avec des cheveux gris du fer et un insigne de shérif allumé dans son gilet.
Derrière lui se trouvaient trois assistants, tous avec des expressions sérieuses, tout en inspectant les lieux carnage. Un corps à l’intérieur du cabine, une autre visible à travers le porte ouverte étendue sur le sol dehors. J’ai entendu dire qu’il y aurait peut-être eu « Des ennuis se profilent à l’horizon », a déclaré le shérif. McClister, son regard perçant capturant chaque détail détails de l’apparence de Nate et Éléonore. Il semblerait qu’il ait eu raison.
« Ils sont arrivés avec environ 5 minutes de retard à «Évite ça», répondit Nate en pointant du doigt à l’homme mort gisant au sol. Vainqueur Harrington et ses hommes étaient ceux qui Ils ont tiré. Puis ils sont partis après avoir entendu que tu allais venir. Les sourcils du shérif se sont levés. mentionnez le nom Victor, Harrington.
ET Que pouvait bien faire le banquier ? Qui est la personne la plus respectée de Milbrook dans les environs ? Des hommes abattus dans des camps mines abandonnées. C’est une question. ce à quoi je voudrais répondre. Le regard de Nate se porta sur Elinor. qui était à moitié caché dans l’ombre depuis l’entrée du domaine viticole.
Shérif McAllister, c’est Mlle Eleenor Harrington, la fille de Victor, a une Une histoire qui pourrait vous intéresser. McAlister étudia Elanor avec des yeux aigu. qui n’a pas manqué un seul détail de ses vêtements empruntées, les ecchymoses qui sont encore s’estompaient sur leurs poignets, La détermination se lisait dans sa mâchoire.
“Manquer « Harrington », dit-il en enlevant son chapeau. par courtoisie frontalière. Veuillez excuser les circonstances de notre réunion. J’ai rencontré son père par l’intermédiaire de plusieurs années. Il ne le connaît donc pas. « Absolument, shérif », répondit Eleanor. entrer pleinement dans la lumière. Il l’homme qui m’a élevé ces 5 dernières années Il n’est pas l’homme qu’il prétend être.
publique. Le visage buriné de McAlister Il n’a rien révélé, mais quelque chose brillait dans son regard. yeux. Eleenor ne remarqua aucune surprise, mais confirmation comme si elle venait de pour vérifier quelque chose qu’il soupçonnait depuis il y a quelque temps. « Pourquoi n’en discutons-nous pas ? » Ceci dans un endroit où il y a moins de monde et plus “café?” il a suggéré, en mettant le chapeau. « Mes assistants s’en occuperont.
» à partir d’ici. Vous deux pouvez venir avec moi jusqu’au village. La posture Le poids de Nate a subtilement changé. en équilibre sur la pointe des pieds sa main toujours à portée de main de son revolver. Peut Discutez sur mon ranch. Votre ranch n’est pas « Bien sûr », répondit Sullivan. Harrington et son Des hommes y allaient quand mon La patrouille les avait déjà aperçus.
Le ton de McAlister s’est un peu adouci. J’ai rencontré ta femme, ton fils. Rebecca était une femme excellent. S’il existe la moindre possibilité que sa mort n’était pas naturelle, Je veux savoir. La mention de Rebecca semblait enlever une partie de la force de Nate. Il hocha la tête une fois d’un air brusque. mouvement de la tête.
Nous aurons besoin nos chevaux. C’est réparé maintenant. Mes garçons les ont amenés devant. Quand nous avons vu les empreintes, McAlister Il a pointé du doigt la porte après toi. Dehors, seul Toñal avait a commencé sa descente vers l’horizon l’ouest, peignant les murs du gorge rayée de doré et d’ambre. Le la beauté contrastait fortement avec la des violences dont ils avaient été témoins.
Il Le corps de Jenkins ou de Peterson gisait là où Le sang avait coulé, tachant le sol sableux en dessous. L’un des assistants, un jeune homme avec un buisson de des cheveux roux visibles sous son chapeau, Il s’est approché du shérif. « J’ai trouvé quelque chose Étranger dans la mine, monsieur.
Peut-être souhaitez-vous Jetez-y un coup d’œil avant de “Retournons-y.” McAlister hocha la tête, puis Il se retourna vers Nate et Eleor. Attendez ici avec l’assistant Larson. Je ne serai pas long “beaucoup.” Pendant que le shérif interroge le jeune homme assistant vers l’entrée de la mine, Eleanor s’approcha de Nate.
Sa voix à peine un murmure. « On peut lui faire confiance. » Les yeux de Nate ne quittèrent jamais le retour qui s’éloignait de McCallister. James McCallister était capitaine dans le Armée de l’Union Ochodo, cavalerie originaire de l’Illinois. Un homme bien dans le combat d’après tout le monde. Si cela le rend fiable, Il haussa alors les épaules.
Nous n’avons pas de nombreuses options. L’assistant Larson, un Un homme buriné d’une quarantaine d’années avec un Avec une moustache tombante, il conservait une attitude respectueuse de loin, mais il les observait avec Curiosité évidente. Ce n’est pas parce que Je n’aime pas m’immiscer, mademoiselle, mais je ne sais pas. Il ressemble beaucoup à son père, a-t-il remarqué.
Je suis sur le point de partir « À ma mère », répondit Elenor. La réponse est automatiquement correcte. Les mots répétés sortirent de ses lèvres avant qu’il puisse considérer son implications. Christine Harrington. Larson fronça les sourcils. Je n’ai jamais eu le Ravi de vous rencontrer. Je suis arrivé ici après qu’elle avait quitté la ville, si j’ai bien compris.
Le cœur d’Elanor accéléré. Tu es de Milbrook, né et femme de ménage. Il est parti pendant un certain temps durant le guerre. Il est revenu pour trouver une solution La ville a changé et de nouvelles personnes comme toi sont arrivées. Le père aux commandes. Il la regarda avec des yeux à moitié fermé. J’ai entendu dire qu’elle s’était enfuie avec le révérend.
Est VRAI. Avant qu’Elinor puisse répondre, Le shérif McCallister est revenu avec expression sérieuse. Derrière lui, le jeune homme L’assistant portait une petite boîte de du bois, le tenant avec précaution, comme s’il contenait quelque chose de fragile ou de dangereux. Changement de programme, a annoncé McAlister.
Non Nous allons retourner au village. Il y a quelqu’un que je pense qu’ils devraient Apprenez d’abord à vous connaître. Il fit un signe de tête à Larson. Accompagner Mlle Harrington à son cheval. Sullivan, un seul mot. Alors que Larson guidait Eleanor vers Les chevaux de McAllister, il a écarté Nate lui parlant à voix basse qui n’atteignait pas jusqu’à l’endroit où ils se trouvaient.
Peu importe Le shérif lui a dit qu’il avait fait une grimace La posture de Nate se durcit. Il se tendait comme un homme se préparant à la bataille. Lorsqu’ils se sont rencontrés Aucun des deux n’a proposé explication, mais la tension entre eux C’était palpable ; Ce n’était pas de l’hostilité, mais le poids partagé d’une non-connaissance voulu. « Où allons-nous ? » a-t-il demandé.
Elenor pendant qu’ils montaient à cheval. À « Pour rendre visite à un vieil ami », répondit-il. McAlister, chevauchant avec l’aisance de Un homme né pour monter à cheval. Quelqu’un qui pourraient avoir des réponses aux questions que vous ne saviez même pas que vous étiez censé faire. Ils chevauchèrent en silence tandis que le soleil Il poursuivit sa route vers l’ouest, le les ombres s’allongent sur le paysage rugueux.
Shérif McCallister emporté loin de la gorge, suivant un sentier étroit qui grimpait entre les pins Plaines et affleurements rocheux. Élanor Il a suivi le rythme de Nate des questions lui brûlaient les lèvres, mais quelque chose dans son expression distante, Concentrée, presque sombre, elle le garda silence.
Ce que McAlister avait L’histoire avait changé quelque chose de fondamental. dans le comportement de Nate. Après un Au terme de leur promenade à cheval, ils atteignirent le sommet de une colline pour trouver un petit La vallée s’étendait devant eux. À contrairement à la prairie dorée qui dominait la région, ce coin La zone cachée était étonnamment fertile.
Un ruisseau limpide serpentait à travers les prairies. parsemé de fleurs sauvages tardives et un groupe de peupliers brillait dans jaune sur le bleu profond de ciel du soir. Près de la ligne de Il y avait plus d’arbres et une petite cabane soigneusement construit que le camp minier qu’ils avaient quitté dos.
De la fumée s’échappait de sa cheminée dans un une ligne fine et droite, et un cheval broutaient paisiblement dans un petit Enclos à proximité. « Fin du voyage », annonça-t-il McAlister guidant sa monture à travers le pente vers la cabane. “Qui vit “Ici?” Eleanor a demandé. Incapable de Pour mieux contenir leur curiosité. “Matin « Colombe », répondit le shérif, comme si Ce nom devrait avoir une signification pour lui.
Femme de Lacota, guérisseuse sage-femme et gardienne de plus de secrets que le confessionnal de Santa María. Au À votre approche de la cabane, la porte s’ouvre. Elle s’ouvrit, révélant une femme qui semblait avoir été sculptés dans le même paysage. Elle était grande pour une femme, surtout être une femme autochtone avec des cheveux gris comme le fer, attachés en arrière dans une simple tresse qui pendait presque jusqu’à la taille.
Son visage était une carte de rides et de creux profonds racontant l’histoire de presque sept des décennies de vie à la frontière, mais leurs Ses yeux sombres étaient perçants et clairs, comme celles d’un faucon. Il portait une tenue simple robe en peau de daim, ornée de un travail de comptabilité modeste et un châle laine usée sur les épaules pour pour se protéger du froid de la nuit.
Rien dans Son apparence laissait présager quelque chose extraordinaire, mais Eleanor ressentait un étrange sentiment de reconnaissance, non non pas de la femme elle-même, mais de quelque chose qu’elle représenté. Le regard de la tourterelle du matin Il passa devant les trois cavaliers et s’arrêta. Plus de temps avec Nate.
Quelque chose de similaire à La satisfaction se lisait sur son visage buriné. « Le soldat revient », dit sa voix. étonnamment mélodieux avec un seul un léger accent qui indiquait que l’anglais Ce n’était pas sa langue maternelle. « J’ai été En attente, Nathaniel Sullivan. Nate Il descendit lentement de cheval avec une expression de Confusion et respect prudent.
“Nous Nous avons déjà rencontré ce problème, n’est-ce pas ? Vous vous en souviendrez ? À ce moment-là, tu étais Plus mort que vivant. Morning Dove a remarqué une longue cicatrice visible sur le L’avant-bras de Nate, là où sa manche avait été soulevé. Cela provenait d’un sabre Confédéré à Gettysburg.
Je l’ai nettoyé et J’ai cousu pendant que tu brûlais de fièvre dans un Hôpital de campagne. La main de Nate se déplaça inconsciemment vers le cicatrice. Étiez-vous à Gettysburg en tant que Quelle infirmière ? comme quelqu’un qui ne pouvait pas rester les bras croisés pendant que Les hommes souffraient indépendamment de leur couleur de peau leurs uniformes ou les drapeaux qu’ils suivaient Il reporta son attention sur Eleanor, qui avait démonté et se tenait maintenant à côté de Nate et Elle a dit : « Enfin, ma tante m’a fait me sentir comme une tante. »
apporté à la fille de Jacob Winslow. Le cercle est bouclé. Elanor haleta doucement. Comment peux-tu le savoir ? D du matin sourit avec une douce expression ce qui adoucissait ses traits sévères. Entrez, Ma chérie, j’ai tellement de choses à raconter et la nuit est… rafraîchit. L’intérieur de la cabine était simple, mais confortable.
Une chambre individuelle avec un foyer en pierre, une table avec des chaises, un lit étroit le long d’un mur et étagères remplis de bocaux avec herbes séchées, racines et substances qui Elenor n’a pas pu l’identifier. Bouquets Des plantes étaient suspendues aux poutres. emplissant l’air d’un arôme complexe sauge, herbes douces et autres arômes moins familier. « Asseyez-vous », ordonna-t-il.
Colombe du matin pointant du doigt les chaises. Boucle. Le shérif McCallister a décollé le chapeau en le plaçant sur un crochet à côté de la porte avec la familiarité de un visiteur fréquent. «Je m’occuperai du « Des chevaux », dit-il en les quittant tous les trois. seul.
Pendant que Morning Dove était occupé Depuis la maison, Nate se pencha vers Éléonore. La connaissiez-vous ? De leur connexion avec ton père. Elor secoua la tête. Je n’avais jamais entendu parler de Morning Dove. jusqu’à aujourd’hui. Cependant, elle sait qui es-tu. Qui était votre père ? La voix de Nate était tendu. McAlister a dit. Elaya Il a pris soin de Rebecca avant son décès.
Rebecca est arrivée avec des symptômes qui n’étaient pas elles ne coïncidaient avec aucune maladie Il était naturel qu’il l’ait déjà vu. Elinor n’a pas pu répondre. Colombe du matin Il est revenu avec une théière en fer-blanc. battus et trois coupes en argile. Il a versé le liquide fumant d’une couleur profonde ambre avec un parfum terreux après La pluie cessa, et il leur donna à chacun une tasse.
un. « Bois », dit-il. Cela purifiera l’esprit et Cela renforcera l’esprit. Ils auront besoin et pour ce qui va arriver. Élinor Il buvait avec prudence. Le thé était amer, mais pas désagréable, avec quelques nuances. complexes à base de plantes et de miel. Maintenant, Soja.
« Morning Dove », dit-elle en s’installant dans la troisième chaise avec une grâce fluide ce qui contredisait son âge. Vous avez des questions. Fabriquez-les. Nate et Elanor échangèrent un regard. en attendant que l’autre commence. Finalement, Nate prit la parole d’une voix. Contrôlé, mais urgent. Vous avez pris soin de moi épouse Rebecca Sullivan avant décédé.
Les yeux sombres du matin Dove le regarda sans hésiter. Oui, il est venu à moi quand le médecin m’a donné des médicaments La ville a empiré les choses au lieu de l’améliorer. À ce moment-là, c’était déjà Trop tard. Le poison avait fait son œuvre. Son travail est trop bon. Poison. Le mot sembla frapper physiquement Nate.
Son corps frissonna comme si a reçu un coup. Es-tu sûr? Il a soigné les malades et les blessés pendant 50 ans années de soldat. Je connais la différence entre maladie et préjudice délibéré. La voix de Morning Dove s’adoucit avec compassion. Les symptômes étaient clairs. Confusion, faiblesse, mains tremblantes, ma vision se brouillait. Alors, tout est devenu clair.
et l’empoisonnement s’est à nouveau voilé. Mercure administré lentement pendant semaines. Elinor sentit le sang lui monter à la tête. échappé du visage. Mercure, murmura-t-il, comme celle qu’ils utilisent dans la fabrication de chapeaux dans les secteurs minier et photographique. Morning Dove a ajouté : « Votre femme Il développa un intérêt pour le nouvel art D’après la photo, n’est-ce pas ? Nathaniel Il a demandé des produits chimiques à l’est, a installé un chambre noire dans votre cabanon stockage.
” Nate hocha la tête, visiblement perplexe. sur son visage. “C’était un passe-temps qui Elle a commencé après nous « Nous nous sommes installés ici », a-t-il dit. Il voulait documenter notre nouvelle vie, un moyen pratique pour introduire le poison. Tourterelle commune observée, petite quantités de produits chimiques à développer s’accumulant dans votre organisme jour après jour.
« Mais qui ferait une chose pareille ? Et pourquoi ? » “Quoi?” La voix de Nate s’est brisée à ce moment-là. demander. Le regard matinal de Dob a dirigé Elinor, le même homme qui a fait disparaître Christin Winslow quand elle en savait trop sur elle entreprise. Le même homme qui a essayé faire taire Sarah Carson le mois dernier lorsqu’il a reconnu un visage qu’il n’avait pas reconnu J’aurais dû le voir.
Victor Harrington, Elinor murmura le nom qui tombait comme une pierre dans le silence de la cabane. Oui, Morning Dove a laissé sa tasse avec expression sérieuse. Votre père adoptif a de nombreuses tâches inachevées, fille de Jacob. Mais Victor Harrington n’est qu’un un fil dans un réseau qui s’étend loin au-delà de Milbrook. Dehors, le bruit des sabots qui approchent le shérif a annoncé son retour McCallister.
Il entra dans la cabine en apportant J’attrape un rhume mordant l’après-midi. automnal. Dans la boîte en bois que le L’assistant récupéré de la mine, j’ai trouvé Il est dissimulé dans une cavité du mur. « depuis le puits », expliqua-t-il en posant la boîte. sur la table. Je pensais que tu devrais le voir. avant de le présenter comme preuve.
Le La boîte était faite de simple pin. environ 20 cm², fixé avec un petit cadenas en laiton. McAlister s’est retiré une clé de sa poche. C’était dans Le corps de Jenkins, dit-il, ouvrant le boîte et soulever le couvercle. À l’intérieur, il y avait un livre de comptes relié, dans du cuir, semblable à celui qu’avait Elanor copié du bureau de son père, mais Le plus ancien, avec des pages jaunies en raison de l’âge et de l’utilisation.
McAlister l’a ouvert soigneusement, en montrant colonne après colonne colonne d’enregistrements, dates, noms, quantités, toutes notées d’une seule main précis et incliné. Cela remonte à 1800, dit le shérif en tournant les pages lentement. Au plus fort de la guerre. transactions impliquant armes, fournitures, informations. Son doigt désigna une entrée en particulier.
Écoutez, je paie JM pour son intelligence. sur les mouvements des troupes de l’Union Campagne de Bixborg. 000 $ trahison. « Bien sûr », répondit Nate à voix basse. le mot comme un poison sur sa langue, vendre des informations à la confédération et en tirant d’énormes profits. McAlister tourna d’autres pages.
Après la guerre, la nature de Les entreprises ont échangé des armes contre des territoires. peuples autochtones, whisky, fraude foncière. Elle leva les yeux et croisa son regard. par Elanor. « Ton père, Victor Harrington, apparaît sous le nom de Begache à partir de 1865. paiements réguliers pour les services bancaires et un transport sûr.
Eleanor avait l’impression que le sol se déplaça sous ses pieds. Il soupçonnait que son Mon père était impliqué dans des activités illégales, mais Cette conspiration, cette trahison et ce profit illicite dans le La guerre a surpassé tout ce qui existait. imaginé. Et le juge Montgomery a demandé craignant la réponse.
Jen Calister, Le même homme a confirmé d’un ton sévère celle que ton père voulait que tu épouses. le moyen idéal de sécuriser votre silence et lier à jamais à son opération. La main de Nate avait bougé à nouveau. Il joignit les poings en direction de son revolver. des traces blanches autour de la poignée. Donc Rebecca est morte, dit-il d’une voix glaciale.
silencieux. Elle a découvert ce livre comptes ou quelque chose de similaire. Oui, dit Morning Colombe en toute simplicité. Votre femme a trouvé Quelque chose que je n’aurais pas dû voir. une lettre, une document, peut-être le même livre de Les comptes sont arrivés à moi, confus et effrayés. Il a déclaré avoir vu des preuves de crimes C’était terrible, mais je ne savais pas qui c’était.
compter sur. Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? Il La douleur dans la voix de Nate était palpable. Je me suis exposée parce que je craignais pour ta vie, donc comme si c’était de son propre chef. Les yeux du matin Les colombes étaient douces et pleines de compréhension. Elle savait de quoi ces gens étaient capables.
hommes. J’espérais recueillir davantage de preuves construire un dossier qui ne pouvait pas être rejeté. Et cela n’a pas été dissimulé par cela. Ils ont tué. La voix de Nate est devenue monotone. sans émotion. Ils l’ont empoisonnée lentement, ce qui donne l’impression d’une maladie. ET Ils tueront à nouveau pour protéger leurs secrets. Morning Dove avait prévenu, et c’est déjà fait.
Ils ont essayé avec Elanor. Ils ne s’arrêteront pas. jusqu’à ce que tous ceux qui les menacent sont réduits au silence. Le shérif McCallister a clôturé le registre. avec un visage sombre. C’est suffisant pour justifier des arrestations, Mais ces hommes ont de l’influence. juges, politiciens, hommes d’affaires dans trois territoires. Il regarda Eleanor.
Besoin votre témoignage, Mademoiselle Harrington, et votre carnet de notes. En plus de ce livre de comptes. Nous pourrions en avoir assez pour rendre justice. Elenor acquiesça d’un signe de tête. détermination, renforcement intérieur Elle était comme de l’acier trempé. Ils auront tous les deux tout ce qu’il faut pour y arriver Le père Victor devant le tribunal.
Ce ne sera pas le cas «Facile», a prévenu McAlister. Ces hommes Ils ont bâti leur empire sur le sang et trahison. Ils ne se laisseront pas faire sans combattre. « Alors on va leur donner du fil à retordre », a dit Nate. avec une voix ferme à nouveau pour Rebecca, par Christin Winslow, pour tous les et à ceux qui ont été lésés.
Comme si répondre à ses paroles, la porte de La porte de la cabine s’ouvrit brusquement. L’assistant Larson entra en titubant, couvert de sang. poussant d’une plaie sur le front. Le shérif haletait, des cavaliers gravissaient le dans la vallée, au moins six hommes armés. Harrington est avec eux et le juge McAlister se leva instantanément.
Pistolet dégainé. Jusqu’à quel point? 5 quelques minutes, peut-être moins. Ils ont tiré sur Wilson. « Je ne sais pas s’il est vivant », a déclaré Morning. La colombe s’approcha calmement d’un tapis en peau d’ours contre le mur arrière et en le déplaçant sur le côté pour révéler un trappe. Le passage mène au ruisseau.
Continuez en amont jusqu’à la cascade. Il y a une grotte derrière, où ils peuvent cacher. « Et que ferez-vous ? » a-t-il demandé. Eleanor, tandis que Nate la conduisait vers le Voie d’évacuation. La colombe du matin sourit. expression, transformant son visage ridée en quelque chose d’ancien et de puissant.
Il Elle vécut longtemps, fille de Jacob. Ces hommes ne me font pas peur. Ne le faites pas Nous le laisserons affronter cela seul. Il a protesté Nate. « Allez-y », ordonna McAlister en vérifiant. son revolver. Prenez Eleanor et celle-là. Mettez les preuves en lieu sûr. Larson et moi Nous les occuperons en leur donnant Il est temps d’aller aux chutes d’eau.
Jacques Nate. McCalister commença. C’est un ordre. Sergent Sullivan. La voix de McAlister Elle a rompu avec l’autorité. Réalisez votre mission. Protégez la fille de Jacob Winslow, comme promis. Il s’est passé quelque chose entre les deux hommes. compréhension, Je respecte la reconnaissance du fait que certains Les devoirs vont au-delà de la sécurité personnels ou désirs.
Nate a dit Enfin, la réponse automatique. Après Des années de discipline militaire, Morning Dove Il glissa quelque chose dans la main d’Elanor. UN petit sac en cuir avec cordon de serrage « Pour me protéger », murmura-t-il. Maintenant, allez-y rapide. Nate souleva la trappe, révélant un étroit passage de terre, faiblement éclairé par quelques champignons des plantes phosphorescentes qui poussaient dans le murs.
Il est parti le premier, revolver prêt, Puis il a aidé Elanor à descendre. Le dernier qu’Elinor a vu avant la trappe Le temps se rapprochait, c’était le matin Colombe, droite et intrépide au centre de sa cabine. Alors que le shérif McCallister et le shérif adjoint blessé Larson Ils prirent position près des fenêtres armes à la main. Puis les ténèbres les enveloppèrent, brisés simplement à cause de cette lueur glaçante le bleu-vert des champignons et le son de des chevaux approchant, portant des hommes déterminé à le détruire.
Le passage La zone souterraine était basse et étroite, forçant Nate et Eleanor à aller de l’avant accroupis, leurs épaules se frôlant parfois l’une l’autre quand la terre et les murs. Le Les champignons phosphorescents fournissaient la lumière juste pour éviter les obstacles, teinture Le tout avec une lueur bleue surnaturel.
La tourterelle du matin aurait dû « La préparation de cela a pris beaucoup de temps », murmura-t-il. Eleanor alors qu’ils avançaient précipitamment. “Une voie d’évacuation dans Affaire d’attaque. Les Lacota ont ont survécu en anticipant le danger. Nate répondit, d’une voix tout aussi basse. Pendant la guerre, leurs guérisseurs Ils aidaient souvent les esclaves en fuite et déserteurs des deux armées pour s’échapper par des chemins cachés comme celui-ci.
Le passage s’éleva progressivement, la terre cédant la place à la pierre. L’air Il faisait plus frais et plus humide, et le son de On entendit le bruit de l’eau qui coulait. D’abord comme un murmure lointain, puis un Un rugissement clair qui grandissait à chaque passé. Après ce qui semblait être un l’éternité, mais probablement pas plus que Dix minutes plus tard, le tunnel s’ouvrit sur un petite grotte naturelle.
La lumière de La lune filtrait à travers un rideau. d’eau scintillante, le dos de la cascade que Paloma avait le matin mentionné. Nate cessa d’écouter attentif au bruit de l’eau qui était en train de tomber. Des coups de feu ont été entendus au loin. La confrontation avait commencé dans le cabine. «Nous devrions rentrer», dit-il.
Eleanor, serrant le sac en cuir de la tourterelle du matin. «Nous ne pouvons pas Laissez-les affronter ces hommes seuls. « Nous ne les aiderons pas s’ils nous tuent. » La voix Celle de Nate était douce mais ferme. Le meilleur Ce que nous pouvons faire maintenant, c’est prendre cela le registre et votre témoignage à Shérif territorial dans une ville yankee.
C’est ainsi que nous honorons leur sacrifice. Avant qu’Eleanor puisse répondre, Un nouveau son leur parvint. Voix. Plusieurs hommes s’approchent à cause de l’incident du ruisseau. « Ils nous suivent. » Nate murmura en attirant Eleanor plus près. vers l’ombre de la grotte. Ils auraient dû diviser leurs forces, certains attaquant le cabine, d’autres suivant notre itinéraire de échappement.
Les voix se firent plus fortes clair, assez proche de afin que chaque mot puisse être compris. “Il Le bruit de la cascade devait se faire entendre parce que “Ici.” Une voix dure insista. “Le Les empreintes mènent directement à l’eau. « Dispersez-vous », ordonna une autre voix. Les intonations cultivées et inimitables de Victor Harrington. Ils n’ont pas pu aller bien loin.
La fille est avec lui et elle est la priorité. Nous avons besoin d’elle vivante et Sullivan. Une troisième voix demanda. Nous l’avons tué quand nous l’avons vu. Victor a répondu froidement. Il en a trop vu. Il en sait trop. Faites-le rapidement. Elanor sentit la main de Nate lui serra le bras.
Que ce soit pour pour la calmer ou la retenir, non Il pouvait faire la différence. Ils étaient piégés. Le La grotte n’avait pas d’autre sortie et la seule La solution serait de les mettre directement sur le chemin de leurs poursuivants. Il « dans son grand livre », murmura Nate dans son son oreille, son souffle chaud contre sa peau.
S’ils nous capturent ou nous tuent, ils le détruiront. Nous devons le cacher. Elanor hocha la tête compréhension. Il l’a immédiatement mis dans main dans la poche, sortant le petit carnet contenant ses archives Copié. Il a dit cela aussi. Ensemble, ils sont les preuves qui peuvent les détruire. Nate Il jeta un coup d’œil autour de la grotte.
Ses yeux s’habituaient à la faible lumière. Près du mur du fond, une fissure Un étroit passage s’étendait du sol au plafond. juste assez large pour Cacher les livres qui étaient là. Avec La bouche pointée, ils se sont déplacés silencieusement vers la fissure. Nate Il a emballé le registre et un cahier. dans leurs bandanas pour les protéger de humidité.
Puis il a soigneusement inséré le paquet au fond de la fissure, en le poussant avec une petite pierre au-delà du cadre d’une inspection occasionnel. “Souvenez-vous où c’est.” murmura-t-il pour lui-même, juste l’un des nôtres réussit à s’échapper. Les voix à l’extérieur Ils sont devenus plus forts, plus proches grâce à du rideau d’eau.
figures obscures On les voyait, trois hommes qui bougeaient prudemment le long de la rive du ruisseau. “Armes dégainées.” « Ils sont derrière la cascade ! » il a crié. un. Je vois du mouvement dans la grotte. «Secouez-les», ordonna Victor. “Utilisez le «De la dynamite si nécessaire.» Le mot La dynamite parcourut le corps d’Eleanor.
avec un frisson. Ils étaient prêts à raser toute la colline avant de partir que leurs secrets s’échappent. L’expression Nate s’est endurci dans une résolution sombre. “Quand je déménagerai, restez.” «Derrière moi», murmura-t-il. « S’il y en a un ouverture, une certaine opportunité de Cours, prends-le. Ne m’attendez pas.
Ne regarde pas dos. Allez à Jton. Trouvez le Marshall Conor. Dis-lui tout. Je ne vais pas «Partez!», protesta Eleanor. « Tu as promis « Dis-moi toute la vérité. » Nate le Il se souvenait de ses yeux bleus intenses dans le obscurité. « Maintenant, j’ai besoin de toi. » Promettez quelque chose de plus. Il promet que tu survivras Quoi qu’il m’arrive.
Il voulait refuser, insister pour qu’ils y fassent face qu’ils se sont réunis, mais le La détermination se lisait sur le visage de Nate. arrêté. Ce n’était plus seulement à cause d’eux des vies, c’était pour la justice pour Rebecca, pour sa mère, pour tous les autres qui avait souffert aux mains de Victor Harrington et ses conspirateurs.
« Je te le promets », murmura-t-elle. Nate hocha la tête une fois, puis appuya sur quelque chose dans sa main, son revolver L’armée est chargée et prête. N’oubliez pas que que je vous ai enseigné. Visez le centre de la le corps, les deux mains sur la poignée. Avant Avant qu’elle puisse répondre, il a bougé.
se dirigeant vers la cascade, se positionnant là où Je pouvais voir les hommes dehors, tandis que restaient partiellement cachées. C’est « Ça suffit, Harrington ! » il a crié. L’eau courante était claire. Avoir D’ici, vous avez une cible facile à viser à la tête. Les silhouettes à l’extérieur se figèrent.
Vainqueur Harrington s’avança, juste au-delà du rideau d’eau, leurs traits aristocratiques visibles à la lumière de la lune. Sullivan a répondu d’un ton conversationnel, comme s’ils se rencontraient lors d’une réunion sociale et non dans un affrontement. Ce n’est pas forcément le cas. pour que cela finisse mal pour tout le monde.
Envoyer à Elanor Dehors, vous pouvez partir à cheval. Je te donne mon mot. Le rire de Nate n’avait rien d’amusant. Les paroles d’un homme qui a empoisonné ma femme, qui a fait disparaître Christin Winslow. Je n’y crois pas. UN Un éclair de surprise traversa le visage de Victor enfila rapidement son masque. Vous connaissez donc Christine, malheureux, mais finalement non pertinent. Le passé, c’est le passé.
Thé Je t’offre un avenir, Sullivan. Prenez-le ou Il meurt dans cette grotte. Nate murmura Elinor par derrière lui. Il y a un mouvement vers le droite. Quelqu’un essaie de contourner le problème. Nate Il hocha la tête presque imperceptiblement. Déjà Ayant remarqué la même chose, l’un des Les hommes de Victor essayaient de trouver un autre accès à la grotte.
Un autre accès à la grotte. Tu devrais le savoir, Harrington. Nate Il appela délibérément, gardant le L’attention de Victor se porte sur lui. Voilà comment ça s’est passé. comment nous avons trouvé le livre de comptes. Jenkins l’avait caché dans la mine. Il est déjà en route pour le poste de police. territorial avec l’un des assistants de McAlister.
C’était un bluff, mais un calculé. Si Victor croyait que le Les preuves étaient hors de leur portée. Je pourrais faire une erreur. Sont couché? Victor répondit, bien que le L’incertitude s’est glissée dans sa voix. Jenkins n’avait pas le registre. Carson l’avait, et Carson est mort. Carson l’a caché avant qu’il Tu vas tuer. Jenkins l’a trouvé.
Nate bougea légèrement, tout en gardant à l’homme sur le flanc dans sa vision périphérique. Harrington a terminé. Bien que Vous ne pouvez pas nous tuer, vous ne pouvez pas arrêter ce qui Il arrive. Victor resta silencieux pendant un moment. à ce moment, pesant clairement son options.
Quand il reprit la parole, sa voix Elle avait durci. Il a appelé. Je sais que pouvez-vous m’entendre. C’est votre dernier. l’occasion d’être une fille obéissante. Salora, renonce à ces mensonges et Je pardonnerai à ton ami. Elanor fit un pas avançant, debout à côté de Nate, mais toujours dans l’ombre de la grotte. « Tu n’es pas mon père », répondit-il d’une voix Elle resta ferme malgré la peur qui la traversait.
Mon père était Jacob Winslow, un homme Un homme honorable mort au service de son pays. Vous n’êtes qu’un traître et un meurtrier. Le visage de Victor se crispa rage. Ingrate, elle fut interrompue. Reprendre le contrôle en vue. Que Soit. Vous avez pris votre décision. Il a soulevé Il fit signe à ses hommes.
Tuer les deux. Le monde sombra dans le chaos. Il L’homme qui les flanquait a ouvert le feu, des balles ricochant sur les murs de pierre de la grotte. Nate a poussé Elanor brusquement au sol, retournant le tirer avec une précision mortelle. Il Le troisième ligne est tombé, mais deux autres ont pris le relais. leur place en utilisant les rochers à côté du le ruisseau comme couverture, tandis que Ils déchargeaient du plomb à l’entrée du grotte.
“Canard!” Nate hurla en tombant à genoux pendant qu’il rechargeait. Une balle Elle lui a effleuré l’épaule, déchirant le tissu de sa robe. manteau, mais en laissant la peau intacte. Elanor rampa sur le côté du grotte utilisant un rocher comme abri. Il souleva le revolver de Nate, essayant de calmer ses mains tremblantes, mais le Les cibles se déplaçaient trop vite et la lumière était trop faible pour un tireur inexpérimenté.
Au milieu du chaos, il vit un L’éclair fuyant de Victor, retournant le long du ruisseau vers la cabane de la Colombe du Matin, fuyant et la quittant les hommes terminent le travail, tandis que lui Il a préservé sa propre vie, ce qui est typique de l’homme qui était arrivé mépriser. L’un des hommes armés a cassé couverture, chargeant vers la cascade avec abandon imprudent.
Le tir de Nate Ça l’a touché en plein dans la poitrine. le faisant tomber en pleine course, mais le Cette distraction a coûté de précieuses secondes. Il Un autre homme armé avait encerclé l’entrée de la grotte et était maintenant encadrée dans l’ouverture avec son arme pointée juste derrière Nate. “Attention!” Éléor cria.
Nate s’est retourné il avait apporté son arme, mais c’était trop. lent. Le doigt du tireur se crispa déclenchement. Il a tiré sans réfléchir. Pensée. Le recul du revolver C’était plus fort qu’elle ne l’avait imaginé. Le rugissement assourdissant dans l’espace fermé. Son tir est passé à côté. Mais cela a suffi à ruiner le Visée du tireur.
Sa balle a percuté la paroi de la grotte à la place du cœur de Nate avant qu’il ne puisse Tirez à nouveau. La balle de Nate a touché En plein dans le mille. L’homme et l’homme Il recula en titubant, s’accrochant à la estomac. Puis il tomba dans le ruisseau avec un une éclaboussure qui fut rapidement noyée par le bruit de la cascade.
Le silence Il tomba brisé, seul face à la course éternelle de l’eau et leur propre souffle intermittent. « Êtes-vous blessé ? » a-t-il demandé. Nate, s’approchant rapidement du côté de Élanor. Elle secoua la tête, toujours serrant le revolver avec ses jointures blancs. « Tu n’as qu’une égratignure. » Il lui retira doucement l’arme.
Doigts raides. «Vous m’avez sauvé la vie.» « Nous devons y aller », dit Eleanor. se lever avec difficulté. Victor est retour à la cabine. Double matin Shérif, vous avez raison. Nate l’a aidée. se lever avec une expression sérieuse. Mais pas On peut devenir fou sans savoir dans quoi on s’embarque. nous sommes confrontés.
Nous devons aborder avec Soyez prudent, évaluez la situation. Ils sont partis prudemment, caché derrière la cascade, en utilisant les rochers le long du ruisseau comme couverture. Alors qu’ils avançaient le long de la rivière En bas, la nuit s’était épaissie. la lune maintenant haut dans le ciel, projetée lumière argentée sur l’eau et créant des ombres profondes entre les arbres et rochers.
Alors qu’ils approchaient de la cabine de Colombe du matin, une faible lueur L’orange est devenue visible parmi les arbres. “Feu.” Nate a chuchoté accélérant leur rythme. Ils sont montés un petit colline pour trouver une scène infernal. La cabane de la Colombe du Matin Il était englouti par les flammes. Le feu dévora le bois sec autour. Des corps gisaient éparpillés alentour.
Deux des assistants de McAlister et moins trois des hommes de Victor. assistants McAlister et au moins trois hommes de Victor, preuve de la fusillade féroce qui a précédé l’incendie. Victor Judge, le Le shérif Montgomery McCallister et le Même Colombe du Matin. Il n’y avait pas de signal. Ils sont arrivés trop tard.
Elanor respira L’horreur et la douleur vous serrent la gorge. Nate ne dit rien, le visage marqué. à travers des lignes de fureur contenue tandis que J’ai assisté à la destruction. Après un À ce moment-là, il a montré du doigt des empreintes de pas qui Ils s’éloignèrent de la cabane en flammes. Plusieurs chevaux se dirigeant vers l’est Milbrook a fait des prisonniers, a-t-il dit d’une voix monocorde.
McAlister et Morning Dove Ils n’auraient probablement pas fait ça, un à moins qu’ils ne soient encore en vie. Le L’espoir vacilla dans la poitrine d’Elinor, Petit mais persistant. Nous pouvons donc encore les aider. Non seul. Le regard de Nate resta fixe. sur les cavaliers au loin, maintenant visibles tout comme un nuage de poussière, à la lumière de la lune.
Nous avons besoin d’alliés, d’armes et d’un plan. « Le grand livre », dit Elenor. Soudain, nous devons retourner le chercher. C’est notre seul moyen de pression. Nate acquiesça. Décision prise. Nous récupérerons le livre, puis nous irons à Milbrook. Si Victor prenait prisonniers, c’est là que va. Un lieu qu’il contrôle, où il peut Traitez-les en silence.
Se retourner pour retourner à la cascade, un gémissement Elle émergea doucement des ombres près de La cabine est en feu. Nate sortit son revolver et s’approcha. avec prudence. L’assistant Larson était couché à moitié caché derrière un abreuvoir de sang, imbibant sa chemise à travers blessure au flanc. Ses yeux Ils ont ouvert une brèche pendant que Nate…
Il s’agenouilla à côté d’elle. Les cris de Soliva gratté. Je croyais que tu t’étais échappé. Ce qui s’est passé? Nate demanda, examinant rapidement la plaie. Elle était sérieuse, mais non mortel. Immédiatement. Une balle avait perça le flanc de Larson sans endommager les organes vitaux, mais provoquant une perte.
sang significatif embuscade. Larson a réussi à faire face Il y en a beaucoup trop. Le shérif a essayé se rendre lorsqu’ils ont menacé de brûler le place avec nous à l’intérieur. Ils ont pris lui et la femme indienne. Juge Foset Quamprey. Mon Barqueon, qui était avec Ils ont donné l’ordre de tout brûler. Le Il a arraché un morceau de sa chemise dans l’eau, en le pressant contre la blessure de Larson pour arrêter le saignement.
As-tu entendu ? Où les emmenaient-ils ? Larson hocha la tête faiblement. La cabane de la maison Montgomery, au nord de Millbrook, a déclaré quelque chose qui consiste à leur donner l’exemple. Le L’expression de Nate se durcit. Fait Jusqu’où sont-ils allés ? 20 minutes, peut-être moins, et Victor Harrington J’étais avec eux.
Les yeux de Larson Ils se sont voilés, confus. Harrington non non J’étais avec le groupe principal. Écouter que quelqu’un a dit être allé de l’avant se préparer. Ele Nate a échangé regards. Tous deux pensent la même chose, Victor Il s’est retrouvé séparé du groupe à la cascade, mais ne pas participer à l’attaque de la cabane.
IL Il se rendit directement à Milbrook ou à la cabane de rentrer chez moi pour des raisons personnelles. Nous ne pouvons pas « Laisse-le comme ça », dit Eleanor en pointant du doigt le La blessure de Larson. Non, nous ne pouvons pas. Nate Il a examiné ses options. Le plus d’aide Le plus proche se trouve à Milbrook, mais c’est le C’est le dernier endroit où nous devrions aller maintenant même. Il y a une ferme à environ 5 kilomètres.
sud. Larson a proposé à sa famille d’appeler Cowy. « Des gens bien », acquiesça Nate. Thé On montera à cheval, on t’emmènera là. Nous avons ensuite récupéré le livre de comptes et nous nous sommes dirigés vers la cabane de maison. Pendant qu’ils l’aidaient à se lever prudemment, la main d’Elanor était vers le petit sac en cuir qui Morning Dove le lui avait donné.
Il semblait Une chaleur palpitante contre votre peau. UN rappel de la force et du courage de la femme sage. Nous les retrouverons. promis, à elle-même et à Larson, et nous leur ferons payer ce qu’ils ont fait. Ils l’ont fait. L’assistante esquissa un sourire. faible. La vieille femme, mon fils, dit : « Toi «Vous le feriez, monsieur.
» Le destin avait apporté retourner à la fille de Jacob Winslow pour pour terminer ce qu’il avait commencé à Denton. Leur Les regards se posèrent sur Nate et le sergent, qui a fait une promesse qu’il ne pouvait pas atteindre. Ele sentit Nate se tendre. à ses côtés, mais sa voix restait ferme. Cette fois, elle dit doucement : « J’ai le J’ai l’intention de tenir ma promesse.
Pendant qu’ils aidaient Larson à entrer dans son cheval, la cabane en feu s’est effondrée sur elle-même, envoyant une pluie de des étincelles tourbillonnant vers le ciel Nocturnes comme les âmes qui s’élèvent. Eleanor les regarda monter, pensant à toutes les vies qui avaient été détruits par la cupidité et l’ambition de Victor Harrington, sa mère Rebecca Sullivan, les hommes du camp mineur, les aides qui sont morts Défendre la justice.
Colombe du matin avait parlé de cercles qui étaient Ils ferment. C’est peut-être ce qu’il voulait. c’est-à-dire que tout ce qui avait commencé Il y a 5 ans, avec la disparition de son mère ou même plus tôt avec le décès de Jacob Winslow à Antietam, maintenant La situation convergeait vers un règlement de comptes. fin.
Alors qu’ils s’éloignaient du Les ruines en flammes, Elanor fit un vœu silencieux. Si Morning Dove était encore en vie, si le shérif pouvait être sauvé McCallister ferait n’importe quoi nécessaire pour garantir que le Justice a finalement été rendue. Et si Cela impliquait d’affronter cet homme. qui l’avait élevée, qui avait tordu sa vie un mensonge grotesque, Soit.
Derrière eux, L’incendie continuait de brûler, un phare dans le l’obscurité, marquant l’endroit où une Ce chapitre de son voyage était terminé, et Un autre, plus dangereux, était sur le point de commencer. Le domaine Crawle était quelque chose modeste, une solide maison en rondins, une une grange bien entretenue et des champs de maïs et Le blé a déjà été récolté pour la saison.
À Malgré l’heure tardive, les lumières Ils brillaient à travers les fenêtres et la porte ouvert avant que Nate puisse démonter. « Qui est là ? » Une femme a crié. voix masculine accompagnée par le le son caractéristique d’un fusil de chasse Il est armé. Thomas Crawley a répondu Nate. Nous avons ici l’assistant Larson.
Il a été abattu. Un bref Après une hésitation, ils baissèrent le fusil. Thomas Crawley entra dans la cour avec un lampe torche tenue en hauteur. C’était un homme robuste environ 40 ans, le visage marqué par les intempéries agriculteur et mains fortes. Solivan a dit Reconnaissant Nate.
Que s’est-il passé, bon sang ? Embuscade à la cabane de Morning Dove, Nate répondit, aidant Larson à inférieur du cheval. L’assistant avait considérablement affaibli pendant voyage, son visage pâle de douleur et perte de sang. Les hommes de « Juge Montgomery », a poursuivi Nate. Ils ont le shérif et Colombe du matin.
L’expression de Crawly Il faisait nuit. Marta a appelé le épaule. Préparez le lit d’appoint et chauffe-eau. Nous avons un homme blessés. Une femme est apparue à la porte. Martha Crawley, l’épouse de Thomas. Leur Des mains expertes étaient déjà en train d’être nettoyées dans le tablier se préparant pour la tâche qui Ils avaient devant eux.
Entrez, dit-il avec toute efficacité pratique. Billy apporte Mon armoire à pharmacie dans le garde-manger. Un garçon d’environ 12 ans s’est enfui de derrière sa mère, impatient de aide. Avec l’aide de Crawly, ils prirent Larson à l’intérieur de la maison et Ils s’allongèrent sur un lit propre dans un petite pièce attenante.
Martha Crawly examina la blessure avec ses mains des experts, l’air grave, mais sans désespoir. Il a perdu du sang, mais La balle l’a traversé sans problème, annonça-t-il avec le des soins appropriés. «Il devrait se rétablir.» « Nous ne pouvons pas rester », a dit Nate. Bien que Sa réticence était palpable dans sa voix.
Il shérif McCAister et Morning Dove non Ils ont largement le temps. Crawley acquiesça. pesanteur. Je comprends, mais vous ne pouvez pas face à Montgomery et à son seul hommes. Je vais envoyer Billy au propriété de Henderson et des Wilson. Ce sont de bons hommes, d’anciens soldats comme vous. Ils peuvent être là en moins d’une heure.
Nate échangea un regard avec Elanor. Le Ce retard entraînerait une perte de temps précieuse, mais Des renforts pourraient faire la différence. Entre succès et désastre. Nate a accepté de ne pas dépasser une heure, tandis que Billy continua sa route à cheval pour alerter les Les voisins et Martha ont soigné la blessure de Larson.
Crawley conduisait Nate et Eleenor à sa table de cuisine, où elle déplia un carte rudimentaire de la région. “La cabine « La maison de Montgomery est ici », dit-il. désignant un endroit à environ 16 kilomètres de là Au nord de Milbrook, isolé, puits protégé. Il l’a construit il y a 3 ans, soi-disant pour divertir les partenaires Des publicités d’Europe de l’Est, mais en réalité pour des réunions avec ses conspirateurs criminels.
Elenor a contribué. Les sourcils de Crawley Ils l’ont élevée pendant qu’elle étudiait davantage attention. “Vous êtes la fille de Harrington,” dit-il en la reconnaissant. « La moitié de Le territoire vous recherche, mademoiselle. Votre père a une histoire qui circule que vous avez subi une sorte de dépression nerveux.
Il s’est enfui avec une fortune appartenant à banque. Le rire d’Elanor était amer. Par Bien sûr, il a une histoire parfaite, une fille mentalement instable qui peut être licenciée si elle parle contre lui. Nous avons la preuve de ce que Victor a dit. Harrington et le juge Montgomery ont « Je fais ça depuis un moment », expliqua Nate. Un livre une comptabilité qui documente des années d’activité criminalité, trafic d’armes, fraude terres, voire trahison pendant la guerre. Crawley siffla doucement.
Que Cela expliquerait beaucoup de choses. Les gens du coin a demandé, comment Montgomery Est-ce qu’il est devenu riche si vite ? ou comment la banque Harrington survit alors que tous les d’autres entreprises du territoire sont en difficulté. Il regarda de nouveau la carte. Le Le chalet compte huit chambres, deux étages généralement gardés par au moins deux hommes.
Surtout quand Montgomery est dans une résidence. Il va falloir se rapprocher. « Par derrière », dit Nate. étudier le terrain. Il y a une couverture. UN la forêt de pins s’étend jusqu’au à l’arrière de la propriété, mais il y a une clairière autour de la cabane, environ 50 m de terrain ouvert. Ils vous verront arriver à lumière du jour.
Nous attendons donc le « Bonne nuit », dit Eleanor d’un ton ferme. Peut Profitez de ce temps pour récupérer le livre Nous devons faire de la comptabilité et nous préparer. Le son de L’approche des chevaux interrompit leur planification. Crawle s’approcha du fenêtre. Fusil à la main, il se détendit. C’est Billy avec les Hendersons et Jim Wilson.
Il semblerait qu’ils soient arrivés en renfort. Que Frank Taylor est également avec eux. Dans En quelques minutes, la cuisine fut remplie d’hommes visage grave, quatre agriculteurs les entreprises locales qui ont répondu à l’appel sans mec. Nate se reconnaissait comme un soldat dans trois d’entre eux, la manière dont ils se sont automatiquement soumis à lui L’autorité a expliqué une fois que Crawley a expliqué le situation.
Montomery en a trop « Des amis haut placés », a déclaré Wilson. UN un homme de grande taille avec une boiterie prononcée provoqué par une balle miniature Confédéré à Shiloh. Même avec Il pourrait s’en tirer sans aucune conséquence pendant les tests. Ce n’est pas le cas « Une fois », répondit Nate. Les noms des livres personnalités politiques, juges, hommes d’affaires entre les territoires, les hommes qui ne l’ont pas fait Ils voudront que leurs relations soient trahies et le meurtre sont rendus publics et mon Les témoignages corroboreront tout ce qui s’est passé.
dans le livre, il a ajouté enor deás. Maintenant Ils ont attaqué un shérif et son assistants. C’est un crime fédéral. Les hommes échangèrent des regards. En pesant le pour et le contre, risques. C’était Frank Taylor, le plus jeune du groupe, peut-être âgé de 30 ans, qui Il a exprimé ce que tout le monde pensait que c’était possible.
plus simple. Tirez-leur dessus. Il l’a dit sans détour. Montgomery et Harrington. Tous faire croire à un accident. Non, le La voix d’Eleanor était ferme. Veut La justice, pas la vengeance. Je veux qu’ils soient jugés de sorte que leurs crimes soient exposé à la lumière du jour. Je veux que tu Ainsi, tout le monde sait ce qu’ils ont fait.
Il y avait un un moment de silence pendant que les hommes Ils ont réfléchi à ses paroles. Puis Nate Il hocha la tête. Cette dame a raison. Faisons-le C’est légal. Il regarda chaque homme pour changement. Mais je ne vais pas vous mentir, ça va être dangereux. Montgomery n’abandonnera pas facilement, et ses hommes non plus.
Quand partons-nous ? Henderson a demandé simplement. Nate a répondu. Donc, se rendre au chalet à la maison. Avec Heureusement, nous pouvons être en place plus tôt. de l’aube. Alors que les hommes Ils se préparaient en vérifiant leurs armes et en se rassemblant fournitures, Eleanor se retrouva seule avec Nate parce que un moment dans le petit salon du Rampant. «Vous n’êtes pas obligé de venir», dit-il.
voix basse. «Vous pourriez rester ici où Tu en es sûr ? Laissons-nous en prendre soin Mont. Je m’occuperai de Montgomery et de toi. “Père.” Elinor secoua la tête. Mon La mère a disparu parce qu’elle a découvert le VRAI. Rebecca est morte parce qu’elle a essayé exposez-le. Je ne me cacherai pas pendant D’autres risquent leur vie pour finir ce qu’ils ont commencé.
Nate étudia son visage à la lumière du lampe, voyant la détermination que avait remplacé la peur, la force cela a toujours été là, mais maintenant C’était parfaitement visible. Jacob serait « Je suis fier de toi », dit-il doucement. Quelque chose Son ton fit lever la tête à Eleanor. fixa intensément.
Maintenant vous vous souvenez, VRAI? Pas seulement les faits. Vous souvenez-vous? « Qui était-ce ? » Nate hocha lentement la tête. Depuis que tu m’as dit qui tu es C’est vraiment comme s’il était cassé. une proie dans mon esprit. Je me souviens de son rire tandis qu’elle parlait de sa petite Eleanor pendant les quarts de nuit.
Il portait avec toi et ta mère un portrait tapez dans la poche poitrine droite sur son cœur. Sa voix s’est brisée. Il était toujours là lorsqu’il est mort. Elenor sentit les larmes Ils ont proféré des menaces, mais il les a maîtrisés avec un vaciller. Ce n’était pas le moment du deuil. Alors, assurons-nous que votre « Ce sacrifice n’a pas été vain », a-t-il déclaré.
Terminons cela pour Jacob, Rebecca et moi. Mère, pour eux tous. Nate accepta le serment solennel suspendus dans l’air entre eux comme quelque chose de tangible. Chevaux dehors Ils donnèrent des coups de pied impatients, et les hommes Ils vérifiaient leurs armes une dernière fois. Le La nuit était tombée. Mais l’obscurité leur offrirait un abri.
nécessaire pour récupérer le Grand Livre et Rendez-vous à la cabane de Montgomery. Au Elenor sentit le sac chaud de Le cuir Morning Dove contre sa peau. Le Il joua brièvement, puisant sa force dans le lien avec la sève, qui d’une manière ou d’une autre Elle a toujours su que ses chemins seraient Ils traverseraient, les destinations étant fixées à marche en arrière des années enfin convergeraient.
Prêt ? demanda Nate ramenant son cheval vers le sien. Le Il hocha la tête. Prêt. Six âmes déterminées s’enfoncèrent dans la nuit. Unis par un objectif commun. Porter lumière dans les ténèbres, vérité dans les ténèbres mensonges et justice, à ceux qui ont trop longtemps éludé. La cascade Elle était éthérée au clair de lune, une une cascade argentée qui scintillait contre le pierre sombre du flanc de la colline.
Ils se sont approchés attentifs avec prudence au moindre signe de que les hommes de Victor auraient pu avoir ils revinrent, mais la zone était déserte. à l’exception des corps des hommes mort lors de la précédente confrontation. « Restez vigilants », a conseillé Nate. les autres pendant que lui et Eleanor Ils passèrent derrière le rideau d’eau vers la grotte.
La fissure étroite où Ils avaient caché le registre. intact. Nate a sorti le paquet, vérifier que le registre et le Les carnets d’Ellianor étaient intacts malgré l’humidité de la grotte. Ce C’est ce qui a coûté la vie à Rebecca. dit-elle à voix basse, en maintenant le volume relié en cuir, comme s’il allait À la fois belle et maudite.
Et ta mère Et c’est ce qui permettra de traduire ses assassins en justice. « Justice », répondit Elanor, mettant sa main sur la sienne. Le moment était interrompu par le sifflement grave de Henderson, le signal qu’ils avaient convenu pour signaler un danger proche. Nate Il rangea rapidement la LED à l’intérieur de son Elle a enfilé son manteau et a sorti son revolver.
Ils sont partis derrière la cascade pour trouver Les autres hommes sont en alerte. Armes prêtes tout le monde regardant vers le sud, en direction du chemin depuis la cabane Morning Dove. Les cavaliers ont signalé Wilson sec. Deux, peut-être trois. Ils se sont abrités parmi les rochers qui Ils longèrent le ruisseau, attendant avec tension.
le silence tandis que les sons du Les chevaux devenaient plus forts. Nate Il le plaça devant Elenor. Malgré son protestation murmurée. Le clair de lune Il révéla deux cavaliers avançant avec Faites attention au courant. Au Il s’approcha d’eux d’une voix rauque après les avoir reconnus. Est François s’exclama en se levant de son cachette malgré la tentative de Nate de Arrêtez-la.
L’infirmière de Milbrook, la Le cycliste de tête a freiné brusquement. entendre la voix d’Elenor. Puis il a renforcé son cheval avec une urgence renouvelée à reconnaître qui avait parlé. “Manquer « Harrington », appela Francis Parker avec Un soulagement évident se lisait dans sa voix. “Grâce à Dieu merci, nous les avons trouvés. Francis était veuve et avait une trentaine d’années.
qui avait suivi une formation d’infirmière pendant la guerre. Son compagnon était un un homme maigre qu’Eleanor a reconnu comme M. Collins, l’exploitant de Télégraphe de Milbrook. «Que font-ils ?» “Ici?” Nate demanda, en rangeant son arme. tandis que les autres hommes sortaient de leurs cachettes.
« Je les cherche », a-t-il répondu François descend habilement de cheval malgré de ses jupes pratiques mais volumineux. M. Collins a reçu un Télégramme de Yocton cet après-midi. Il Le maréchal Conor arrive à Milbrook avec un détachement d’agents fédéraux. Conor, les sourcils de Nate se sont levés. surpris. Comment savait-il qu’il devait viens? Collins s’éclaircit la gorge.
nerveusement. C’était mon idée, monsieur. Je suis devenu méfiant envers certains télégrammes qui Le juge Montgomery m’a demandé de lui envoyer il y a des mois. Lorsque le shérif McCallister m’a dit qu’il menait une enquête. juge et M. Harrington, j’ai pris le liberté de contacter le bureau de commissaire à Yocton et les commissaires déjà Deux associés de Montgomery ont été arrêtés.
« À Yocton », a ajouté Francis. appelés Carson et Philips. Apparemment ont remis des preuves en échange de clémence. L’espoir s’est allumé dans la poitrine de Élanor. Donc, ça commence déjà à démêler. Si nous pouvons livrer le registre au maréchal Conor, non aidera Colister et Morning Dove, Nate a interrompu. Pas à temps.
Montgomery les tuera le moment venu. Prenez conscience que la loi arrive. Le Le visage de François s’assombrit. Il y a plus. Le juge Montgomery a convoqué une session extraordinaire du tribunal pour demain matin. Il va juger Le shérif McCallister pour corruption et Complot, une parodie de justice. Henderson a craché, utilisant la loi pour éliminer le même homme que le défend. Francis a poursuivi et le Dr.
Simmons a été appelé dans la cabine de officiellement domicile pour examiner un invité malade, mais s’est arrêté avec le Signification claire. Le médecin serait appelé à déclarer McAlister fou ou pour vous prodiguer des soins médicaux pendant interrogatoire. Comment le sais-tu ? Avions-nous le droit d’être ici ? Elenor a demandé assistant Larson.
Collins a expliqué. Quand j’ai entendu parler de l’attaque contre le Cabane Morning Dove, je suis allé au bureau du shérif. J’ai trouvé deux assistants se préparant à sortir après leur collègues. On m’a dit que Larson était disparu, présumé mort, mais Martha Croy vous a alors averti que vous Ils l’avaient emmené à son ranch.
Elle a dit Ils allaient d’abord ici, puis à la cabane Montgomery. Nate considérait cela comme nouveau informations dans l’esprit de son stratège, réévaluant leur plan. Le maréchal. Quand arrivera-t-il à Milbrook ? Demain pour plus tôt dans l’après-midi, il a répondu Collins. Il était à Suuk Falls lorsque Mon télégramme est arrivé trop tard pour McAllister.
Wilson regarda gravement que ce procès simulé prendra fin midi et ils pendront McAlister coucher du soleil à moins que nous n’arrivions plus tôt, Nate dit, en regardant Elinor, la cherchant du regard accord. Le plan n’a pas changé. Toujours Nous devons atteindre cette cabane nuit, McAlister gratuit et matin Colombes, si elles sont encore en vie.
Mais maintenant Nous savons que de l’aide arrive, a-t-il ajouté. Élénor. Nous devons simplement les garder avec La vie jusqu’à l’arrivée du maréchal Conor. François fit un pas en avant. Je pars avec toi. Il l’a dit fermement. S’il y a Les blessés auront besoin de soins médicaux. Est très dangereux. Nate a commencé.
J’ai servi 3 des années dans les hôpitaux de campagne, monsieur Sullivan. François interrompit dans un qui n’était pas ouvert à la discussion. J’ai extrait des balles tandis que des obus explosaient au-dessus ma tête. Je vous assure que je peux gérer ça. ce qui nous attend dans la cabine de Montgomery.
Elenor sourit, reconnaissant un esprit apparenté dans la détermination infirmière. Nous sommes ravis de vous compter parmi nous. Nous, François. Colin s’est installé à inconfortable. Je devrais retourner à Milbrook. Si quelque chose me manque, je pourrais le rattraper. des soupçons et je peux vous assurer que les Le maréchal Conner reçoit tous les Les informations arriveront. Nate acquiesça.
Allez-y, mais soyez prudent. Si Montgomery ou Harrington soupçonne que vous n’y êtes pas allé Je serai discret lorsque j’apporterai mon aide. Collins Il vous a tous souhaité bonne chance. Alors que Collins retournait à village, les autres sont remontés à cheval maintenant sept avec l’ajout de François. La nuit déclinait, le ciel s’assombrissait.
De l’est, on commençait à voir le premières lueurs de l’aube qui approchait. Nous devons arriver au « Cabine avant midi », a dit Nate. Le plan est clair pour tout le monde. Consentements partout. Ils avaient discuté de approche durant le voyage vers le cascade. Henderson Taylor et Wilson créerait une distraction dans la partie à l’avant de la cabine, attirant le plus nombre possible de gardes.
Alors que Pendant ce temps, Nate Elanor et Crawley Ils approcheraient par l’arrière en utilisant la forêt de pins comme couverture. François resterait caché avec le chevaux jusqu’à ce qu’on lui fasse remarquer que On pouvait s’approcher sans danger. N’oubliez pas, a-t-il ajouté Nate. Notre priorité est de libérer McAlister et la Colombe du Matin.
Nous ne le sommes pas Ce n’est pas pour se venger ou se battre. prolongé. Entrer, le sortir, sortir avec vie. Avec une détermination farouche, ils partirent vers la cabane de Montgomery, rouler vite pendant les heures Les ténèbres restantes, chacune perdue dans leurs propres pensées, tandis que Ils se préparaient à la confrontation qui allait avoir lieu.
approchait. La cabane de la maison du juge Lawrence Montgomery était une exposition richesse obscène sur un territoire où la plupart des gens vivaient dans des cabanes maisons simples ou en terre, à deux étages pierre et bois sculptés avec une large véranda et hautes fenêtres. Cela ressemblait à un manoir oriental transplanté de façon incongrue dans le désert du Dakota.
De sa position parmi les pins, bordait l’arrière du Nate a inspecté le bâtiment. avec une longue-vue. La lumière s’était levée. révélant plus de détails sur que je m’attendais à voir. Quatre gardes Visible, il informa discrètement les autres qui étaient accroupis à côté de lui. Deux dans le porche deux patrouillant le terrain Probablement plus loin.
Des signes ? “Du shérif ou de Morning Dove ?” il a demandé Cowy. Nate ajusta la longue-vue, en faisant la mise au point. les fenêtres de l’étage supérieur. Mouvements dans une pièce au sol du haut vers le coin. « Cela pourrait être prisonniers, il pourrait s’agir d’hommes de Montgomery. Il tendit la longue-vue à Élénor.
“Qu’en penses-tu?” Elenor a étudié la fenêtre pendant un long moment. “Il y a Quelqu’un à la fenêtre ? Je pense que c’est un femme indigène à en juger par son apparence. Morning Dove, Nate a confirmé, en prenant de La longue-vue est neuve. Ils les ont donc dans l’aile est, au deuxième étage. Un cavalier apparu sur la route qui menait au balade en cabine à un rythme tranquille comme s’il n’avait aucun souci dans le monde.
Même à cette distance, Elanor Elle a reconnu la posture impeccable et les vêtements affronter. Victor murmura le nom comme Du poison sur sa langue. Par le biais du À travers une longue-vue, ils aperçurent Victor Harrington descendus à l’entrée de la cabine, Il a échangé quelques mots avec les gardes. et a été admis à l’intérieur.
Arrogance désinvolte dans son attitude, la façon dont le Les gardes s’en remettaient entièrement à lui ; il a parlé d’un un homme habitué à exercer le pouvoir. « Il est trop tôt pour juger », a-t-il observé. Crawley. «Vous devez vouloir du temps pour coordonner avec Montgomery avant Mettez en scène votre spectacle de justice ou pour interroger les prisonniers dans “Privé.
” Nate a suggéré d’une voix durcissement. “De toute façon Nous devons déménager bientôt. Henderson et Les autres devraient déjà être en place. Comme s’il s’agissait d’un signe, une série de coups de feu. Il a explosé devant la propriété, suivi de cris et du bruit de verre brisé. La distraction Cela avait commencé. Nate passa alors sa commande et ils quittèrent le couverture arborée, courant vers tous en hâte à travers le terrain découvert vers l’arrière de la cabine.
Le Les gardes en première ligne ont couru vers le agitation, départ momentané Le dos n’est pas protégé. Nate était le premier à atteindre le mur, se pressant contre lui à côté d’un fenêtre du rez-de-chaussée. Elanore et Crawley Ils le rejoignirent quelques secondes plus tard. Le L’entrée de service devrait se trouver à cet endroit.
« Coin », murmura Crolley en désignant son coin. droite. Ils se sont déplacés silencieusement vers le long du mur, les sons de Des coups de feu et des cris devant couvrant tout bruit qu’ils pourraient faire. La porte de service était ouverte. clé. Le personnel apparemment s’était précipité pour répondre à l’attaque sur le devant.
Nate a ouvert la voie à l’intérieur, revolver à la main, vers quoi Il s’est avéré que c’était une grande cuisine. Était vide, à l’exception d’une jeune femme blottis derrière une table travail, une femme de ménage avec de très grands yeux terreur ouverte. « S’il vous plaît », supplia-t-elle, Ne me faites pas de mal. Je ne fais que travailler ici.
Non Nous sommes ici pour ne faire de mal à personne. «Innocente», l’assura Elenor. agenouillée près de la jeune fille effrayée. «Nous recherchons des prisonniers, Le shérif McCallister et une femme Le bateau s’appelait Morning Dove. La servante hésita, visiblement partagée entre la peur et le désir d’aider.
“Au-dessus de « Enfin », murmura Ala. «Ce dernier Porte à gauche, mais il y a des gardes. Deux hommes devant la porte. Il y a « Un escalier de service ? » Nate a demandé. quelque chose que les domestiques utilisent. Le La bonne fit un signe de tête en direction de cette porte. droite. «Merci», dit Elenor. Rester Restez accroupis ici.
Cela prendra fin bientôt. Ils se sont déplacés rapidement à travers le Ils sont montés par la porte indiquée. Escalier de service étroit. Le Les tirs à l’extérieur avaient diminué. ce qui laisse entendre que Henderson et les autres Ils s’étaient retirés comme prévu. attirant certains des hommes de Montgomery les suivit.
Le couloir L’étage supérieur était vide lorsqu’ils sont partis. l’escalier. Ils pouvaient entendre des voix provenant du devant la maison, ordres furieux, des hommes signalant l’attaque en direction du aile est. Tout était très calme, Trop calme. « Il y a un problème ! » Nate murmura, chaque instinct aiguisé par la guerre, l’avertissant du danger.
Avant qu’ils puissent prendre leur retraite, un La porte s’ouvrit au bout du couloir. Il Le juge Lawrence Montgomery est parti par Victor Harrington et deux hommes avait clairement été armé en attente de compagnie pour le vue arrière pendant la distraction Cela se passait à l’avant. « Monsieur Sullivan », Montgomery a dit, et sa voix cultivée sans Afficher de la surprise.
« Et manquer Harrington, c’est formidable que vous ayez uni vos forces. nous.” Les yeux froids de Victor se fixèrent sur Élanor avec mépris et fureur dans sa expression. Ma fille rebelle enfin à maison, bien que je la reconnaisse à peine avec ça vêtements. Eleanor se redressa, refusant de être intimidé.
Où est le shérif ? McCallister et la Colombe du Matin ? Vivant pour le « Un instant », répondit Montgomery avec douceur. Leur bien-être continu dépend pleinement de leur coopération, a-t-il noté aux hommes armés. Enlevez les armes de notre Invités, s’il vous plaît. La main de Nate se resserra autour de la sienne revolver, calcul des probabilités, angles, possibilités.
Trois armes contre un avec Eleanor et Crowy dans le ligne de tir sans couverture dans le Couloir des suicides. Elinor ne murmura pas. percevoir leurs pensées. Toujours Non. Avec une réticence visible, Nate Il les a laissés lui prendre son revolver. Il Le fusil et le pistolet de Crawy suivirent. Le garde fouilla les mains d’Eleanor, retarder plus longtemps que nécessaire, jusqu’à Le grognement de Nate l’a fait dos.
“Maintenant!” Montgomery a déclaré : « Je crois qu’ils ont quelque chose qui m’appartient. » On m’a dit que c’était un livre de comptes. Donne-le-moi et on pourra peut-être en discuter. conditions de libération de son amie. Pourquoi s’embêter avec des négociations ? Victor explosa. Ils ont vu Trop, pas trop. Terminez-le maintenant Et finissons-en.
Montgomery Il la fit taire d’un regard. Toujours ainsi Impatient, Victor. Cela nécessite un une touche plus délicate. Il reporta son attention sur Nate. Le livre de comptes, monsieur Sullivan. Le visage de Nate a disparu. Elle ne laissa rien paraître tandis qu’elle insérait lentement le la main à l’intérieur de son manteau.
Au lieu de livre, cependant, sa main sortit avec un petit Derringer, un pistolet caché que les gardes n’ont pas trouvés dans leurs enregistrer. « Je veux voir en premier McCallister et Morning Dove », a-t-il dit avec une voix d’un calme mortel. “Test de qui sont vivants. Une lueur de respect Cela traversa le visage de Montgomery.
“Très Eh bien, une demande raisonnable. Il fit un signe de tête à l’un des gardes. Faites-les entrer. Des minutes qui ont paru des heures. Ils passèrent dans un silence tendu et silencieux. Finalement, le garde est revenu en poussant deux silhouettes devant lui. Le shérif McAllister et Morning Dove ont montré signes de maltraitance, ecchymoses, lèvres des allumettes, des vêtements déchirés et sales, mais Ils étaient vivants, et leurs yeux brillaient de feu.
McAlister est intact. “Saliban, « À l’étage », dit le shérif avec soulagement. évident malgré ses blessures. Non Tu aurais dû venir. Je ne pouvais pas te quitter La justice selon Montgomery. James répondit à Nate sans bouger. ni la vue ni l’arme du juge. Colombe du matin Elle est restée debout malgré son apparence évidente la douleur, leurs yeux sombres les trouvant De la part d’Eleanor.
Le cercle se rapproche de son fin. Il dit doucement : « Sois courageuse, ma fille. » « La patience de Jacob » Montgomery Il était visiblement épuisé. Assez de ces bêtises mystiques. Le livre de Sullivan ou le début de abattez les prisonniers en commençant par la femme indienne. Il ne fait aucun doute que le poids Leurs options s’épuisaient.
Étaient En infériorité numérique et en armement, sans perspective d’avenir libre de s’échapper. Le livre était à lui seul véritable avantage. Avant pourraient décider de nouvelles voix, elles résonnaient depuis les escaliers. Henderson et Wilson Ils étaient escortés sous la menace d’une arme. fusil par les hommes de Montgomery.
La diversion avait échoué. Leur alliés capturés. Nous avons trouvé ceci deux tentent de contourner le côté est de la Un garde a signalé la maison. Taylor Il s’est échappé, mais nous lui avons tiré dessus. Non Il ira très loin. Montgomery sourit, bien que l’expression Il n’a jamais atteint son regard froid.
Il semble que Votre tentative de sauvetage a échoué parce que Terminé, M. Sullivan. Le livre de Les comptes, s’il vous plaît. Ma patience a atteint ses limites. épuisé. La défaite s’est reflétée dans le Le visage de Nate pendant sa descente Lentement, le Derringer stocka le à l’intérieur de son manteau. L’un des Les gardes s’approchèrent prudemment, insérant Nate fouilla dans son manteau pour en sortir le volume relié cuir.
Il l’a fait Il le tendit à Montgomery, qui l’ouvrit avec la révérence d’un prêtre manipulant un texte sacré. Finalement, il poussa un soupir de soulagement. en scannant les pages, tout cela Des mois de recherche, à éliminer les détails superflus Et maintenant, il est de retour là où est sa place. « Ça ne t’appartient pas », dit Eleanor.
Elle a enfin trouvé sa voix. Il appartient à la justice pour les personnes dont vous avez pris la vie Détruits par votre cupidité et votre corruption. Victor fit un pas en avant, la main levé comme pour la frapper. Ingrat. « Ne la touchez pas », avertit Nate d’une voix forte. bas et dangereux malgré le fait d’être désarmé.
Victor hésita, puis baissa le main. Son sourire devint cruel. Toujours le protecteur Gallardo Sullivan, comme tu l’avais promis à Jacob Winslow, mais il tu as échoué, tout comme tu échoueras à son tour. fille. Les mots ont frappé Nate comme coups physiques, mais a refusé de Montrez-le. « J’ai tenu ma promesse », a-t-il déclaré. fermeté.
J’ai trouvé Ch, Elanor, le J’ai protégé. Et je rendrai justice à Jacob, car Rebecca et par Christin Winslow. Justice. Victor rit du son sans Aucun humour. Il n’y a pas de justice, Sullivan. uniquement de la puissance. Et qui sont-ils ? Assez intelligent pour l’utiliser. Jacob Winslow est mort en imbécile pour une cause perdue.
Rebecca est morte parce qu’il ne savait pas comment s’impliquer dans ses propres affaires importe. Et Christine, Sa voix s’adoucit, presque nostalgique. Christine a été une véritable surprise. Je tenais vraiment à toi, tu sais ? Si elle J’aurais accepté les choses telles qu’elles étaient. Il aurait pu vivre une longue vie et confortable.
Elinor sentit sa colère monter en elle. en tant que force physique. « Tu l’as tuée. » chuchoter. «Vous avez assassiné ma mère.» Je lui ai donné toutes les chances, Victor répondit comme s’il expliquait quelque chose. à un enfant lent. Mais elle était comme toi, obstiné, arrogant.
Il a trouvé des lettres de Montgomery à propos de notre entreprise. Il a menacé d’aller voir les autorités. IL Il haussa les épaules. Je ne pouvais pas le permettre que. Et Rebecca Nate a exigé. Son contrôle est Il s’effondrait. Pourquoi la tuer ? Elle ne l’a pas fait C’était une menace pour vous. Oh oui, c’est vrai. « C’était le cas », intervint doucement Montgomery.
Votre femme développait mes photos, des paysages pour mes investisseurs de Celui-ci, mais a capturé quelque chose par accident qu’il ne devrait pas y avoir de réunion entre moi, Victor et certains fonctionnaires Les fonctionnaires qui préféraient que leurs implication dans nos entreprises est restée confidentielle.
Ensuite, le « Tu t’es empoisonnée toi-même », dit Eleanor. Les pièces s’emboîtant lentement avec Mercure de son mes propres produits chimiques photographiques. “UN « Solution élégante », a convenu Montgomery. et apparemment imperturbable lorsqu’il a admis un meurtre indétectable attribuable à une maladie naturelle.
Justice concevra des fins appropriées pour chacun toi. La façon désinvolte dont il parlait du meurtre, comme s’il s’agissait d’une dépense Cette publicité était gênante, elle m’a glacé le sang. Élanor. Ces hommes n’étaient pas seulement des criminels, c’étaient des monstres qui voyaient Les vies humaines comme obstacles jetables pour leurs ambitions.
“Il Marshall Conor est en route depuis « Jton », dit Crawley en interrompant sa phrase. Silence avec les agents fédéraux. « Ils peuvent Tuez-nous, mais pas tout le monde “Ils.” Un léger malaise a traversé la pièce. Le visage de Montgomery et rapidement déguisé. Conor, comment pourrais-je le savoir ? Aurais-je dû venir ici ? De même, dans Nous avons trouvé votre registre, Nate répondit, profitant de la incertitude momentanée du juge.
Carson et Philips ont déjà été arrêtés en Yocton. Ils sont en train de parler. Montgomery, tous Votre opération est en train de s’effondrer. Par Pour la première fois, une véritable peur est apparue aux yeux de Victor. C’est exact, a-t-il exigé Les connaissances de Montgomery. Carlson et Philips, détenus. « Cela ne change rien », a répondu Montgomery.
brusquement, bien que sa façade Sa confiance s’était brisée. “Toujours Nous avons le temps de nettoyer ça catastrophe et disparaître avant “Allez, Conor.” Il fit signe au gardes. “Emmenez-les tous à la cave, Nous les traiterons correctement lorsque vous le déciderez. la meilleure façon de procéder. Les gardes s’exécutèrent.
Cela a déclenché une nouvelle polémique. Vu d’en bas, des cris, le bruit du verre qui se brise, puis des photos. Que grognait-il encore ? Montgomery ? Un des gardes a couru vers le fenêtre donnant sur l’extérieur. Rider a fait un rapport avec La voix était tendue, empreinte d’inquiétude. Au moins un Des dizaines arrivent rapidement.
Ils tirent sur les hommes dehors. Montgomery a rejoint Il regarda par la fenêtre, le visage blême. Non Il pourrait s’agir de Conor, mais pas si tôt. Ce n’est pas le cas Conor, a déclaré Morning Dove, s’exprimant au nom de première fois depuis son message énigmatique à Élanor. C’est la justice qui arrive dans son à son propre temps.
Avant Montgomery Je pouvais répondre, on entendait des pas en montant les escaliers en grondant loge. La porte au bout du couloir La porte s’ouvrit brusquement et Frank Taylor apparut. avec du sang tachant sa manche gauche, mais avec de la détermination dans les yeux. Derrière lui, une foule d’hommes ne agents fédéraux, mais agriculteurs, éleveurs, commerçants, citoyens de Milbrook, armé et furieux.
Que «Que signifie ceci ?» Montgomery a exigé. cherchant à réaffirmer son autorité. Suis juge fédéral. Il s’agit d’un assemblage illégal. Non, Votre Honneur, dit un nouveau venu voix. Alors que le Dr Simons s’ouvrait Je m’avance vers l’avant de la foule. C’est le tribunal du peuple et vous est l’accusé.
Elenor ressentit une impulsion de l’espoir en reconnaissant des visages dans le La foule comprenait non seulement Taylor et les hommes qui l’accompagnaient, mais aux gens de une ville que je connaissais depuis des années. Il fils du boucher, du forgeron. Femmes Parmi eux figurait également Francis Parker, Martha Crawley et d’autres.
Docteur Simons, Victor commença sur un ton conciliant. « Il comprend sûrement. Je comprends. » « Parfaitement », interrompit Simons. la timidité habituelle remplacée par la colère équitable. Je comprends que j’ai fourni le Mercure qu’il a utilisé pour assassiner Rebecca Sullivan, que j’ai falsifié des certificats de mort, que j’ai été complice de leur des crimes commis pendant des années par peur, Il se redressa, paraissant grandir.
avec la valeur nouvellement découverte. Pas plus. L’équilibre des pouvoirs avait changé. Radicalement. Les gardes de Montgomery, en infériorité numérique et face à la colère concentrée de tous Une communauté, ils ont déposé leurs armes. Il Le shérif McCallister a fait un pas Il s’avança, ensanglanté mais résolu, et prit le livre de comptes des mains sans La résistance de Montgomery.
Juge Lawrence Montgomery a formellement déclaré qu’il est arrêté pour meurtre, complot, fraude et trahison contre les États Inscrit. Victor Harrington, vous Il fait face aux mêmes accusations. tourné envers ses assistants. Maintenant gratuit et étant armés par les habitants de Qu’on les mette en garde à vue. Pendant que les assistants se déplaçaient vers Pour obéir, Victor se jeta soudainement sur lui-même.
vers Elanor, un petit pistolet dans sa main comme par magie. Son visage Il était tordu de rage et désespoir. Si j’ai terminé, vous Il grogna également en levant son arme. Tous Le rythme semblait ralentir. Eleanor vit Nate s’approcher de trop près. Trop loin pour intervenir. Il a vu la haine dans Les yeux de Victor, la folie d’un un homme qui avait tout perdu.
Il vit le petit trou noir du canon Un pistolet pointé sur son cœur. Donc une ombre s’interposa entre eux Colombe du matin, positionnement directement dans la ligne de mire de Vainqueur. Eleanor ne s’est pas exclamée, mais c’était déjà… Trop tard. Le plan du Le canon a rugi de façon assourdissante dans le espace clos.
La colombe du matin a trébuché une floraison rouge cramoisie sur le devant sa robe en peau de daim. Victor leva son arme pendant une seconde. J’ai tiré, mais Nate était sur lui. le renversant de toute la force de son corps. Le pistolet a glissé sur le Bois poli. Victor combattait sous les ordres de Le poids de Nate, toute prétention à Une civilisation perdue qui grogne comme un Animal acculé.
Le poing de Nate Il a frappé sa mâchoire une fois, deux fois. jusqu’à ce que les assistants les séparent. Éléonore s’agenouilla près de Morning Colombe, tenant la tête de la femme plus âgé tandis que François courait pour examiner la blessure. « Pourquoi ? » murmura Eleanor. Ses larmes brouillent-elles sa vision ? Parce que Feriez-vous cela ? Le visage ridé de la Colombe du Matin Il restait calme malgré la douleur.
Il Le cercle murmura. Il fallait le terminer. « Économise tes forces », conseilla Francis. appliquer une pression sur la plaie. Nous devons l’emmener au village, chez moi clinique. « Il n’y a pas le temps », a déclaré Morning. Colombe. Sa voix s’éteignait. Écouter, fille de Jacob. Ton père était un bon homme.
Il a sauvé de nombreuses vies à Antietam, y compris celui de Nathaniel et le vôtre mère. Elle était courageuse. Quand Il a découvert la vérité sur Victor, il est venu à mon. Je l’ai aidée à se cacher, mais le Les hommes de Victor l’ont trouvée. Ce Vive. Elinor laissa échapper un soupir d’espoir. brillant comme une bougie dans un Pièce sombre. Ma mère est vivante.
Les yeux de la Colombe du Matin se fermèrent brièvement et rouvert avec effort. Jton murmura. L’école missionnaire, sœur Mary Margaret. Elle Il le saura. François leva les yeux avec expression sérieuse. Nous devons le déplacer Maintenant, il y a une chance. Mains Les Gentils ont élevé la Colombe du matin au-dessus une civière improvisée tandis que Ils les faisaient sortir de la pièce.
Ses yeux Les forces obscures ont trouvé Nate, qui Il veillait sur Victor, désormais abattu. « Tu as tenu ta promesse, soldat », dit son Voix à peine audible. « Jacob peut Repose-toi maintenant. Puis elle fut emmenée avec précaution. en bas par des hommes qui ont passé des heures Auparavant, ils auraient évité tout contact visuel.
dans la rue, mais qu’à présent ils la soignaient avec le respect dû à une héroïne. Il se tourna vers Victor, toujours immobilisé sous le genou de assistant Larson. Il était parti. puissant banquier, le citoyen respecté, l’homme qui avait Terrifiée pendant des années. Plutôt Il y avait une petite silhouette pathétique, la sienne ses beaux vêtements débraillés, le sang de son La lèvre fendue tachant sa barbe soigneusement agencés. «Vous avez perdu.
» dit-il à voix basse. « Pas seulement votre liberté ou votre position. Vous avez perdu votre pouvoir de « Pour me faire peur. » Les yeux de Victor brûlaient. avec une fureur impuissante. « Tu n’es rien sans… » Il n’a craché que moi, l’orphelin de Jacob Winslow. Je t’ai tout donné, l’éducation, position, un avenir.
Non, répondit-il Élanor d’une voix ferme. Tu m’as emmené tout à mon père, ma mère, mon L’identité, mais plus rien. Il s’est éloigné de Il l’a donc rejetée de sa vie. complètement comme si je m’étais arrêté exister. Nate était à proximité, la surveillant. avec un mélange de fierté et inquiétude. “Êtes-vous d’accord?” a-t-il demandé.
doucement. Elanor réfléchit à la question sérieusement. J’étais passé par là l’enfer, kidnappé, persécuté, menacé de mort. J’avais découvert terribles vérités sur l’homme qui Elle l’a élevée. Elle avait été confrontée à la violence et une cruauté au-delà de ce qui existait imaginé.
Cependant, en me tenant ici, entourés de gens qui ont risqué leur vies pour lutter contre l’injustice, Il ressentit quelque chose d’inattendu. Paix. Je serai, Il a répondu honnêtement. Tout le monde Nous le serons. La prison de Milbrook n’a jamais Il a été conçu pour héberger des criminels. du calibre du juge Montgomery. UN structure simple en bois et en pierre avec quatre cellules et un bureau Il abritait principalement des ivrognes et petits voleurs durant son existence pas très visible. Il a atteint ses limites.
pour contenir non seulement Montgomery et Victor Harrington, mais six de ses Des associés ont été arrêtés après l’arrestation de confrontation dans la cabane de la maison. Il Le shérif McCallister, malgré son blessures, il a insisté pour surveiller personnellement aux prisonniers. Il L’assistant Larson avait fait valoir que le Le shérif avait besoin de se reposer, mais McAlister se contenta de grogner et positionné sur son bureau avec le revolver à portée de main.
Avoir « Des amis que nous ne connaissons pas », expliqua-t-il à Nate. qui s’étaient portés volontaires pour faire garde. Les hommes qui pourraient essayer supprimez-les ou faites-les taire avant Marshall Conor arrive. Il semble que le Le peuple est fermement de votre côté. Maintenant Nate regardait par la fenêtre.
petite foule qui s’était rassemblée dans la rue devant la prison. Ce n’est pas un foule en colère, mais citoyens soucieux et déterminé à faire en sorte que Rendez justice aujourd’hui. Oui, il a accepté. McCallister, mais la mémoire est courte et L’argent parle. Montgomery a été acheter des fidélités dans ces régions pendant des années.
Ils restèrent silencieux, chacun un homme perdu dans ses propres pensées. Les événements de ces derniers jours semblaient presque onirique. Rétrospectivement, découverte du registre. La fusillade à la mine, l’incendie de la La cabane de Morning Dove, la confrontation dans la cabane à la maison. Tant de violence, Tant de révélations.
Comment va-t-elle ? McAlister a demandé au bout d’un moment pointant du doigt le cabinet du médecin de l’autre côté de la rue où Eleanor avait Je suis allé vérifier l’état de Morning Dove qui résistent mieux que la plupart. « Je le ferais », répondit Nate. Il est plus fort que Ce qui semble être la fille de Jacob a dit McAlister, avec un léger sourire, ne l’a pas fait.
Je m’attendais à moins. La mention de Jacob Winslow a provoqué un pincement au cœur. semblable à la culpabilité que Nate éprouve au niveau de la poitrine. J’aurais dû le trouver il y a des années, dit-il à voix basse. J’ai tenu ma promesse avant. Tu l’as trouvée au moment où tu avais le plus besoin d’elle.
« J’en avais besoin », répondit McAlister. Ça vaut le coup. quelque chose. Avant que Nate puisse répondre, le La porte s’ouvrit et Elenor entra, son visage marqué par la fatigue, mais ses yeux clair et décisif. Comment se passe la matinée ? « Colombe ? » demanda Nate en se levant. Offrez-lui votre chaise.
Réponse stable Éléonore, acceptant le siège avec un assentiment reconnaissant. Dr Simon Il affirme que la balle n’a touché aucun organe. vital. Il est affaibli par la perte de du sang, mais il s’attend à ce que cela se rétablisse avec du temps et du repos. Le relief était visible. sur les visages des deux hommes. Il Le sacrifice de Morning Dove avait profondément ému, ajoutant un la dette envers l’équilibre de la justice plus que Ils cherchaient à trouver un équilibre.
Et toi? demandé Nate observait le visage d’Eleanor avec inquiétude. Tu devrais être là aussi. se reposer. « Je me suis suffisamment reposé », a-t-il dit. fermement. Il y a tellement de choses à faire avant l’arrivée de Marshall Conor. Il se tourna vers McAlister. Shérif, « J’ai besoin de vous demander une faveur.
» “Dites-moi,” McAlister répondit sans hésiter. “Besoin « Parle-lui. » Son regard se porta sur les cellules… à l’arrière du bureau où Victor Harrington était en détention isolé de Montgomery et du autres. Les sourcils de McAlister Ils se levèrent. Êtes-vous sûr que c’est judicieux ? Non Eleanor l’a admis, mais c’est nécessaire.
Il y a des questions auxquelles lui seul peut répondre. Nate a commencé à protester, mais il s’est arrêté. C’était la décision d’Eleanor des démons à affronter. Son rôle était Respectez leur choix, ne le décidez pas à leur place. «Je serai juste là», dit-il. En revanche, si Tu as besoin de moi. Le sourire reconnaissant d’Eleanor Il a transmis plus que des mots, il a appuyé sa main brièvement, puis la redressa épaules et se dirigea vers les cellules.
Victor Harrington était assis dans le litière étroite, ses beaux vêtements froissés, leur apparence habituellement impeccable, marqué par une lèvre fendue et le mâchoire contusionnée. Il leva les yeux. Quand Eleanor s’approcha, son expression transformer la colère d’Oscar en quelque chose de plus calculateur.
Tu es là pour te faire remarquer ? sa voix cultivée demanda, contrairement à son état débraillé. Il n’a pas répondu. Elenor se tenait droite devant les barreaux. Il Venez chercher la vérité. Tu me dois au moins que. Victor laissa échapper un rire rauque et inaudible. humour. Je ne te dois rien. Tout ça Tout ce que vous possédez vient de moi.
Toi l’éducation, vos vêtements, le toit au-dessus de votre tête tête, tout fourni par moi générosité. Après que tu m’aies emmené « À ma mère », répondit Elenor. Après que vous avez tué la veuve de Jacob Winslow Et tu as volé à sa fille, quelque chose brillait dans le Les yeux de Victor. Aucun remords, mais peut-être un respect réticent pour lui approche directe.
Que voulez-vous savoir ? Il a demandé au bout d’un moment, tout dès le début. Pourquoi vous êtes-vous mariés ? avec ma mère ? C’était juste pour la faire taire, pour le contrôler. Victor resta silencieux. si longtemps qu’Eleanor pensait que pourrait refuser de répondre. Quand Finalement, sa voix se fit entendre ; Cela semblait lointain.
comme si l’on se remémorait des événements d’une autre vie. « J’ai rencontré Christine Winslow à Saint-Louis. » « En 1863 », dit-il. Il travaillait comme Couturière, qui peine à subvenir à ses besoins. Et à une jeune fille après elle Son mari est décédé à Antietam. J’ai ressenti attiré par elle.
Il avait une dignité pacifique. Malgré leur circonstances, un raffinement que le La pauvreté n’a pas pu être réduite. La douceur Inattendue dans son ton, elle prit Elanor par surprendre. Il y avait quelque chose de presque humain dans le la façon dont il parlait de sa mère. UN Un aperçu de l’homme que Christine pourrait avoir vu au-delà du monstre dans lequel était devenu.
La cité « Exactement », poursuivit Victor. Costume Des cadeaux pour tous les deux. J’ai promis une vie mieux. Sécurité, respectabilité. Quand Je l’ai demandée en mariage, elle a accepté, pas avec passion, mais avec gratitude pratique. Cela suffisait. Et quand « Est-ce que ça a changé ? » Elenor a demandé. Quand Vous avez commencé à la percevoir comme une menace et non plus comme une épouse ? L’expression de Victor Il a durci.
Quand il a commencé à faire Montgomery avait envoyé des questions. quelques documents relatifs à mes études une transaction foncière qui déplacerait plusieurs colons, notamment une veuve chez qui Christine était arrivée Pensez à votre ami. Elle a trouvé le Ils m’ont remis des documents et m’ont confronté. Et vous ne pouviez pas «Laissez faire», ajouta Elanor.
Le « Les affaires sont les affaires », répondit Victor. Comme si cela expliquait tout. J’ai essayé de pour lui faire comprendre les complexités de développement à la frontière, le engagements nécessaires. Elle n’était pas là. réceptif. “Alors vous l’avez tuée.” La voix d’Elanor C’était une déclaration catégorique plutôt qu’une… demander.
Victor se pencha vers avant. Ses mains agrippèrent les barreaux. «Que t’a dit Morning Dove ? Quoi ?» J’ai assassiné ta mère adorée. Le L’intensité de sa réaction a surpris Élanor. Ce n’était pas le cas. Un sourire étrange Les lèvres de Victor se retroussèrent. Non, Eleanor Je n’ai pas tué Christine. Je voulais le faire. Dieu sait que j’y ai pensé quand Il a menacé de révéler mes relations avec Montgomery, mais elle s’est échappée avant qu’elle puisse décider quoi en faire.
« Elle s’est échappée », répéta clairement Eleanor. incrédule. Avec l’aide de votre ami indigène. Colombe du matin de la mer a donné abri puis lui a obtenu un passage vers l’est dans un chariot de ravitaillement missionnaires. Le sourire de Victor Il devint cruel. Mais je l’ai trouvée, parce que censé. Je trouve toujours ce dont j’ai besoin.
appartient. Ma mère ne t’appartient pas, Elenor a dit d’une voix ferme malgré le tempête intérieure. Cela ne vous a jamais appartenu. Où est-il maintenant ? Jamais le « Tu le trouveras », répondit Victor quelque part. lieu sûr ou confiné, incapable de vous mêler de mes affaires ou vous empoisonner plus nombreux contre moi.
Jton a dit Eleanor observant attentivement son visage. Le école missionnaire. Sœur Mary Margaret. Le bref La perplexité de Victor fut bientôt C’était subtil, mais suffisant pour confirmer les dernières paroles de Colombe du matin. Qui t’a dit ça ? Il a exigé. « Cela n’a pas d’importance », répondit Eleor. L’important, c’est qu’elle soit en vie.
Tu n’as pas réussi à tout détruire, Jacob. Winslow adorait. La colère brilla dans ses yeux. Chez Victor. Jacob Winslow a craché. Il Grand héros, mari et père parfait. Sais-tu ce qu’il m’a fait, à moi ? famille? Elanor fronça les sourcils, Je suis vraiment perplexe. De quoi parlez-vous ? Sharpsburg ? Maryland, septembre 1862.
La voix de Victor baissa jusqu’à devenir presque un murmure. intense née d’une haine ancienne nourri. Mon frère Thomas était aux commandes. une batterie d’artillerie confédérée. Leur position fut envahie par des forces de l’Union. Un petit groupe dirigé par Le sergent Nathaniel Sullivan avec le Parmi eux, le soldat Jacob Winslow.
Le Tout s’est soudainement éclairci, la haine de Victor envers Nate, sa détermination à séparer Eleanor du souvenir de son père, son implication dans les activités traîtres avec Montgomery pendant la guerre. Thomas abandonna, il continua Victor, le regard vague, comme regarder le passé.
Il déposa les armes, mais Les soldats de l’Union n’avaient pas des humeurs à faire preuve de miséricorde. Ce jour-là Ils ont exécuté. Eleanor l’a tué comme un chien alors qu’il était à genoux désarmé. « Je ne te crois pas », dit Elanor. bien que le doute se soit glissé dans sa voix. “Mon Papa ne ferait pas ça, et Nate non plus. « Crois ce que tu veux », répondit Victor.
« Mais quand j’ai découvert que Christine était… » La veuve de Jacob Winslow, que vous étiez son «Ma fille», dit-elle en haussant les épaules. Il semblait Providence une opportunité de faire justice parfaite, de la lui enlever dans le La mort m’a pris ce qu’elle m’avait pris dans la vie. sa famille, son héritage, même le Les souvenirs que sa fille gardait de lui.
Eleanor s’éloigna de la cellule, ayant besoin de se distancie soudainement de la malveillance qui émanait de l’homme à qui il y avait eu Appelé papa pendant 5 ans. Si quoi « Vous dites que c’est vrai », dit-il prudemment, alors vous êtes devenu exactement Dans ce que vous dites, ayant détesté un assassin, quelqu’un qui tue des hommes désarmés, ce qui détruit des familles qui sont Il tire profit de la souffrance d’autrui.
IL Il se redressa, le regardant droit dans les yeux. yeux. Mais je ne pense pas que ce soit vrai. Je crois que vous essayez de m’empoisonner contre mon vrai père une fois de plus. Victor se jeta sur les barres avec le visage déformé par la rage. Était un boucher, un tueur hypocrite qui Il était enveloppé dans le drapeau de l’Union pour justifier le massacre. Assez.
Le La voix du shérif McClister s’est coupée. Le discours incendiaire de Victor alors qu’il s’approchait à la cellule. Je pense que cette conversation C’est terminé, mademoiselle Harrington. Eleanor hocha la tête avec gratitude. interruption. Elle avait ce J’avais besoin de confirmation que son Ma mère a vécu et compris la haine tordu qui avait conduit le Les actions de Victor au fil des ans.
Au revoir, « Monsieur Harrington », dit-il formellement, en utilisant délibérément son nom de famille. Dans lieu de tout titre qui impliquait relation. «Je ne lui rendrai plus visite.» Le rire de Victor la suivit tandis qu’elle déménageait. «Reviendras-tu ?» il a crié après Elle a dit : « Quand vous découvrirez la vérité sur ton précieux père à propos de ce qui est vraiment Cela s’est passé à Antietam, tu y retourneras.
» Eleanor Il ne répondit pas, il ne se retourna pas. n’importe lequel qu’il s’agissait de la version de la vérité Victor, elle l’apprendrait de quelqu’un à qui faisait confiance à Nate, qui soutenait Jacob Winslow, alors qu’il était mourant, qui portait le poids d’une promesse pendant cinq longues années.
Nate l’attendait à côté du bureau du shérif avec L’inquiétude se lisait clairement sur son visage. “Êtes-vous d’accord?” Oui, dit-elle, surprise. découvrir que c’était vrai. Il m’a dit que mon Maman est vivante. Nate est dans un école missionnaire à Yocton, tout comme dit Morning Dove. Joie et Le soulagement illumina le regard de Nate.
« C’est une excellente nouvelle », a-t-il déclaré. chaleureusement. Quand tout cela sera terminé Nous la retrouverons, nous la ramènerons à la maison. Maison Eleanor répéta le mot avec une nouvelle poids, nouvelles possibilités. Sacalister Raclage de gorge. En parlant de chez moi, ça me manque Harrington a besoin de repos.
Tous les deux « Ils doivent le faire », dit-il en désignant Nate du doigt. Il Des chambres ont été aménagées pour vous dans La pension de Mme Holcom. Le Les assistants Wilson et Taylor les accompagneront. Ils iront là-bas et monteront la garde. Je ne m’attends pas à problèmes avant Marshall, mais mieux vaut prévenir que guérir.
regret. Elanor voulait protester, mais reconsidéré en cas d’épuisement envahi soudainement. Les derniers jours avaient épuisé leurs réserves physiques et Émotive à l’extrême. “Merci, « Shérif », a-t-il répondu à la place. « Mais pour Veuillez me tenir au courant de tout changement ou de toute date. Marshall Conor arrive.
Vous serez le «Premier informé.» McAlister l’a promis. Dehors, le soleil de l’après-midi se reflétait de longues ombres sur la rue principale de Milbrooks. La ville semblait différent d’une certaine manière. Le même bâtiments, la même route poussiéreuse, mais avec un air d’éveil, comme si Un sort aurait été rompu.
Personnes Eleanor la salua respectueusement. Nate et Nate étaient escortés par le assistants. La nouvelle s’est répandue rapidement dans les petites communautés et à ce moment-là Tout le monde serait au courant des crimes du juge Montgomery et la vraie nature par Victor Harrington, sur la corruption qui avait fermenté sous son Une existence apparemment paisible.
Le La pension de Mme Holcomb était une bâtiment propre de deux étages en bordure de la ville, connue pour son chambres propres et excellentes repas. La propriétaire elle-même Une femme robuste l’accueillit à la porte et efficace dans la cinquantaine avec des yeux Des individus avisés qui n’ont rien laissé passer.
« Mademoiselle Harrington, Monsieur Sullivan, il Il la salua avec sa formalité habituelle, adoucie. par véritable souci. Leur Les chambres sont prêtes. J’ai pris le liberté de préparer des bains et le déjeuner en retard. « Elle est très gentille », a dit Elinor. touché par cette considération. Faire l’idiot, c’est le moins que je puisse faire.
Après tout ce qu’ils avaient vécu, elle baissa la voix. sur un ton conspirateur. J’ai toujours dit ça Le juge Montgomery avait quelque chose d’étrange. Trop mou à mon goût. Et ceux-là des yeux aussi froids qu’un ventre Le serpent frissonna de façon spectaculaire. Mais entrez, entrez, ils ont l’air morts. Fatigués, tous les deux.
Les salles de bains promises Et la nourriture a fait des merveilles. Élanor Elle quitta sa chambre en se sentant physiquement renouvelée, bien que son esprit Elle était encore sous le choc des révélations de la journée. Elle trouva Nate qui l’attendait dans la petite chambre que Mme Hcom avait réservée pour Les invités se tiennent près de la fenêtre observer la rue.
Tout signe de problèmes? Il demanda, en le rejoignant. Aucun d’eux n’a répondu. La ville est Ne vous inquiétez pas. Les assistants surveillent près de la prison. Elenor l’étudia son profil remarquant la tension dans son mâchoire, le froncement de sourcils entre ses sourcils. “Qu’est-ce qui ne va pas?” demanda-t-il doucement.
Qu’est-ce qui vous inquiète ? Nate resta silencieux un instant encore en regardant vers le rue. Victor finit par dire : « Qu’est-ce que tu es ? » « Tu as dit à propos d’Antietam à propos de Jacob ? » qu’il avait entendu une partie de son conversation. Elanor hésita, incertaine si J’ai dû répéter les accusations de Victor.
Il a dit qu’il prétendait que toi et mon père ont participé à l’exécution des prisonniers confédérés, Elle a dit prudemment que son frère Il était parmi eux. Une douleur fulgurante Le visage de Nate a défilé sur son visage. Réprimée mais indéniable. “Thomas « Harrington », dit le commandant d’une voix calme.
du 18e régiment d’artillerie de Virginie. Le cœur Elanor a coulé. Donc, c’est C’est vrai, du moins en partie, Nate Il se retourna pour la regarder complètement, son Yeux d’un bleu profond. Il y a eu un incident pendant la bataille. Nous avions pris un petite colline défendue par Artillerie confédérée.
La plupart des Les artilleurs se sont battus jusqu’à la mort, Mais certains ont abandonné, y compris les siens Commandant, capitaine Harrington, Il se dirigea vers le petit canapé, faisant un un geste pour inciter Elinor à le rejoindre. Lorsqu’ils se sont assis, il a continué d’une voix Basse et régulière, comme si elle récitait un un rapport, au lieu de revivre un souvenir personnel.
Nous escortions le prisonniers vers l’arrière quand Nous avons essuyé des tirs lors d’une contre-attaque. confédéré. Dans la confusion, le capitaine Harrington a tenté de s’échapper. Il a saisi le le fusil d’un de mes hommes. Le regard Nate était distant, maintenant il ne pouvait plus voir le salon de la pension, mais le chaos rempli de fumée provenant d’un champ de bataille Il y a 5 ans. Je lui ai tiré dessus, pas avec du sang.
froid, non pas comme une exécution, mais dans le au cœur de la bataille et mon père était impliqué. Jacob était là et il était témoin, mais n’avait rien à voir avec La mort de Harrington. Les yeux de Nate se concentra de nouveau sur le visage par Elanor. Votre père était un homme bon, Elanor, une des meilleures que j’aie jamais eues connaissance.
Il n’a jamais pris plaisir à tuer, jamais Il cherchait à se venger, il n’a jamais oublié que le Les hommes de l’autre côté étaient également présents humains. Un sentiment de soulagement submergea Elanor. relâcher un nœud de tension dont je n’avais pas conscience que j’avais. «Je savais que Victor mentait.» a-t-il dit, ou du moins a-t-il déformé la vérité.
leurs propres fins. C’est ce qu’ils font Nate était d’accord avec les hommes comme lui. « Ils prennent une graine de vérité et ils construisent un structure de mensonges environnants, même que même eux-mêmes ne peuvent distinguer « L’un de l’autre. » Ils restèrent assis en silence. Amicalement pendant un certain temps, chacun traitement des événements des jours passé, les révélations que Ils ont tout changé.
Que va-t-il se passer maintenant ? Elenor a finalement posé la question. Après que Marshall Conor arrive, après que Montgomery et Victor s’affrontent La justice, telle était la question qui demeurait. sans se parler entre eux, non seulement à propos du dans l’avenir immédiat, mais à leur sujet, à propos de toute connexion qui aurait pu exister formé au milieu du danger et du objectif commun. « Cela dépend », a-t-il dit.
Nate prudemment. Que souhaitez-vous qu’il se passe ? Élénor ? Il a sérieusement réfléchi à la question. Il y a une semaine, ses ambitions étaient modeste. échapper au contrôle de Victor. Peut-être que le retour à l’enseignement permettra de construire une forme de vie indépendante. Maintenant les possibilités semblaient tellement plus à la fois général et plus spécifique.
“Veut «Retrouvez ma mère», dit-il. « Pour la ramener. » Rentre chez toi si c’est ce qu’elle veut et « J’en ai envie », hésita-t-elle. Puis elle a continué avec une certitude tranquille. Je veux honorer le souvenir de mon père vivant une vie de dont il serait fier. Veut construire quelque chose de significatif à partir de tout cette douleur et cette perte.
Nate hocha la tête La compréhension se lit dans leurs yeux. Jacob déjà «Je serais fier de toi», dit-il. doucement. Je sais que je le suis. Le De simples mots m’ont profondément touché. Élénor. Et toi? Elle a demandé. Que vouloir? Nate esquissa un sourire. authentique qui a transformé ses traits Effacer des années de solitude et de souffrance.
« Je veux tenir une promesse que j’ai faite à « Antiam », dit-il. « Pas seulement les paroles, mais l’esprit. Prendre soin de la famille de Jacob Winslow. Protégez son héritage. Sa voix s’est adoucie. « Moi aussi. » Construis quelque chose, Elanor, quelque chose qui honore Le souvenir de Rebecca alors qu’elle serre dans ses bras un l’avenir qu’elle aurait souhaité pour “Moi.” Les implications étaient claires.
bien qu’aucun ne fût prêt pour Dites-les à voix haute. Il y en avait trop. passé. Il restait encore trop de blessures. fraîche, mais la possibilité persistait. l’air, y compris l’air guérisseur de nouveaux départs, d’un avenir qui Aucun d’eux n’avait imaginé de jours possibles dos. Leur conversation fut interrompue.
au bruit des chevaux qui approchent pressé. Nate se leva. l’instant s’approchant de la fenêtre. Les motards arrivent de l’est, a-t-il indiqué. Six des hommes bien montés. Assiettes de Marshall, dit Conor Eleanor en se levant le rejoindre. Donc, c’est vraiment le cas. terme. Nate se tourna vers elle son expression s’adoucit.
Ce n’est pas fini Il se corrigea doucement. Il est seul début. Maréchal Daniel Conner Eleanor J’attendais. Au lieu de la figure La silhouette imposante qu’il avait imaginée, il la trouva un homme mince et modeste, d’une cinquantaine d’années des années avec des cheveux gris et clairsemés, et des lunettes monté sur fil, ce qui lui donnait le l’apparence d’un enseignant plutôt que celle d’un un agent fédéral.
Mais ses yeux perçants et les observateurs, qui n’ont manqué aucun détail, Ils ont fait preuve d’intelligence et d’autorité. qui s’était forgé une réputation de l’un des maréchaux les plus efficaces de les territoires. Mademoiselle Harrington, dit-il en se levant de derrière le bureau Le shérif McCallister quand Eleanor et Nate entra dans le bureau.
Maréchal Conor, j’ai beaucoup entendu parler de toi dans le dernières 24 heures. J’espère que tout va bien. Eleenor répondit en acceptant la poignée de main. des mains qu’il tendait. Une ombre de Un sourire effleura les lèvres de Conor. Remarquable, sans aucun doute. Pas tous les jours un Un jeune homme contribue à déjouer un complot.
criminel opérant sur trois territoires. Il désigna les chaises devant le bureau. Veuillez vous asseoir. Nous avons beaucoup de De quoi parler ? Nate resta debout, se positionnant légèrement en retrait du Le fauteuil d’Éléonore. Une habitude protectrice ce qui n’est pas passé inaperçu auprès des maréchal.
Dans Sergent Sullivan Conor acquiesça d’un signe de tête. Sa réputation le précède également, Un cinquième du Massachusetts a produit une certaine d’excellents soldats. « C’était il y a une éternité », répondit-il. Le maréchal Nate, bien qu’il se soit redressé presque imperceptiblement avant le reconnaissance.
Peut-être le regard de Machine de mesure. Cependant, ici Êtes-vous toujours en train de mener des combats, toujours protéger les innocents. Le maréchal ouvrit un dossier en cuir et Il a extrait plusieurs documents. J’ai examiné le rapport préliminaire du shérif McCallister, ainsi que le contenu de le grand livre comptable qu’ils ont récupéré, très promoteur.
Il regarda en direction des cellules où ils se trouvaient Montgomery et Victor ont été arrêtés. Le juge Montgomery a été une personne d’intérêt pour mon bureau depuis longtemps, bien que nous n’ayons pas eu suffisamment de preuves agir contre lui jusqu’à présent. ET « Victor Harrington ? » Elinor a demandé.
Que Que va-t-il lui arriver ? Monsieur Harrington Il fait face à de multiples accusations, notamment de complot. fraude, complicité de meurtre. Le Les preuves contre lui sont substantielles. Conor ajusta ses lunettes. Je dois souligner que Votre coopération pourrait réduire potentiellement sa peine, bien que donnée La gravité de ses crimes restera manifeste.
de nombreuses années derrière les barreaux. Non « Elle coopérera », a déclaré Elinor. Certainement. Son L’orgueil ne le permettra pas. Conor Il acquiesça, acceptant leur évaluation. Dans ce Dans ce cas, il sera probablement sanctionné. maximum conformément à la législation territoriale. Il mit les documents de côté et se pencha vers plus loin, son chemin devenant de moins en moins officiel.
Maintenant, mademoiselle Harrington, Je comprends que vous ayez des raisons de croire que sa mère Christine Winslow Harrington est vivant et est détenu contre son testament dans une école missionnaire à Jumpton. Oui, à Santa Margarita. Matin Dove a dit de se renseigner sur la sœur Marie Marguerite. Conor l’a noté dans un petit carnet. J’enverrai les assistants enquêter immédiat.
Si votre mère est là, nous Nous assurerons votre retour en toute sécurité. Il hésita. Puis elle ajouta doucement : « Je dois préparer la jeune fille à l’éventualité que Après 5 ans de captivité, elle n’a pas «Quoi que vous en ayez comme souvenir.» “Je comprends.” dit Elenor, bien que son cœur se soit serré. compte tenu de l’implication.
« Qu’est-ce qu’il pouvait bien avoir ? » C’est fait, Victor ? Dans quelles conditions pourrait-on Comment allez-vous après des années d’isolement ? Il y a aussi la question de son statut « Légal », a poursuivi Conor. Vainqueur Harrington l’a légalement adoptée après épouser sa mère, avec le conviction que l’adoption pourrait invalider en rétablissant leur nom de naissance si désiré.
Elenor non J’avais pris cet aspect en considération. Élénor Winslow a déclaré, en testant son son son vrai nom, le nom de son père. Oui, j’aimerais bien. Conor hocha la tête Je prends une autre note. Quant à questions pratiques, les biens de Harrington sera congelé pendant qu’ils enquête et probablement confiscation. Cependant, en tant que sa fille légale pendant l’époque où beaucoup furent acquis de ces actifs, vous pourriez avoir droit à parties considérées comme légitimes obtenu.
Elle leva les yeux, son expression s’adoucir un peu. En termes plus simples C’est simple, mademoiselle Harrington, ça ne sera pas oublié. abandonné par ces procédures. C’était une préoccupation persistante. dans les pensées d’Eleanor, le la réalité pratique d’un nouveau départ avec rien. Un sentiment de soulagement l’envahit.
immédiatement par culpabilité. Je ne veux pas de toi « L’argent », dit-il fermement. «Prenez-les en considération.» « Une restitution », suggéra Conor. «Utilisez-les construire la vie qui était arraché. Je pense que c’est son père « J’approuverais. » Avant qu’Eleanor puisse répondre, La porte du bureau s’ouvrit et Le docteur Simons entra, l’air épuisé.
mais satisfait. Mariscal a reconnu avec un signe de tête. « J’ai terminé l’examen des prisonniers comme demandé. Ils sont en bonne santé. Bien que le Le juge Montgomery semble être je ressens quelques douleurs dans le des seins qui n’étaient pas surveillés. « Merci, docteur », répondit Conor. ET Colombe du matin, comment va-t-elle ? Étonnamment bien compte tenu du et circonstances.
La plaie est propre sans signes d’infection. Ce conscient? Et demandez à parler à Mademoiselle Harrington. Simon se tourna vers Elenor. Était assez insistant. En fait, Eleanor Il se leva immédiatement. Je peux l’accompagner. Conor acquiesça. Bien sûr. Peut Poursuivons notre conversation. en retard. Des déclarations officielles seront faites.
prendre, documentation à compléter, mais Rien qui ne puisse attendre quelques heures. Thé « Je t’accompagnerai », dit Nate d’un ton qui ne laissait pas transparaître d’inquiétude. discussion admise. En quittant le Au bureau du shérif, Elanor remarqua un changement d’atmosphère dans la ville. Le l’arrivée du maréchal Conor L’épidémie s’était propagée et les gens se déplaçaient.
avec une énergie renouvelée, un sentiment de un optimisme prudent. La justice n’existe plus. Ce n’était pas un concept abstrait, mais un réalité tangible, se présentant sous la forme de Les plaques d’immatriculation fédérales et l’état de droit. Su Simons avait établi un soins infirmiers temporaires à la mairie, où Morning Dove et le Les assistants blessés recevaient des soins.
Ils ont trouvé la femme lakota allongée sur une civière près d’une fenêtre pâle, mais alerte, ses yeux sombres s’illuminant à l’approche d’Eleanor. “Fille de Jacob.” Il salua Eleanor de sa voix la plus faible. habituel, mais même avec ce mélange caractéristique de l’autorité et de la chaleur, Tu as bien fait. Merci à vous.
Oh, Elenor répondit en prenant la main de une femme âgée doucement. Tu m’as sauvé. vie. Le sourire de Morning Dove était serein. La balle a atteint sa cible. correct. J’ai traversé de nombreux hivers. Toi Il y a encore beaucoup à voir. Le médecin dit que vous allez guérir. Nate dit, se tenant respectueusement au pied de la civière.
« Tu es plus fort que… » “Les balles de Victor Harrington.” Un doux Des rires s’échappèrent de Morning Dove, suivis par un geste de douleur. « Oui, des soldats comme vous Nate a survécu à pire. Son expression devint sérieuse. Mais n’est-ce pas ? J’ai appelé ici pour parler de blessures et guérison.
Il y a quelque chose que vous devriez savoir à l’avance « à la recherche de Christine ». Elenor se pencha plus près. Qu’est-ce que c’est? Ma mère est-elle en danger ? Non, dans Danger physique, non. Mais l’esprit et le Les esprits peuvent être blessés. aussi profondément que le corps. La main de Morning Dove a serré Eleanor. Vainqueur Harrington n’a pas soutenu votre mère prisonnier uniquement par la force.
Il y avait médicaments, drogues pour obscurcir l’esprit, pour le rendre conforme, pour semer la confusion Vos souvenirs. Elanor était horrifiée en pensant à elle Mère dynamique et intelligente, réduite à cet état pendant 5 ans. Elle murmura. La Colombe du Matin hocha gravement la tête. Le Sœur Mary Margaret a réduit les doses progressivement, contribuant à Christine pour se redécouvrir.
Mais le voyage n’est pas terminé. Peut être Vous pourriez ne pas vous reconnaître immédiatement. Peut être Ayez peur, soyez confus. «Je vais l’aider.» Elinor a dit avec détermination. Quel qu’en soit le prix Peu importe le coût, peu importe le temps que cela prendra, je sais que Vous serez.
Le regard de la tourterelle du matin dirigé par Nate. Et toi, soldat, tu seras à à ses côtés durant cette guérison. Il « J’y serai », répondit Nate sans hésiter. Toi J’ai fait une promesse à Jacob. J’ai le l’intention de la réaliser pleinement. La Colombe du Matin hocha la tête avec contentement. Alors le cercle sera complet. Il lâcha la main d’Eleanor et s’installa dans leurs oreillers. Allez-y maintenant.
Se préparer pour votre voyage. Je serai là quand retour. En quittant l’infirmerie, Elinor Elle se sentait submergée par l’ampleur de la situation. qu’ils s’attendaient à retrouver leur mère, l’aider à se remettre de plusieurs années de captivité sous l’emprise de drogues. Reconstruire une vie des fragments épars de son passé. « C’est trop », murmura-t-il.
s’arrêter au milieu de la rue. Nate Il se tourna vers elle avec inquiétude. ses yeux. Qu’est-ce que c’est que tout ça, Victor ? Montgomery et ma mère ? Le procès qui viendra. Comment pouvons-nous aller de l’avant ? ce? Comment pouvons-nous construire quelque chose de bien à partir de Tant de mal ? Nate a simplement dit que c’était un choix.
temps. Il hésita. Puis il ajouta doucement : «Ensemble, si vous me le permettez.» Elor regarda cet homme qui avait trouvé attaché à un poteau de clôture qui Il l’avait protégée, il s’était battu pour elle. a risqué sa vie. Grâce à elle, ceci un homme qui avait connu son père, qui avait a tenu une promesse faite il y a 5 ans Il comprenait la perte et la rédemption comme elle. Ils se sont mis d’accord.
mot, à la fois une décision et un promesse. Trois jours plus tard, Elanore J’étais sur le quai de la gare Milbrook, le regard tourné vers l’horizon Il cherchait le train qui approchait. À ses côtés, Nate était une présence. constant, solide et réconfortant dans son forteresse tranquille. Maréchal Conor était parti la veille, emportant Victor Montgomery et les autres Les prisonniers sont transférés à Jton pour poursuites officiel.
Les preuves contre lui étaient accablant dans le livre de comptabilité. Le témoignage d’Ellianor, le déclarations du Dr Simmons et d’autres qui avaient été contraints ou menacé pour complicité. Le train est en marche « Dernièrement », observa Nate en regardant son montre de poche. « C’est peut-être mieux ainsi Donc.
Cela nous donne plus de temps pour « Prépare-toi », répondit Eleanor. Le télégramme est arrivé hier, bref, mais ça des vies transformées. Christine Winslow trouvé. Fin. Situation stable. Fin. Il arrivera demain par le train de 14 heures. La fin. Sœur Mary Margaret accompagnatrice. La fin. Après 5 ans à croire en lui Eleanor reverrait sa mère décédée.
aujourd’hui. La connaissance était à la fois À la fois excitant et terrifiant. « Et si je ne le fais pas “Vous souvenez-vous?” demanda-t-il, exprimant sa peur. ce qui l’avait presque empêchée de dormir toute la nuit. « Il le fera », lui assura-t-il. Nate. « Peut-être pas immédiatement, mais… » ça ira. Tu es sa fille.
Ce lien va plus loin au-delà de toute drogue que Victor aurait pu être utilisé. Ele hocha la tête, puisant sa force en elle confiance. Dans les jours qui ont suivi l’arrestation Montgomery, elle et Nate avaient ont rapproché leurs expériences respect partagé et mutuel, évoluer en quelque chose qu’aucun d’eux n’était prêt à nommer, mais que les deux Ils ont reconnu sa valeur.
Le sifflet loin du train qui approchait, il coupa l’air de l’après-midi, envoyant un Téléchargement de l’aperçu d’Elanor. Quelques instants plus tard, une colonne de fumée Il apparut à l’horizon, s’approchant en permanence. Souviens-toi de ce qu’il a dit « Colombe du matin », murmura Nate tandis que Le train entrait en gare.
Patience, Laissez faire le temps. Elenor acquiesça d’un signe de tête. J’avais la gorge trop serrée pour parler. Lorsque le train s’est arrêté en tremblant Devant eux, les passagers commencèrent à Les vendeurs arrivent avec leurs mallettes. des exemples, une famille avec des enfants petit, un jeune couple, clairement jeunes mariés, puis descendant soigneusement à l’aide d’un un chauffeur et une femme vêtue de la L’habit modeste d’une sœur catholique.
Une silhouette apparut et arrêta le cœur d’Elanor Christin Winslow Harrington. Elle était plus mince que Elia ne se souvenait plus de son éclat d’antan cheveux foncés, maintenant parsemés de ses cheveux gris, ses mouvements hésitants, comme ceux d’une personne beaucoup plus âgée que 40 ans années.
Mais ses yeux gris, comme ceux de Elanore, ils conservaient encore leur intelligence et la douce force qui avait défini sa mère. Eleanor murmura trop bas se faire entendre malgré le bruit de la saison. Sœur Mary Margaret a guidé Christine en avant. La nonne était une femme robuste et pratique d’environ 60 ans des années avec des yeux bienveillants.
Et son air sérieux de la part de quelqu’un habitué à traiter avec situations difficiles. “Manquer « Harrington », demanda-t-il en s’approchant. Élénor. « Je suis sœur Mary Margaret et « Voilà qui je connais », l’interrompit-il. Christine, d’une voix plus forte que d’habitude que son apparence laissait supposer. Ma fille, ma Éléonore.
Le calme d’Éléonore Elle s’est effondrée en laissant échapper un petit sanglot. Elle ont réduit la distance entre eux, il serrait sa mère dans ses bras avec précaution. Comme si elle pouvait se briser comme de la porcelaine fine, Je te croyais mort. Il murmura contre Les cheveux de Christine. Ils m’ont dit que Tu t’étais échappé, mais je n’y ai jamais cru.
Non, vraiment, je ne te quitterais jamais. « Volontairement », répondit Christine. resserrant ses bras autour Éléonore. Nate s’écarta, laissant un espace pour la mère et la fille pour leur retrouvailles, mais Christine, à la recherche de Par-dessus l’épaule d’Eleanor, il remarqua immédiat.
Un léger froncement de sourcils La concentration se manifesta sur son front. “Thé « Je sais », dit-elle lentement. « Ton visage… » « Ça me semble familier. » Nate fit un pas en avant, enlevant son chapeau Je respecte. Nous ne nous sommes jamais rencontrés. dame. Je suis Nathaniel Sullivan. J’ai servi avec son mari Jacob pendant la guerre.
La reconnaissance se lut dans leurs yeux. Chez Christine. Sullivan répéta. Sergent de Jacob, l’homme qui a promis rencontrer. Il tendit la main tremblant, que Nate prit doucement. Il vous a mentionné dans ses lettres. Il a dit qu’il n’y avait pas de meilleur homme à avoir leur camp dans la bataille.
C’était bien soldat, répondit Nate de sa voix Brutal, émotionnel et un meilleur ami. Sœur Mary Margaret a clarifié son gorge discrètement. Peut-être pourrions-nous poursuivre ces retrouvailles dans un lieu plus confortable. Mme Harrington. Mme Winslow a eu une longue voyage. Bien sûr, a dit Elanora avec réticence à se séparer de sa mère, mais maintenir un bras de soutien autour à partir de sa taille.
Nous avons réparé chambres dans la pension de Mme Holcomb. Ce n’est pas loin. Alors qu’ils marchaient lentement vers le pension, Eleanor avait l’impression que J’étais en train de rêver. Sa mère est vivante de son côté. Nate marchait en signe de protection vers De l’autre côté de Christine, l’avenir de soudain plein de possibilités qui jamais Il avait osé l’imaginer.
Déjà. Victor demanda à Christin à voix basse à l’approche de leur destination. C’est vrai. que le shérif m’a dit que ça avait été arrêté. Oui, Elenor l’a confirmé. Il Il sera jugé pour ses crimes. Non Cela ne peut jamais vous faire de mal, ni à vous ni à nous. plus loin.
Cristinia se sentait partie intégrante de la tension se dissipe visiblement corps. D’accord, il a simplement dit dans le pension. Mme Hcom avait préparé une pièce privée où ils pourraient parler sans interruptions. Sœur Mary Margaret Il s’excusa pour aller se reposer après le voyage, laissant derrière eux la mère, la fille et Nate seule avec une théière et le poids de 5 des années de séparation entre eux.
Mémoire « Quelque chose », dit Christine après avoir pris un une gorgée de thé réconfortante. Pas tout. Il y a des moments vides où le monde L’image est devenue floue. Il regarda Elanor avec des yeux Plein de tristesse et d’amour. Je me souviens que Vous avez obtenu votre diplôme de l’école Windhrop. J’étais si fière.
Et je me souviens du jour où Victor me l’a dit Il découvrit dans son bureau ces papiers. Vous n’êtes pas obligé d’en parler « Maintenant », dit rapidement Elenor. Il y a temps. Il affirme qu’il n’a pas insisté. Christine doucement. Je dois dire Et ce, tant que mon esprit est clair. Victor ne voulait pas me tuer.
Cela aurait soulevé trop de questions. Des questions comme celle-ci ont créé la fiction qui Je m’étais échappé en m’accrochant droguée et se cachant partout où elle le pouvait me contrôler. Sa main tremblait légèrement. en posant la tasse de thé. Premier dans un sanatorium privé près d’Omaha, puis à St.
Margaret’s, lorsque le sanatorium C’est devenu trop cher. Comme Avez-vous terminé vos études à l’école missionnaire ? Nate a demandé. Victor a fait un don substantielle à l’église avec la condition qu’ils prendraient soin de sa femme sur le plan mental perturbé. Les lèvres de Christine Ils esquissèrent un sourire amer, un agencement pratique.
Il semblait charitable tout en veillant à ce que Je resterais isolé et sous contrôle. « Mais sœur Mary Margaret, vous « Ça a aidé », a insisté Elenor. Cristina Il hocha la tête. Il soupçonnait la vérité depuis le En principe, les médicaments que le médecin… Victor a prescrit. Il commença à réduire le doser progressivement, ce qui m’a aidé à retrouver mon chemin vers moi même.
Lorsque les assistants sont arrivés Marshall Conor, elle avait déjà été Nous planifions notre évasion. C’est une femme « Remarquable », observa Nate. Tout comme toi, ma fille ! Christine dit en se tournant vers Éléonore, avec une fierté farouche. Avoir a survécu dans la maison de Victor, ayant découvrait ses crimes, ayant J’ai trouvé la force d’y faire face.
Tu es vraiment la fille de Jacob. Élanor Elle sentait les larmes menacer de nouveau. « J’ai eu de l’aide », dit-elle en regardant Nate. «Je n’étais pas seul.» Le regard de Christine a suivi sa voie en étudiant Nate a un nouvel intérêt. n’a pas correspondu doucement. Il semblerait que non. La conversation s’est déroulée plus facilement.
Après cela, tandis que Christin elle a partagé ce dont elle se souvenait ces 5 dernières années, Eleanor a occupé le poste des lacunes dans leur propre vie sous le toit Chez Victor. Nate écoutait principalement. formuler des commentaires ou des observations Leur présence occasionnelle est un réconfort. pour les deux.
À l’approche de la nuit, Sœur Mary Margaret a rencontré les inviter à un simple dîner que le Mme Hulcomp a servi dans la salle En privé, bien que visiblement fatigué. Cortine a insisté pour rester à table buvant à la vue de sa fille comme si Je voudrais rattraper les années perdues. parmi eux. « Ils resteront à Milbrook « Pendant un certain temps », demanda la religieuse.
pendant qu’ils terminaient leur repas. Christine Il lui faudra du temps pour recouvrer ses forces. avant d’entreprendre un voyage important. Oui, répondit Elanor, au moins jusqu’après les procès. Il Marshall Conor aura besoin de notre témoignage. Et après cela, les yeux La ruse de sœur Mary Margaret Ils se déplaçaient entre Eleanor Christin et Nate, évaluer les nouvelles dynamiques qui sont formés entre eux.
Je n’y ai pas beaucoup réfléchi « Très loin », admit Eleor. Tout s’est passé ainsi rapide. « Un jour à la fois », a déclaré Nate. d’une voix basse, répétant ses paroles de avant. Nous allons résoudre ce problème ensemble. Le Sœur Mary Margaret hocha la tête Apparemment satisfait. Une approche sage. Il se tourna vers Kristin. Vous devez Reposez-vous maintenant.
Le voyage a été épuisant et demain apportera son lot de surprises. défis. Bien que Christine ait protesté faiblement, les paupières tombantes Ils ont laissé transparaître leur lassitude. Avec l’aide Elenor se retira dans sa chambre. Le Sœur Mary Margaret, la suivant à les aider dans leur routine du soir et les médicaments, ont laissé Nate seul dans le salon.
Il s’approcha de la fenêtre regarder comme le lampadaires principal de Milbrook. Le peuple est revenu Retour à la normale après l’effervescence de la derniers jours. Les magasins ferment parce que la nuit, les travailleurs rentrent à leurs familles, le rythme de la vie La vie quotidienne reprend son cours. Elle vraiment « Elle est là », dit doucement Eleenor.
le rejoignant près de la fenêtre. Non J’arrête de penser que je vais me réveiller et que ce sera un rêve. « Ce n’est pas un rêve », l’assura Nate. Même si j’ai moi-même du mal à le croire. lorsque j’ai fait cette promesse à Jacob. Jamais J’imaginais comment cela finirait par se produire. Elanor étudia son profil à la lumière de lampe remarquant les marques de fatigue, mais aussi la paix retrouvée dans son expression.
Tu crois qu’il le sait, Jacob ? Je veux dire, « pensez-vous qu’il le sait ? » As-tu tenu ta parole ? » Nate réfléchit. Demandez sérieusement. « J’aimerais penser « Oui », dit-elle. Enfin, Rebecca aussi. Ils restèrent silencieux, compagnons leurs épaules se touchant presque, regardant comment la ville s’est adaptée à soirée.
Au bout d’un moment, Elinor a parlé à nouveau d’une voix réfléchie. Victor moi Il a demandé ce qui se passait maintenant. Je n’avais pas Si vous ne savez pas quelle est la réponse, alors je ne suis pas sûr. L’avoir maintenant n’est pas une option non plus. Vous n’avez pas besoin de toutes les réponses ici. « Bonne nuit », répondit Nate.
Ta mère est Elle est vivante, elle est saine et sauve. Victor et Montgomery Ils devront répondre de leurs actes devant la justice. C’est Ça suffit pour le moment. Elenor hocha la tête reconnaissant pour son réconfort pragmatique. ET Salut Nate, que se passe-t-il avec Nathaniel en ce moment ? Sullivan ? Il se tourna pour la regarder.
complètement, ses yeux bleus sérieux la douce lumière de la lampe. Ça dépend en partie grâce à toi et à ta mère. Je l’ai fait une promesse faite à Jacob de prendre soin de lui famille. J’ai l’intention d’honorer Cette promesse, tant qu’ils me le permettront. Le L’implication de ses paroles était clair.
Mais Elanor appréciait sa modération, sa compréhension que ce n’était pas le temps pour les déclarations ou les décisions qui marquerait le reste de leur vie. Je pense que ça nous plairait à tous les deux, a-t-il dit Pour le moment seulement. Nate sourit expression qui a transformé ses traits généralement solennel.
Pour l’instant, cela coïncide il. Les semaines suivantes s’écoulèrent dans un tourbillon de procédures judiciaires, révélations émotionnelles et guérison graduel. Le maréchal Conor a établi un bureau temporaire à Milbrook pour coordonner la recherche et préparer les procès qui se dérouleraient dans Yankee.
La tourterelle du matin a récupéré progressivement sous la garde de Docteur Simons jusqu’à ce qu’elle soit suffisamment bien pour retourner à son cabane que les habitants de la ville Ils s’étaient unis pour reconstruire. Il le respect qu’ils lui portaient désormais à Milbrook C’était un changement notable par rapport à une tolérance prudente d’avant, un petit mais significatif changement dans le attitudes de la communauté.
Christine devenant plus forte de jour en jour, tandis que sa sœur Mary Margaret a soigneusement réduit son médicaments, permettant à votre La résilience naturelle se manifestera. Était moments difficiles, cauchemars, règles confusion, larmes soudaines, mais Eleanor les affronta tous avec patience. inébranlable, soutenue par la présence La position ferme de Nate par une matinée fraîche octobre, exactement un mois après qu’Eleanor a été retrouvée liée à C’est près du poteau de clôture de Nate qu’ils se sont rencontrés.
sur la petite colline derrière sa maison du terrain. Le chêne qui protégeait le tombeau Rebecca se tenait là comme une sentinelle. Feuilles dorées, teintées par l’automne. Nate Elenor Christine Colombe du Matin et le Le shérif McCallister forma un cercle solennel autour du simple marqueur en bois.
Nate s’agenouilla, plaçant des fleurs sauvages fraîches sur le tombe, les mêmes fleurs de la prairie que Rebecca avait aimée dans sa vie. Je pensais « Que nous étions destinés à être ici ensemble », expliqua-t-il. se lever pour honorer Rebecca reconnaître la vérité sur sa mort et Il hésita, cherchant les mots justes, pour clore un chapitre avant de commencer autre.
Elenor prit la main de sa mère puisant sa force dans ce lien. Christine avait insisté pour venir à malgré sa santé encore fragile, comprendre l’importance de cela Un moment pour chacun d’eux. Rebecca Sullivan a été assassinée parce qu’elle a découvert la vérité sur Montgomery et Victor Harrington. Nate poursuivit d’une voix ferme malgré l’émotion qui sous-tend leur mots.
Elle est morte en protégeant D’autres, essayant de diriger Des criminels devant la justice. Je veux que tu Il faudrait se souvenir d’elle ainsi, et non comme d’une victime. mais en tant que femme de valeur et début. « Il a été gentil avec moi », a-t-elle dit. Christine doucement quand je me suis approché Elle, pour la première fois désespérée parce que Quelqu’un a-t-il cru à mes soupçons concernant Victor m’a écouté sans me juger.
Elle a tout risqué pour aider un inconnu de moi, comme tu l’étais pour moi, a-t-il ajouté. Colombe du matin hochant la tête vers Christine, « Et comme votre fille l’a fait pour Nathaniel. Les yeux sombres de la femme Les plus anciens contenaient la sagesse ancestrale tout en observant le groupe. Le cercle Cela continue sans interruption.
Le shérif McCalister s’éclaircit la gorge, visiblement mal à l’aise. avec l’excitation du moment, mais déterminé à exprimer ses sentiments. Il Le tribunal territorial a programmé l’audience Le procès de Montgomery est prévu pour la prochaine mois. Victor Harrington continuera après. Au vu des preuves que nous avons recueillies et des Des témoins sont prêts à témoigner.
Il ne fait guère de doute qu’ils seront condamnés. tous les postes. Et les autres ? Demandé Élénor. Les hommes dans d’autres territoires qui faisaient partie de son réseau, les Le maréchal Conor a des équipes « Nous les localisons pendant que nous parlons », a-t-il dit. McAlister a dit. Cela ne finira pas Montgomery et Harrington.
L’ensemble du réseau sera affiché. Nate hocha la tête Une satisfaction évidente se lisait sur son visage. C’est ce que Rebecca aurait voulu. Justice totale et implacable. Ils restèrent silencieux pendant un instant, chacun perdu dans Pensées privées. Une douce brise Il remua l’herbe du pré, portant le parfum de l’automne et la promesse de L’hiver approche.
J’ai pris un « Décision », finit par dire Nate, l’air absent. d’abord le tombeau de Rebecca, puis à Un petit groupe s’est rassemblé autour de lui. «Je vais vendre le ranch.» La surprise cela se reflétait sur le visage d’Elenor. “Vendre, Mais vous avez construit tellement de choses ici. Trop de fantômes, répondit-il simplement.
Trop de souvenirs, les deux À la fois agréable et douloureux. Il est temps pour un un nouveau départ. Leurs regards se croisèrent. Christine, puis avec Ellianor. Il J’ai acheté un terrain près de Jton, bon pâturage traversé par un ruisseau pour construire une maison convenable, agrandir le cheptel. Compréhension Cela apparut dans les yeux d’Elanor.
Jton Il répéta : « Où iront les procès et où vous et votre mère « Ils devront y rester un certain temps. » Nate confirmé. Cela semblait être la solution la plus pratique. Christine sourit, son expression s’adoucissant. Son visage était encore trop maigre. Très Pratique, Monsieur Sullivan. Colombe du matin Il a émis un son qui aurait pu être un rire.
Le soldat fait des plans tout en faisant semblant de ne pas le faire. Remarqué. Certaines choses ne changent jamais. Les joues Nate et ses amis ont légèrement rougi, mais pas Il a nié cette observation. Je ne le suis pas « Je ne présume de rien », dit-elle prudemment, simplement en offrant une possibilité, un un endroit où Christine peut poursuivre sa se rétablir en paix, où Eleanor peut Vous pouvez le réenseigner si vous le souhaitez, où Nous pouvons tous construire quelque chose de nouveau.
ensemble, à partir des ruines du passé. Le Il a prononcé le mot à la fois comme une question comme une déclaration. “Si vous voulez ?”, Nate a répondu avec assurance habituel, céder à une vulnérabilité ce que vous avez rarement montré tous les deux. ajouté, y compris Christine dans le offre.
Christine regarda sa fille et entre Ils ont communiqué par le biais du silence. Compréhension, permission, interdiction. Croire Christine dit doucement que Jacob J’approuverais, et Rebecca aussi. Les plus simples Les mots ont libéré quelque chose qui avait été serrée contre la poitrine de Nate pendant des années.
La culpabilité peut-être, ou la peur de trahir une promesse, un souvenir, un amour. Ses épaules se redressèrent comme si Un poids aurait été levé. Donc « C’est décidé », dit-il d’un ton très sérieux. fort. Nous partirons maintenant après le premières neiges, une fois les essais sont en cours. Alors qu’ils marchaient De retour à la cabane, Eleanor commença à marchant à côté de Nate, ses mains se frôlant parfois l’un l’autre en contact à la fois informel et délibéré.
Sont En êtes-vous sûr ? Il demanda à voix basse, hors de portée de voix. des autres. Quitter la maison qui Vous avez construit avec Rebecca pour recommencer. à votre âge. Les sourcils de Nate se sont levés. « À mon âge », répéta-t-il, son ton s’allège. le plaisir. Je n’y suis pas encore tout à fait. décrépite, mademoiselle Winslow.
Elenor rougit. Vous voyez ce que je veux dire ? Je veux dire? C’est un grand changement, un grand risque. La vie est un risque, a-t-il répondu Nate, en toute simplicité. Je l’ai appris en Antietan regarde mourir des hommes bien. tandis que d’autres ont survécu par la seule force de leur volonté chance.
Je l’ai réappris quand Rebecca est morte dans mes bras malgré J’ai tout essayé pour la sauver. Son Ma voix s’est adoucie, et je l’ai réappris. quand j’ai trouvé une jeune femme attachée à moi poteau de clôture et j’ai décidé de le couper Libérez-la. Elanor réfléchit à ses paroles, comprendre la vérité la plus profonde derrière eux.
Chaque décision le risque important encouru, risque d’échec, de perte, de souffrir, mais sans risque, il n’y aurait pas de souffrance croissance, ni joie ni rédemption. Alors j’accepte votre risque, Nathaniel « Sullivan », dit-il en prenant le sien une décision lucide et un cœur ouvrir. « Et je vous en offrirai un en retour.
» Leurs mains se rencontrèrent à nouveau. parfois, entrelacer les doigts au lieu de simplement se frôler. Derrière eux, une colombe du matin Il hocha la tête en signe d’approbation silencieuse. pendant que Christine surveillait sa fille avec le mélange maternel de joie et Préoccupation protectrice. Le petit Le groupe continua vers la cabane où le Du café les attendait pour les réchauffer.
contre le froid automnal. À leur sujet, le Le ciel du Dakota s’étendait à perte de vue, immense et bleu. indifférent aux drames mineurs les humains qui se sont développés en dessous, mais en étant en quelque sorte témoin de le pouvoir durable des promesses Accomplissement, justice rendue et amour renaître de ses cendres.
Arrivée sur le porche, Eleanor s’arrêta regardant vers le chêne sur la colline au-dessus de la tombe de Rebecca, maintenant illuminé de fleurs sauvages, et vers l’immense prairie au-delà. Le frontière entre le passé et le futur Cela semblait tangible à ce moment-là. UN ligne tracée non par la géographie, mais par choix, par valeur, par disposition aller de l’avant sans oublier ce qui reste dos. “Prêt?” Nate a demandé.
tenant la porte ouverte de une cabine pour elle. Eleanor sourit en traversant la rue. le seuil de chaleur et le possibilité. « Prête », affirma-t-elle, et elle le dit. de tout son cœur.